她身上有某个死去之人的影子。
就从她漫不经心地玩着手指头的样子,偶尔流露出的不耐烦的样子,又或许是她此刻挑起眉梢清泠泠看过来的时候。太像那人了。
沈怀泽听到自己心脏打鼓的声音。
有下人端上果盘清茶,只说是请沈先生来看看小郎君的心脏,但因为小郎君睡下了,请他等等。
以芙和他闲聊,“沈先生在太原是个小有名气的医者,在太医院就职也能享受无尽荣华,怎么甘愿民间做个平平无奇的医者?”
沈怀泽没有宋璞玉的灿莲之舌,平生呐呐不善言辞。他捏紧袖中的手,缓缓道,“京城人才济济,我可与别的医者相互学习,丰富学识。”
以芙背后垫一软枕,撑着下巴看着倾盆大雨,“每每看到先生,我总是想起故人。又是在这种引人惆怅的季节,感慨未免多些,您说是吧?”
沈怀泽仿佛遭了千百只虫蚁啃噬。他“嗯嗯阿阿”
应了几声,便起身去找小郎君。转身往偏堂里的走的时候,他听到了满腹失望的一声:
“阿兄为什么不认我呢?”
“阿兄第一次见我就知道我是谁了吧?”
“那阿兄为什么在我生产后总躲着我呢?”
沈怀泽下颌倏然紧绷。他僵硬地转过身,见她的眼里的失落汇聚在一起,再一次喃喃地询问,“这到底是为什么呢。”
还未修缮完成的大厅略显朴素。以芙一袭白衣曳地,漆目红唇,仿佛夜色中的鬼魅误闯了民间小宅。她低落地笑笑,“难道真和爹爹娘亲有关吗?”
沈怀泽怔在原地,脸色苍白。
“阿兄为什么不敢与我相认?”
伴随着隆隆滚雷,一道狰狞白光在夜幕里劈开,照在以芙身上。她的脸那样苍白、嘴唇那样红……一个小厮闯进雨幕,朗声说秦公公来拜见。
以芙微笑。
她身边的侍卫都是秦遂派过来的人,他知道路上生意外倒是不足奇怪。只是让秦遂这么一个冷心冷欲的人这么急匆匆地赶过来……
她笑容和善,“快去请他进来吧。”
沈怀泽恍惚地摊在座椅上。他看着以芙笑语吟吟的样子,不由得想起来小时候拽着自己袖子的小妹妹,再往前,是无数个小妹妹……无数声稚嫩的啜泣……撕心裂肺的哭喊……
以芙自始至终笑着。她不知道该用什么表情来面对即将揭露的真相,只是一味地牵动唇角。因那人也一直都是咧唇微笑的,难过时低声笑,高兴时朗声大笑,愤怒时嗤笑……仿佛微笑的时候才不会被伤害,仿佛这样就能刀枪不入、所向披靡。
秦遂在绕过游廊的时候,已经整理好了容貌服侍。既然听说了有外人在场,合该打理得体面些。他这么想着,悠悠啜了一口茶,“褚芙和嫂嫂说了多少事?”
以芙皱眉,因秦遂一声“嫂嫂”
。但她已经无暇纠正他的错处,也不肯袒露自己知道了多少,只试探回去,“该知道的都知道了。”
“既然嫂嫂都知道了,我就先回去了。”
“等等!”
秦遂似乎料到了她的反应,又慢慢地坐回位置。他又拿起茶托,撩目朝另一边不断颤栗的青年男子看去,“要不你先说?”
沈怀泽把脑袋埋在衣领里。
秦遂噗嗤一声笑了,“又不是你造的孽,畏畏缩缩怕个什么劲儿?你既然不想说,咱家就替你说了?”
他说的干脆,“沈大洪是你杨嬷嬷同母异父的兄弟,专门替她搜罗年轻漂亮的女孩。满月里的姑娘大多数都是沈氏夫妻诱拐的。”
以芙摇摇头,“不可能。”
她想到父亲带着她去爬山,娘亲给她哼童谣……以芙试探地看向沈怀泽,近乎央求,“爹爹娘亲不会是这种人!你说话啊阿兄!”
沈怀泽抱膝流泪,“雀雀我……”
“嫂嫂从前让我调查身世,我那时对你有所隐瞒。左氏膝下无所出,一直盼望着能有个男孩,可惜天不遂人愿,当天夜里产下一个女婴。当时沈氏身怀六甲,隔天夜里也产下一女。”
“你可知道兄长为何隐瞒你的身世?”
秦遂悲怆一笑,“当年左氏和沈氏夫妻许下一个约定。如果沈氏能生下男婴,双方易子。左氏利欲熏心,认了你之后不知会做出什么事。”
以芙只静静地坐着,像一具雕塑。
“生下女婴后这比交易自然谈不成,只是沈氏夫妻实在是……”
秦遂琢磨了一下措辞,“刚出生的婴孩五官模糊,沈氏便把两家女儿掉包了。你由此在沈家长大,而左家的假千金在五岁时被诱拐,至今下落不明。”
“他们对我这样好,怎么可能……”
“论调。教女人,杨嬷嬷在太原可以说是数一数二的人物。她见你自小容貌清丽出挑,便专门让沈氏夫妻照顾你,等你及笄那年送出去,专供口味特殊的权贵玩乐。”
以芙木木的坐着,脑海中浮现出父母亲慈祥的笑容,偶尔是他们大声呵斥的样子。沈氏父母不让她读书,也害怕让她读书。读了书学了识,那便不好掌控了。
她呆坐着,如置冰窟。
“雀雀对不起……”
沈怀泽抹着眼泪,始终不敢直视以芙呆滞的目光,“他们拐卖幼女的时候我还小,只知道家里来了又走了许多妹妹,长大了才知……是我沈家对不住你……”