斗到午时,梁萧连毙大将,始终不让元军有暇破闸。但他纵然无敌于天下,以一敌万也是勉为其难,只瞧得元军越来越多,渐渐气力难支。正斗得艰苦,忽听东方传来数声长啸,元军阵势陡然一乱,梁萧趁机脱出重围,纵上屋梁,举目一瞧,不由暗暗吃惊,只见萧千绝黑衣飘飘,与中条五宝并肩杀来。中条五宝都持兵刃,六人联手,顿时冲开一条血路。
萧千绝瞧见梁萧,朗声道:“小丫头和小和尚呢?”
梁萧一转念,才明白他说的是晓霜与花生,当下道:“尽都走了。”
萧千绝眉头一皱,道:“谷中只得你一个?”
梁萧道:“不错。”
说话声中,七人已汇合一处,胡老一哈哈笑道:“老大,你还没死啊?古怪古怪。”
梁萧笑骂道:“你们五个活宝不死,才叫古怪。”
胡老十笑道:“老大,上次老子被你甩了,大大地憋气,这次你无论如何,甩不掉老子了。”
梁萧胸中一热,嘿然不语。胡老百笑道:“老大,老子一路杀来,少说杀了一万多人,你杀了几个?”
梁萧一怔,道:“胡吹牛皮,一万个纸人还差不多!”
胡老千笑道:“老大高见,我才杀区区三千人,他哪能杀到一万?”
胡老万道:“胡老千你又胡吹,老子才杀四千,你怎么就杀了三千。”
胡老一啐道:“你们都不及我,老子杀了一万零一个,比胡老百还多了一个。”
胡老百奇道:“怪了,难道胡老一你算学大进,竟连这一个也数得清楚。”
胡老一嘿笑道:“老子数千数万,唯有这个一么,从来没数错过。”
五人一边大吹法螺,一边奋力冲杀,萧千绝却一言不,只顾出手伤人,他手无兵器,要么空手杀敌,要么夺取他人兵刃,任何兵器到他身周,均能伤敌。中条五宝从谷外杀人,早已疲惫不堪,斗得半晌,渐已不支,忽地一阵箭射过来,胡老万膝上中箭,禁不住惨嚎起来,胡老千瞧见,伸手扶他,谁知元军羽箭又至,胡老千被胡老万拽着,躲闪不及,眼看就要被射成一对刺猬。忽听身后风声陡起,萧千绝横身掠过,抓住二人背心,将其拖到一旁。
胡老千险死还生,抬头喜道:“萧大爷,多谢了。”
却见萧千绝抿着嘴,目光闪烁,神气颇为古怪。这时两个元军挺枪扑来,萧千绝陡然转身,两掌一抡,抓住双枪反送回去,那两名元军哼也未哼,便即毙命。
他这一转身,胡老千赫然看见他背后插了两支羽箭,不由吃了一惊,只当自己眼花,揉眼再瞧,那两支箭明明白白插在萧千绝身上。萧千绝身被重创,适才这招已使得极为勉强,毙得二人,禁不住步履踉跄,忽地一记流矢射来,正正贯穿他的左胸。萧千绝眼前一眩,倒退三步。
中条五宝个个双眼赤红,厉声怒吼,不论受伤与否,纷纷抢到萧千绝身周,舞动兵刃,端地状若疯虎。梁萧见萧千绝受伤,心中百味杂陈,也不知是否该当相助。略一犹疑,叫道:“上楼去。”
抓起胡老万,退上一边的“天元”
,这所楼乃是他当年学算之地,地处天机宫中心,高达九层,窗开八面。剩下四宝拼死护着萧千绝,且战且退,也缓缓退入中。
七人居高临下,元军急切间不敢冲上,只是向中放箭。七人直退到顶层,元军羽箭才难射上。萧千绝坐将下来,闭上双眼,微微喘气。胡老千扔掉兵器,扑在地上,哭道:“萧大爷,胡老千是王八蛋,狗东西,屁都不如,您老却是万金的身子,怎可为了我和胡老万损伤自己。”
边说边打自己耳光,其他四宝也是哭声一片。
萧千绝张开双眼,冷哼道:“哭什么哭?谁再哭的,老夫丢他下去。”
他话一出口,五人哪敢再哭,一个个忍着眼泪,呆呆望着萧千绝。萧千绝长吸了口气,胸前的血水却涌得更快,口中咳出血来。中条五宝见状,又要痛哭。萧千绝厉声道:“不许哭。”
他望着胡老千,冷声道:“谁说你是屁都不如的狗东西,哼,我萧老怪的记名弟子若是狗东西,天下人岂非都是狗也不如?”
胡老千忙道:“胡老千错了。”
萧千绝望着五人,忽而叹了口气,道:“我以往待你们严厉了些……”
胡老一忙道:“严师出高徒!”
萧千绝瞪他一眼,道:“老夫就算是严师,你们也算不得高徒。”
中条五宝均是脸上一热。
萧千绝又道:“你们既是老夫记名弟子,我救你们也是理所应当。不过,老夫以前没教你们多少功夫,你们遇上大敌,难以自保,是以老夫今日挨这三箭,命终于此,也算报应!”
中条五宝哭道:“萧大爷你武功绝世,决计不会送命的。”
萧千绝摇头道:“武功再高,也是血肉之躯,终有一死。不过,用我这条老命,换取你们两条小命,老夫也不后悔。”
说到这里,他眼中露出凄然之色,“其实,老夫十年前就该死了,活到现在,早已够了。”
梁萧见他如此神情,心头不觉微微一震。
萧千绝默然片刻,扫视中条五宝,道:“你们随我多年,始终名分不正;你们还想做萧千绝的弟子么?”
成为萧千绝入室弟子,是中条五宝毕生所愿,当下齐声应道:“想!”
萧千绝脸上破天荒露出一丝笑意,大笑道:“好,今日老夫便将记名二字去掉,从今往后,你们都是我的好徒弟。”
中条五宝被他临终之时收为弟子,亦悲亦喜,涕泪交流。
萧千绝目视梁萧道:“小丫头与小和尚真的脱身了?”
梁萧默然点头。萧千绝道:“好得很,老夫欠他俩一条命,今日到底还了,哼,老夫生平恩怨两清,从不欠人。”
说罢目中威凌毕露,纵声长笑。萧千绝为人极重恩怨,当日被花生和晓霜所救,之后一直遥遥随着二人。花晓霜三人多年来闯荡江湖,安然行善,全赖萧千绝暗中护持,将恶事凶事尽都包办了。后来花晓霜遇上了情师徒,又听到梁萧消息,结伴南来,到了括苍山前,萧千绝暗忖必已无恙,便不再相随,觅地饮酒,正遇上中条五宝听到梁萧消息,也赶来括苍山。萧千绝便将他们叫下,与自己同行。过不一日,忽听说元军攻打天机宫,萧千绝率中条五宝杀入宫中,欲助花晓霜、花生二人脱身,孰料却遇上梁萧。