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415 干戈化玉帛（第2页）

斜睨暗自战栗的老主教，周文龙淡淡一笑，“何谓罪行？教廷如今的行径算不算犯罪？忍看生灵涂炭，却一再开启战端，任由意大利全境沦为血腥战场，莫非，教廷天生拥有肆意杀戮天下苍生的特权？我军可大不一样，所有举动只求自保，不如此搏命，早被他人灭之。”

扫视一眼诏书，指指大后方，“也不瞒主教大人，帝皇早调集重兵，一旦我军撤离，必蜂拥杀入城内。如若大人想保全城内军民的性命，非得与我军合作，否则必将血流成河。”

“本教愿闻其详，请驸马爷明言……”

可以不顾自己的性命，但绝不能抛弃无辜子民，无奈低头，老主教悲愤不已，“如何合作？难不成任由贵军入城，充当众教民的保护神？不可能，万万不可能！”

“入城完全没必要嘛，不如这样，我军继续盘桓城外，对外则封锁一切消息。贵方另派人禀明教皇，言明一切，与我军尽快签署友好和约。哦，合约在此，大人不妨瞧瞧……”

抖抖拟好的和约，周文龙装出火急火燎的模样，“帝皇限定我军在十五日内拿下城堡，即便拖延，估计也不能过一个月。我军其实现在就可以撤离，但君士坦丁堡危矣，所以，贵方也须拿出诚意。我虎贲团近五万人，需要大量给养，请大人尽快筹集。滞留期间，贵方尽可抓紧时间修缮城防，待安全无虞，我军再悄然撤兵。”

瞥一眼悲愤老者，周文龙再次开腔，语气不无威胁，“贵方别无选择，只能予以认可，且限定半个月内给出明确答复。若不见回应，我军将展开强攻，配合帝国军团血洗君士坦丁堡。而后继续进军，彻底踏平法兰西，到那时即便教廷妥协，只怕也于事无补？”

紧张目光不离剧烈颤抖的诏书左右，周文龙做好出手准备，以防对方做出异动。同时上前，两拨死士怒目相对，不约而同摁住刀柄，大战一触即。

心思百转千回，始终下不了玉石俱焚的决心，反复评估后果，老主教最终选择暂时妥协。把裁决权交给教皇，也算替城内军民挣得一点喘息时间，至于局面最终展到何种地步，可由不得自己。

轻轻摆手，示意众死士退后，再次托上诏书，话语变得温和，文莱森大主教忍气吞声，“请驸马爷接旨，待本教禀明陛下，我们再好好商谈。贵军所需给养颇巨，请稍候几日，来人，接和约！”

“主教大人悲天悯人，上帝当然不会坐视不管，本将先行谢过……”

单膝跪下，周文龙微微一笑，“我虎贲团到时会给城内军民一个天大惊喜，尽可放心，本将一向信守承诺，绝不做落井下石的龌龊勾当。只因，我虎贲团早已做好集体入教的准备，只等教廷抛出诚意。为教廷赴汤蹈火，我虎贲团在所不辞，必早日将帝国赶出西西里，还圣地一方清宁！”

悍然兵临城下，施以老拳，且出手不轻。最终以一句证明实力的废话敷衍，恩威并施命令对手无条件接受所谓的和约，换做谁也难以接受，何况敢于对抗神圣帝国的罗马教廷？

傲气归傲气，可人在屋檐下，不得不低头。交换诏书和约，老主教黯然率部离去，一场迫在眉睫的血腥大战以各怀心思的无言结局谢幕。见大主教安然无恙返城，三千死士默默撤离废墟，全力备战的众守军也松下一口气。

怒视怏怏折返的人马，拼命撞击牛栏，公牛群狂躁不安。尽管白忙活一场，但至少挣得半个月的喘息时间，老主教低声传令，“来人，代本教传令鲁兹塔公爵大人，即刻率一百精锐骑士星夜兼程赶赴法兰西里昂城。带上和约，求见教皇陛下，禀明君士坦丁堡的危急态势。带足备马，求陛下尽快决断，务必在十日内折返。”

沉吟一会，继续下令，“连夜派人筹集粮草，多多益善，到时一点一点送出城外，以此拖延。另外，召集城内所有能工巧匠，动员全体民众，在最短时间内补全缺口。四门内外城之间一律布设密密麻麻的铁蒺藜和坚固障碍，即便罗斯人再次起进攻，也难以顺利进入内城。”

返回后方大本营，周文龙同样不曾懈怠，召集众大将和惴惴不安的老军师，连夜召开最高军事会议。照例先提出对策，以抛砖引玉，“对方虽暂时妥协，但绝不会束手待毙，必趁此良机亡羊补牢。本将的意见如下，各位斟酌后再补充，有何新对策只管提。只要得当，本将一概采纳。”

环视一圈，语气变得凝重，“所谓一鼓作气，三鼓而竭，主动息战当然对士气影响颇大，可我军不得不如此为之。留给对方的时间也就半个月，守军无非补上缺口，至多再填补内外城之间的空白地带。沿内城往城中央层层布防，迫我军与之展开寸土必争的血腥巷战。”

看看忧郁的老军师，周文龙淡淡一笑，“本将的对策非常简单，筹谋归筹谋，绝不与守军殊死对决。若教皇一口拒绝，再次集中火力攻破西门，但并不入城，把这个烂摊子直接甩给帝国军团。十五日足以决定我军命运，为破解眼下困局，秘密安排奥地利俘虏团试吃帝皇老儿赏赐的粮草。人数限定五百，战马百匹，本将相信，五日内必见分晓。”

“微臣正为此担忧，万一猜测为真，不知驸马爷如何应对？”

忧心忡忡，老军师坐立不安，“若继续等下去，只怕帝国军团早完成对我军的合围？不等吧，兴师动众而来，却铩羽而归，岂不让教廷看扁？”

“仙师不用太着急，秘密出击的各路虎贲也非摆设，待掌控帝国最新动向，再决定去留……”

早有考虑，周文龙抛出应对策略，“若猜测为真，严密封锁消息，秘密抽出一支五千人的混编重甲军团，提前对德意志西进兵团下手，确保一举全歼。打帝皇老儿一个措手不及，也向教廷表达诚意，以此证明我虎贲团的决心。”

“可万一教廷毫不示弱，我军将面临双线作战的危险局面，最终结局只怕难以掌控？远道而来，给养殆尽，还须面对帝国和教廷的双重剿杀……”

焦虑不已，王鼎不住擦汗，“若不慎战败，我虎贲团的前途可毁于一旦，严重后果不可承受。”

（未完待续）