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  难道她就得任由别人说她坏话，让她的名声臭掉？

  这件事若解释不清，今日这番苦心，就会成为天大的笑话！

  小姑娘勇敢的昂起头，&1dquo;大人说得不错，小女确实是有私心。我今年十二，按本地习俗，这是女孩出嫁前，唯一会庆祝的生辰。小女侥幸，得长辈赠百斤寿面，便想趁机做些善事。既替自己积些福寿，也能替镇上老人尽份孝心。这样的私心，难道有错吗？

  难道小女就不能替自己洗涮名声？犯人有罪，还允许上公堂自辩，还是说小女名声好了，会伤害到谁？”

  这番话，把韩彻堵得无话可说。

  美娘坦坦荡荡，就承认自己想要积福，想要好名声了，这有错吗？

  就算是她心机深沉，刷名声了，又伤害到了谁？

  她还做好事了呢！

  历朝历代，无不以孝治国。莫非她敬老还敬出毛病来了？

  方老爹犹豫片刻，见林俊仁半点没有帮腔的意思，站出来道。

  &1dquo;大人，请恕老汉也说句话。或许是我们这些草民思虑不周，但我这外孙女将寿面分赠老人，是我们这些做长辈的同意了的。若说她有错，我们这些做长辈的，更加有错了。”

  他是觉得，不该让个小女娃独自承担县尊的怒火。

  可林俊仁却忙忙摆手，拖后腿道，&1dquo;这事我原是不同意的！都是这丫头巧舌如簧，哄了老人家同意。”

  有这么当爹的么？

  就算韩彻再讨厌美娘，也实在瞧不起他这行径。

  本地保甲也道，&1dquo;大人，双河镇百姓愚钝。送寿面这事，真是没想这么多。还望大人宽宏大量，原谅则个。”

  田奶奶仗着年纪大，赶紧开口，&1dquo;全怪我们这些老糊涂，只想做做善事，听说美娘要孝敬老人，就赶紧帮忙来着。那煮面的柴禾，里面的瓜菜，还是各家凑的呢。如今闹得动静大了，若是错了，那我们不送就是。大人你就不要怪美娘了吧？她还是个孩子呢！”

  老太太话不多，但永远能说到点子上。

  法不责众，这事全巷子人都有份，能一棒子全打死么？

  再说美娘多大？

  才十二啊！

  还没成年的小丫头片子，就凭她送一回寿面，就要定她的罪？

  那才是彻头彻尾的糊涂官了！

  韩彻悚然一惊，忙和缓了脸色道，&1dquo;老人家勿惊，各位乡亲勿怕。大家有心行善，正是本地民风淳朴，本官岂会拦着？只是一则，行善也需分清对象。

  有些好逸恶劳，骄横歹毒之人，便是老而受罪，也是活该。好的善心要用到好人身上，才是扶弱济贫之道。”

  他这话音才落，才送面条回来的郑飞扬高声道。

  &1dquo;大人放心，一个镇上长大，哪家老人心善，哪家老人刻薄，我们都清楚着哪，才不让美娘妹妹的一片好心喂了狗。美娘妹妹，这还有好些老人家给你的回礼。我瞧着不贵重的，才替你收了！”

  他这一打岔，韩彻有些话也不好说了，只能简短道，&1dquo;如此行善，便是好的。本官也是不喜她一个小丫头行事如此算计，才言词稍厉。所谓玉不琢不成器，也是为她好的意思。

  此事若细论起根由，都是因周家之事而起。林美娘，本官查访得知，周家之前确实对女儿不好。但到底骨肉亲情，血浓于水。如今周家只剩孤儿老人，你不劝着人心向善，为何偏偏要替人争产？”

  寿面这事，算是揭过了。

  但周娟这事，韩彻觉得自己十拿九稳，能将美娘一军。

  且他说完，就见在场不少人都暗暗点头，明显赞同的占大多数。

  只见小姑娘盈盈下拜，&1dquo;多谢大人谬赞，小女粗陋，何德何能，敢称美玉？还蒙大人费心教导，实是三生有幸。”

  嗯，韩彻说玉不琢不成器，那她不就是玉了？

  她还不赶紧认下，难道等着人说县尊&1dquo;厌恶”她么？

  饶韩彻在公堂多年，见识过不少能言善辩之人，也没见到美娘这样小小年纪，就如此滑头的。

  可话是他说的，他也收不回来。

  总不能承认自己对天下美人都有成见吧？只能捏着鼻子认了。

  美娘认领了好处，也不招他烦，很快切入正题，&1dquo;大人既说到周家之事，小女便斗胆请求大人，给这房契盖上官印，成全此事。”

  韩彻不悦，&1dquo;你方才没听清本官的话么？乌鸦反哺，羊羔跪乳，禽兽尚知孝敬父母，就算先前有些龌龊，不该学着用宽容与真情来感化一切？”

  他虽然打小被继母虐得深沉，但亲爹亲娘却是真心疼他。

  所以颇不能理解，为何父母子女之间，有这样化不开的结。

  若不是记着眼前之人是县尊老爷，不可得罪，美娘差点嗤笑出声。只那微弯的唇角，到底勾出一抹淡淡讥讽。

  &1dquo;大人读了书，自然明白事理，知道忠义仁孝。可我们这些升斗小民，却多有不念旧情，忘恩负义者。所以一纸契约，才是最好的约束。

  大人要我去劝人不难，但我却不敢保证，我今日劝了阿娟姐，他日她若遭难，爹娘侄子对她不好，我要如何面对。若大人有心，何不您亲自来做这个担保？相信比我这小丫头，更有效力。”