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第19章（第4页）

边子濯指了指自己，道：“我爹教的他。”

管叔伯听罢沉默了一下，唇边白花花的胡须翘了翘，站起身道：“世子，老夫同意你此番前来，不是想听你倒苦水的。”

“晚辈可没有跟您倒苦水，晚辈是在跟您摊牌。”

边子濯脸上神色收敛了些，看向管叔伯道：“当年皇兄莫名其妙战死，死后不过三个月，姜回雁便对北都动了刀子。可据我所知，皇兄在世时就已经开始对姜回雁有所戒备……管老，瞿都当年到底生了什么，现在您总能说了罢？”

管叔伯听罢抿了抿唇，用手抚着花白的胡须，静默半晌，这才悠然叹息一声，道：“当年，兀良哈部族南下，一举攻破紫荆关，朝野哗然。东北总兵胡冽战死，朝中无人可用，先帝便紧急筹集了四大营的二十万禁军，和你爹定北侯调来的十万精兵出征。”

边子濯听到这，袖中的手紧紧握成了拳。

“但那个时候，先帝的身体，已经出了些毛病。”

管叔伯语气绵长，像是落入了回忆：“此事老夫本是不知，直到大军开拔前几日，老夫才偶然现，先帝寝宫送出来的帕子带血。”

“……什么？”

边子濯几乎瞪大了眼睛：“皇兄怎么会咳血？”

管叔伯看向他，问道：“你还记不记得，先帝驾崩前几年，你与先帝在秋猎中一同被刺杀的事？”

边子濯咬了咬牙，道：“记得。”

他怎么可能会忘记，那年，是鸿景帝背着近乎昏迷的他，深一脚浅一脚地，将他从伸手不见五指的树林里救了出去。

偌大的雨夜，风呼啸着穿过每片树叶，四处都充斥着杀机的黑暗里，两个小小的少年挤在一起的温暖，让他近乎记了一辈子。

“那次秋猎后，先帝的身子就已经伤了根本。”

管叔伯道：“秋猎结束后，你回到北都养伤，先帝却因政务繁忙，从未得到良好的休息。那之后，先帝接连病了好几场，一直到紫荆关被破，太医诊断，已说先帝活不过那个冬天。”

“……什么？”

边子濯听到这，脑子里登时嗡的一声，身体一软，霎时间瘫坐在座位上。

怎么会这样？他虽然回了北都，但他一直有在与皇兄通信，可他从未听起过皇兄说过这些，也从未听起过爹说这些。

喉头霎时间苦涩蔓延，边子濯艰难地张了张嘴：“那既然如此，皇兄为何执意要亲自领兵抵抗兀良哈？”

管叔伯瞪了他一眼，沉声道：“世子，你好歹也曾带过兵，应是知道，那蒙古的兀良哈部族就算再厉害，历朝历代何时能破的了紫荆关？甚至一路杀穿直抵大虞瞿都皇城？”

边子濯深吸了一口气，抬头看向他道：“管老的意思是，兀良哈部族南下，是为人利用？”

“是，也不是。”

管叔伯道：“自你爹边拓平定北疆后，兀良哈部族是沉寂了一段时间，但现任的蛮王小萨扎，跟之前的老萨扎比起来，确实更加棘手，对我大虞也更有野心。”

“正因如此，先帝才决定将计就计，干脆让兀良哈部族攻破紫荆关，然后借口顺利抽调四大营的禁军全部离开瞿都。”