然而就是这样浓烈的香气,在此时也是备受推崇的!
一方面,当下还不到讲究气味品味的时候,浓香也是香,总比原本臭臭的好。另一方面,这也能极大地显示当事人的地位和身价。此时『香味』本身就是奢侈品了……这样的话,香味明显一点倒没什麽不好,就像某些炫富的人特别喜欢大logo的名牌服饰。
走近路易莎丶闻到路易莎,无不注意到她身上幽幽的淡香。偶尔会觉得像是某些芬芳花果的味道,但又觉得哪一种都不是……
很自然的,大家都觉得她应该是一个很在乎『香气』的人,毕竟有着那样的『天然优势』呢……菲利波也是这样认为的,所以送上了乳香和各种芳香油。
「这份礼物我恐怕不能收,这绝非是对您有什麽不满,只是身为一名淑女,接受如此贵重的礼物是不妥当的。」路易莎自己倒不见得在意这一点,但风气是这样的,所以还是推辞了一下。
此时对女性的要求之一,就是他们要小心男性赠送的礼物。所谓『天下没有白吃的午餐』,人家给你贵重的礼物肯定是有所图的。而就是这些『图谋』,很有可能会让自己陷入到危险的境地(一般指的就是被引诱,丧失『贞操』了)。
一般来说,允许贵族女性从男性那里接受的礼物很少,哪怕是自己的亲友丶未婚夫,也就是戒指丶鲜花丶腰带丶漂亮小刀什麽的……相对於贵族女性所属的那个阶层,这些东西确实就是『小礼物』而已。
「贵重?不不不,女士您怎麽能这样说呢?这只是一份小小礼物而已,表达佩巴蒂公司,以及我个人对您的敬意——至於贵重,嗳!礼物的贵重与否可没有衡量标准,就如同菲利普王子送您的礼物,听说有一枚红宝石胸针?」
「以您和王子来说,这当然不算贵重,您收下也没有什麽失礼的地方。但如果换一对未婚夫妻,身份不那麽高贵丶不那麽富有的,女方就不太好收下了。」
「佩巴蒂公司和您也是如此,我们刚刚谈成了一桩价值超过一万镑的买卖!相比之下,这份礼物也和我们平常赠送给大客户的零头没什麽两样了。」
路易莎也不是真的在乎中世纪对女性的『规训』,正常商业往来,合作双方送点儿小礼物又怎麽了?所以也就是推辞了那一下,菲利波给了一个说得过去的理由,她也就接受了——也不是被礼物打倒了,就是不喜欢为礼物推来推去。
她上辈子小时候起,就是那种给红包就拿的(前提是该拿的),推拉不是她的风格。
收下这份礼物後不过两天,会计师也拿来了这桩生意该得的收获——佩巴蒂公司答应的汇票丶债权丶货物清单,以及一小部分的现款硬币。
会计师带人过来时,路易莎恰好在摆弄菲利波赠送的芳香油。说实话,柠檬精油丶雪松芳香油等还不错,但另一部分,如玫瑰精油,品质就差远了。她觉得这是精油提取方式的问题,蒸馏法提取精油,对有的材料还是太『残酷』了。
高温破坏了很多成分,玫瑰精油闻起来完全不是鲜花的味道,而是煮熟,甚至煮烂了的花味儿丶青草味儿。花香不太明显,反而是类似烤红薯的味道特别有存在感……
「……太浪费原料了!」
上辈子立志做调香师的路易莎,因为重开的经历,以及如今人在中世纪的处境,对曾经的『理想』已经没什麽执念了。但这个时候见到投入大量的原材料和人力,结果做出的精油却很差,还是难免可惜『浪费』。
将芳香油扔到一边,就去看会计师和其他人带来的东西。其中最引人注目的当然是那一小部分的现款,它们用几个箱子装着,倒出来在地毯上,就是一堆金币——主要是此时金币中流通量最大的『金百合』,夹杂的其他金币也是一样的规格。
这些金币都是重量不过几克的小金币,每个可以兑换2苏。眼前堆起了小堆是12000个,其实也才1200镑,并不占这笔帐多大比例(11000镑,这一次付七成,就是7700镑)……然而这可是黄金,是总数过万的金币,带来的视觉冲击非同一般。
路易莎也是忍耐着才没一直盯着那些经过会计验看,没必要再看的金币,转而拿过货物清单对帐。这些货物也是佩巴蒂公司经营的,拿来算是抵扣了部分货款。里面最多的是纺织品,一车一车计数的,几乎都是丝绸丶呢绒丶天鹅绒等高档纺织品。
除了纺织品外,珍贵的皮毛,如雪貂皮丶河狸鼠皮也很多。它们按照品类和产地(此时毛皮品质往往是按照产地算的),清单上写了一箱又一箱。
