真相渐明
柳婉清怀揣着那刚刚发现的惊人线索,心内犹如翻江倒海一般。
她未曾想到,这看似简单的宝物失踪案,背后的黑手竟是那平日里看似雍容华贵、娇柔温婉的贵妃。
一想到贵妃那看似无害的笑容下,竟藏着如此歹毒的心思,柳婉清的双手便不自觉地握紧,指甲都快掐进了掌心之中。
她深知,此刻绝不能被愤怒冲昏了头脑,在这深宫中,一步错便可能满盘皆输,自己没有确凿证据就贸然行动,只会打草惊蛇,让贵妃有机会销毁证据,甚至反咬自己一口。
所以,她强压下心头的怒火,努力让自己冷静下来,继续暗中追查此事,势要将贵妃的阴谋彻底揭露出来。
柳婉清先是不动声色地接近那名可疑太监的身边人,试图从他们口中套出更多有用的信息。
她听闻那太监有个相好的宫女,在御膳房当差,名叫小桃。
柳婉清便借着去御膳房查看膳食安排的由头,有意无意地和小桃搭上了话。
起初,小桃对柳婉清十分警惕,毕竟柳婉清如今在宫中也是颇受皇帝看重的人物,她害怕自己说错话会给心上人带来灾祸。
柳婉清看出了她的顾虑,便刻意放柔了语气,轻声说道:“小桃姑娘,我今日来,只是想随便聊聊,并无他意。
我听闻你心灵手巧,做的点心很是美味,不知可否教教我呀,我也想做些讨皇上欢心呢。”
小桃听她这般说,神色稍微缓和了些,微微欠身道:“娘娘谬赞了,奴婢不过是会些寻常手艺罢了。
若娘娘想学,奴婢自当尽力相授。”
柳婉清趁机拉着小桃的手,亲切地笑着说:“那可真是太好了,咱们也别拘泥于那些个规矩了,就当是姐妹闲话家常。
我呀,在这宫中时常觉得孤单,都没个能说知心话的人呢。”
小桃见柳婉清这般随和,心中的防备也渐渐放下了几分,两人一边摆弄着做点心的食材,一边闲聊起来。
柳婉清巧妙地将话题引到了那太监身上,装作不经意地问道:“我听说你与内务府的王公公关系甚好呀,那王公公看着就是个踏实可靠的人呢。”
小桃一听提到了自己的心上人,脸上泛起一丝红晕,笑着回道:“娘娘说的是,王公公他待我极好,虽然在这宫中做事辛苦,但有他陪着,日子也算是有盼头。”
柳婉清微微点头,继续说道:“是呀,能有个知心人相伴不容易。
只是我前些日子听闻,王公公好像被卷入了些不好的事儿里,我这心里也替他着急呢,不知小桃姑娘可知一二呀?”
小桃的脸色瞬间变得煞白,眼神中闪过一丝慌乱,她赶忙低下头,结结巴巴地说:“娘娘,奴婢……奴婢不知您说的是何事呀,王公公他一向老实本分,定不会做什么坏事的。”
柳婉清一看她这反应,就知道她肯定知晓些内情,便安抚道:“小桃姑娘莫怕,我并无恶意。
我只是想着,若真有什么误会,也好帮着王公公澄清一二,毕竟这宫中流言蜚语最是伤人,若是被有心之人利用了去,那可就糟了。”
小桃咬了咬嘴唇,犹豫了许久,才小声说道:“娘娘,奴婢实不相瞒,王公公前些日子确实有些反常。
有一晚,他来找我,神色慌张得很,还叮嘱我这段时间要小心行事,莫要多问。
我问他发生了何事,他却不肯说,只说怕牵连到我。
自那之后,我心里就一直七上八下的,可又不敢多问呐。”
柳婉清心中一动,追问道:“那你可知是哪一晚吗?”
小桃回忆了一下,说道:“好像就是前阵子宫中传宝物丢失那几日的一晚,具体日子奴婢记不太清了,只记得那晚月色挺亮的。”
柳婉清心里有了底,她知道小桃说的时间和那批宝物失踪当晚能对上,看来这王公公确实脱不了干系。
她又和小桃说了些宽慰的话,便离开了御膳房。
回到自己的宫殿后,柳婉清坐在桌前,仔细梳理着目前掌握的线索。
她知道,光凭小桃的这些话还不足以定贵妃的罪,必须要找到更直接的证据,比如那王公公与贵妃之间传递消息的物件,或者是他接受贵妃指使的证人。
柳婉清想到了一个主意,她决定从王公公平日里的行踪入手,看看能不能发现他与贵妃那边的人接头的地方。
于是,她安排了自己身边最得力且行事最为隐秘的宫女翠儿,让她悄悄跟踪王公公。
翠儿领了命,每日便乔装成洒扫的宫女,在王公公常出没的地方附近佯装干活,实则留意着他的一举一动。
一连几日,王公公的行踪都并无异常,翠儿都有些气馁了,可柳婉清却鼓励她莫要心急,继续耐心等待。
终于,在一个午后,王公公像往常一样从内务府出来后,并没有往自己住处走去,而是绕了几条偏僻的小路,朝着御花园的一角而去。
翠儿心中一紧,知道可能有情况,便小心翼翼地跟在后面,不敢发出一点声响。
只见王公公来到了御花园角落里的一座废弃的小亭子旁,左右看了看,见无人后,便从怀里掏出一个小包裹,放在了亭子的石凳下,然后匆匆离开了。
翠儿等他走远了,赶忙上前查看那个包裹,打开一看,里面竟是一封书信,信上的字迹娟秀,写着让王公公再找机会在柳婉清的宫殿附近制造些混乱,好让皇帝对她越发不满之类的话,落款处赫然是一个“贵”
字。
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翠儿不敢耽搁,急忙将书信带回给了柳婉清。
柳婉清看着那封信,眼中满是愤怒,这无疑是贵妃阴谋的铁证。