话说申包胥领着秦国援军南下,过了武关,一路来到隋国。
躲藏在此的楚昭王,见了秦国大军,还得是自家外公靠得住啊。
吴国内部大乱,吴王阖闾的胞弟夫概,已经带着嫡子扶臧,以及一应亲信人等,逃去了宋国。
这都逃去国外了,消息显然是隐瞒不住的。
楚昭王感慨天佑楚国,看到了复国的希望,令申包胥带路,秦国大军先去灭了唐国。
唐国如今不过是一座空城,旦夕即破,躲进信阳通道的唐国军民,得到旧唐城被灭的消息,无不庆幸。
秦楚联军踏平唐国旧地后,调转矛头,一路直奔郢都。
孙武坐镇郢都,伍子胥驻守麦城,伯丕守纪南城。
三座坚城呈现犄角之势,彼时伍子胥明修驴磨,暗度陈仓,以火攻破了麦城。
孙武决堤以水攻破了纪南城,郢都也随之遭了大水。
此时攻守易势,秦楚联军可不好再用火攻、水攻来打自己国家的城池。
水攻也好,火攻也罢,受害最深的,永远是当地百姓,吴军大不了弃城而走。
凭借坚固城防,拒险而守,本可无惧秦楚联军。
伯丕主动请战,立下军令状后,率领本部人马出城交战,结果大败给了秦楚联军。
按照军令状,本应当斩,孙武正要执行,确被伍子胥拦下。
伯丕生父乃是楚国前左尹,战功赫赫,结果被费无极设计,死于楚国令尹囊瓦之手。
费无极也是因为陷害了这左尹后,事情败露,才被囊瓦所杀的。
潜城守将都是左尹的老部下,暂且收留了他。(历史中,伯丕是直接逃去吴国了。)
伯丕的命运可谓是与伍子胥同病相怜,伍子胥为其求情,才算是保住了他。
由此,秦军的战力也可见一斑。
申包胥不想成为楚国罪人,极力劝说之后,休书一封,派遣使者送信道吴军阵营。
伍子胥与孙武又聚到了一起。
攻破郢都之后,伍子胥大仇得报,可他却是一夜白头,明明才四十多岁,正值壮年,可目中满是沧桑之感。
伍子胥沙哑着嗓音道“恰好大王召唤我等,领兵回国,助他平定。
郢都已然被我们搜刮过了一遍,继续占下去,意义不大。
当下秦军又锋芒正盛,我们不若应了申包胥的请求,顺势收兵回吴国?”
孙武斟酌道“大王召唤,我等肯定是要回吴国的。
只是秦楚联军一派遣使者,我们就回去,只恐他们还以为我等无力再战了。
太过轻易答应撤兵,反而容易节外生枝。不如做个顺水人情,提要求:让楚国迎回王孙胜,我们再撤兵,如何?”
伍子胥称善,休下一封书信,让使者带回,转呈给申包胥。
申包胥与楚国公子申一合计,都认为没什么问题,毕竟王孙胜也是楚平王的嫡系后代,秉明楚昭王。
楚王应下了,派出一队使者,去吴国接回王孙胜,并许诺封他给他一座大城邑。
让王孙胜住在楚国和吴国边境的地方巢邑,并任命胜担任巢邑大夫,号白公,故史称白公胜。
后世有诗“过巢邑”
云
竹杖芒鞋蹋短蓬,没篙春水饱帆风。
两关三寺山无数,尽在蒙蒙烟雨中。
白公胜被楚国接回的消息,反馈到了伍子胥那,找孙武一合计,二人达成了默契眼下吴国局势并不危急,至少表面上如此,不着急赶回吴国,兵分两路。
孙武带水军走水路,一路顺流而下回吴国。
伍子胥率兵走6路,还是当年他逃亡时,走得那条路线。
十九年,逃亡时二十多岁,风华正茂。
此时凯旋归吴,正值壮年,却是白了头。
伍子胥分别派人去厉阳山找东皋公,龙洞山找皇甫讷,结果二人都不在隐居洞府,飘然不知所踪。
二位高士曾助他逃离楚国,可谓救命之恩。