“嘿,兰迪。”
我对一位身穿白色长袍、正在为早晨准备炖菜的金女子说,周围还有其他人正在揉面做面包。“你们准备好开始学习罐头制作了吗?”
“我的领主大人。”
兰迪微笑着深深鞠躬,然后回应道。
“罐藏食品时,卫生是至关重要的环节。”
我向他们解释道,“先,我们要将水加热至几乎无法徒手触摸的程度,接着加入液体肥皂来彻底清洗罐子。记住,我们制造的是能保存数年的食品,所以务必充分使用肥皂。”
制作液体肥皂并不复杂,只需完全采用植物油而非牛脂来制皂,待皂化过程完成后添加蒸馏水即可。将之密封在一个大葡萄酒桶内静置几周后,就可得到液体肥皂。
至于油脂,我们会先磨碎大豆并榨取出其中的油,然后再利用剩余物酵酱油和制作豆浆。
而在索尔提斯这个地方,我才不会告诉任何人我们的原料来源是多么道德无暇,因为我反对在这样一个死亡森林般的世界里助长什么优越感!不过,等等……在维瑞迪亚和其他王国倒是可以说这话,借此提高产品的售价。没错,我喜欢这个主意。
回归正题……
“一旦彻底洗净罐子,”
我一边向兰迪演示,一边仔细地洗着玻璃罐。“洗好之后,就可以把炖菜装进去。”
“炖菜?”
兰迪皱起了眉头。
“没错,”
我回答道,“罐藏最妙之处就在于它可以保存任何食物。”
兰迪按照指示操作,将罐子装得满满当当,然后盖上瓶盖和金属密封圈,我们还特意在外面涂了一层黏土增强密封效果。
“接下来,把这些罐子放入压力锅中,那其实就是一个带有普通盖子但可以密闭的不锈钢锅,往锅里加水,直到水面高出罐子顶部大约5厘米的位置。”
我指导说,“之后我们将它加热,逐渐增加内部压力,并保持一小时左右。完成以后,我们会将罐子放在托盘上自然冷却。就是这样了,这就是让食物保鲜数年的全部过程。”
的确如此,没有什么神奇的未来技术能让这个过程变得更简单。这种方法既简单又堪称革命性的。
“接下来要讲解的是熏制肉类的方法,”
我说道,“不同于传统的木烟熏炉,我们将使用一种熏烤箱。这种设备经过了保温处理,配备了调节热量的通风口,能让我们在腌制肉类的同时进行热熏。”
第二个铁匠公会打造的熏烤箱是由金属桶或鼓状容器改造而成,配有带盖子和金属架,关键之处在于它们设置了通风孔。确实,看似简易的设计却有着出乎意料的效果。
虽然构造简单,但其效用却极为显着,因为熏烟对于细菌具有杀灭作用,而盐分和热量则能有效去除水分,从而抑制细菌的后续繁殖。我把这一原理详细解释给其他人听。到那时为止,我已经教导人们认识到细菌是食物上的一个诅咒,而某些方法可以消除这些诅咒。目前我正在尽己所能传授知识,之后我会揭示背后的科学真相,但现在,我在做我能做的事情来帮助大家理解并掌握这项技艺。
在教授了关于热熏、冷熏、现代腌制技术和罐头制作的知识后,我结束了当天的教学活动。