百里九狐疑地上下打量她:“夫人好像比我还要心急。是不是有什么阴谋诡计?”
诺雅忙不迭地摆手否认,娇嗔道:“果真是好人难为,爷竟然这样猜疑于我?”
百里九邪魅一笑:“你不过是想将爷赶出一念堂,好自己清净吧?我偏生就是不让你如愿以偿。早就说带你一起去青楼逛逛。莫如你就扮作爷跟前的小厮,跟爷一起去那画舫,也好做个参谋。”
诺雅慌乱地后退两步:“爷果真是说笑了,那种地方哪里有女人家进去的,爷是要把诺雅带坏吗?”
百里九哈哈一笑:“你耳濡目染,比爷见识一点不少,只有你把我带坏的份吧?”
言罢不由分说,吩咐元宝去暗里寻了一套小厮的衣服,丢给诺雅,让她不要磨蹭,赶紧换了。
诺雅勉为其难地接在手里,好言好语将他支出门去,转到屏风后面穿戴齐整。除了有些肥大,倒也合体。
她走出来,从随身荷包里掏出那日去枫林寺敲诈百里九所得的全部银两,压在自己的枕头下面,仔细抻平,心里生了些许伤感。
百里九在门外连声催促,她低声应了,思忖片刻,又返回来,在百里九的箱子里一通翻找,将先前所见的那块令牌塞进怀里,深吸一口气,方才打开屋门走出去。
已是傍黑时分,夜色正是朦胧。
两人四下瞧了,并没有人注意,鬼鬼祟祟地出了院门,依旧是轻车熟路,至角门处打开门锁,出了将军府,也不备马,向城南步行而去。
诺雅口中所说的画舫,百里九知道这个所在,依山傍水而建,日下正是深秋初冬,水冷荷残,没有什么景致。不过老鸨匠心独具,取了水中嬉戏之乐,将整艘画舫布置得犹如东海龙宫,多珊瑚石礁,水晶挂帘。
穿梭在里面的姑娘做水族装扮,奇装异服,腰肢多坦露,也有几分别样情趣。只是样貌差强人意,才艺也一般,还略带生涩,也就是个二流所在。
饶是如此,也有不少好新奇寻刺激的恩客闻声而来,踏破门槛。
诺雅和百里九都是脂粉堆里阅尽千帆,见过世面的人,眼高于顶的。诺雅一踏进画舫,就嫌好道歹,四处挑剔,将这所在贬低得一无是处。
百里九是第一次来,老鸨并不识得他,但见他气度不凡,知道不是寻常富贵主顾,格外上心。一迭声唤了好几位,将最得宠的丫头都拽出来见客。
百里九样貌好,姑娘们自然热络,奋不顾身。
诺雅挑肥拣瘦,这个嫌弃胸小,那个嫌弃屁股扁平,说话尖锐刻薄,将老鸨气得脸面上青一阵红一阵。若非看在百里九是个有钱金主的份上,怕是早就翻了脸,将二人轰赶出去。
百里九并不言语,只笑着看自己的“参谋”
在环肥燕瘦里摸摸捏捏,满脸嫌弃。
老鸨偷偷啐了一口,低声骂道:“主子倒是个和颜悦色的,这狗奴才怎地这样叽叽歪歪地难缠?这副刻薄的嘴脸活该也就做一辈子狗奴才。”
骂出声来,心里才痛快一些,谄媚着笑脸往百里九跟前凑:“这位爷,我们这里的姑娘都是清一色清官人,又青又涩,嫩得都能掐出水来,自然不比那琳琅阁,醉梦楼等大的去处里的姐儿,见惯了世面,油嘴滑舌的。”
百里九斜躺着身子,摸摸鼻子,劝诺雅:“不过是看个歌舞消遣,怎么都挑拣不出个赏心悦目的吗?”
诺雅撇撇嘴:“原来盛名之下其实难副,听信了元宝的话,以为这里是什么情趣所在,原来也只是勉强,比起路边的野店也好不到哪里去。罢了,既然都来了,就凑合着听个曲吧。”
勉强留下几个身段曼妙妖娆的,其余人统统赶下去。
老鸨心里不忿,面上却不显山,不露水,吩咐差使丫头备下好酒好菜,尽心招待。
过不了片刻功夫,诺雅又掂着酒壶找到老鸨,劈头盖脸一顿臭骂,说是白酒里面明显是兑了水的,喝着寡淡,连个气味也无。
老鸨知道二人挑剔,所以上酒菜时挑了最好的美酒佳酿,谁曾料想,诺雅依旧不依不饶地追着自己叫嚷,画舫里还有其他酒客,难免败坏了自家名声。
老鸨当着她的面,拍开一坛泥封,重新斟倒了一杯,递给诺雅:“醇正的嘉兴女儿红,在京城里都是出了名的正宗,绵甜香甘,酒质清冽。”
诺雅继续胡搅蛮缠,一脸蛮不讲理的样子:“小爷我美酒佳酿喝得多了去了,你酒水怎样难不成我还不知道么?平日里小爷我一壶酒下肚,就头晕目眩,涌上来五六分酒意。可是今日,你这酒我都饮了一壶半,依旧清醒得很,一分酒意也无,不是兑水了是什么?难不成是水里兑了酒?”
旁边有宾客哄笑,围拢了看热闹。
“这酒水越好,越不会上头,想必你平日里饮的多是高粱酿的烧刀子吧?”
老鸨也是有后台的主,见她不过是个小厮,就这样吹胡子瞪眼睛地挑剔,心里不屑。
诺雅上前一把揪住老鸨衣襟:“你这是看不起小爷我是吗?难不成还付不起你酒钱?”
这样不讲道理,老鸨怀疑她并不是真正顾客,是另外两家眼气自家生意,派人过来砸摊子的,索性一不做二不休,一把抢过诺雅手里的酒壶:“你不就是想要劲头大些的酒么?我去沽了给你就是。”