另外还有近东色彩缤纷的挂毯丶产自罗兰西的优质武器和盔甲丶三十匹进口自托莱多高大俊美的战马丶大量的香料丶精美珍贵的餐具(一套绿玉琢成的酒杯丶十只带盖银镀金酒杯丶两只大银壶丶十二套银汤匙和餐刀丶十二只金盘丶十二只银盘丶杯脚镀金的水晶高脚杯丶孔雀状银水罐……)等,总之都是这年头只有宫廷才会大量使用的好东西。
餐具清单特别详细,路易莎多看了几眼。她猜这是因为这些宫廷使用的昂贵餐具多是金银贵金属制成,虽然也有工艺价值,但更多还是贵金属本身的价值。换句话说,特殊情况下是能直接拿来当钱用的。
这在大贵族中间似乎也很流行,平时可以充场面,有什麽意外要变现也容易。而且一个慷慨的领主时不时要接济自己手下贫穷的骑士,也不好直接给钱,倒是赏赐一两个『餐具』更体面。
货物清单以及商议好抵扣的价格都列得清清楚楚,路易莎看着长列的数字,感觉有什麽灵感一闪而过……
但还没想清楚,她手比脑子快,就拿起了债权转让书和汇票。债权转让书是佩巴蒂公司从巴尔扎克伯爵的债主们那里买到的,现在交过来,连同一些文件一起——虽然巴尔扎克伯爵不喜欢这种方式付帐,但还是销了相当於一千五百多镑的帐。
剩下还有价值约两千镑的汇票,这个只能是一个大概说法,因为此时的汇票票面价值和实际价值之间的关系很复杂。就算事先约定了汇票汇率,也会因为中间各种操作不同,导致实际到手的金钱不同。
这些汇票大多是佩巴蒂公司自家出具的,另外还有一些,有的是和佩巴蒂公司关系友好的个人或公司出具,但也有看不出什麽关系的。不过至少都属於罗兰西商人的汇兑体系内,这在此时还是很有信用的。
「……这些汇票可以直接拿到集市上当钱用,如果找钱币兑换商换成硬币,也不是不可以。只是钱币兑换商不会白干,利息没有不说,还要蚀本。我们可以尽量按照票面要求的去找人兑付,或者至少到兑付地购物,那样的话拿来买东西,也不会损失太多。」
到汇票要求的兑换地买东西,这些信用极佳的汇票直接就拿来当钱用了。商家收下这些汇票,固然会赚一点儿钱,却不会像在特鲁瓦这边,狮子大开口——考虑到这些汇票的约定兑付地,基本是罗兰西的主要城市。那儿工商业发达,上等商品充足,本来就是布鲁多宫廷的主要采购地,的确是个好主意。
路易莎点了点头:「这是个好主意……啊,您编制的帐单我看不出什麽问题,就这样拿去给伯爵看吧。尤其是这些金子和商品,我想他会很满意,会奖赏您——」
忽然,路易莎顿住了,她终於明白之前一闪而过的灵感是什麽了!
「做帐啊……」路易莎意味深长地说了一句。
办完事的会计师不明白她的意思:「什麽,您说说什麽?帐单有什麽问题吗?」
这位会计师很有能力,但先前并不在布鲁多宫廷效力。这主要是因为食糖生意有强烈的路易莎个人印记,她做起事来不用考虑『老人』的牵绊,自然是趁机多培养自己的人。这样将来无论再做什麽,还是她要当家了,都不会无自己人可用。
路易莎笑了笑:「不,您的帐单完全没问题,我和您一起去见伯爵吧……报喜的话,伯爵总该给您些好处——我刚刚想到了一件别的事,和正在举行的冷集市有关。嗳,我自己都觉得好笑,明明很简单的事,我却花了这麽长时间才想到。」
会计师依旧不明白路易莎具体在说什麽,但身为一个会计师的直觉,以及个人的精明,让他意识到,有些人可能要倒霉了,很可能是自己的同行。但这又和他有什麽关系呢?所以只是笑了笑点头。
「哦,偶尔会有这样的情况,越是简单的问题,越让人迷惑。就像一个线团,找不到线头就拿它没办法。而一旦找到线头,之後的事情就再简单不过了。」
第32章穿越中世纪032
巴尔扎克伯爵不出所料的,对堆成小山的金币,还有丰富的货品非常满意。汇票什麽的,就有些麻烦了,即使他是非常重视商业的贵族,也本能不信任这种轻飘飘的『小纸片』。至於债权转让书则更像是鸡肋,食之无味,弃之可惜。
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