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第62章（第1页）

这个地方从前是给罹患疾病的香农们居住的，看样子已经荒废已久。

她步履匆匆，快速穿过毛茸茸的草丛，感受到衣裳连带着如云的裙畔被草上针形的倒刺牵出丝线，她不禁开始怀念起从前穿着的短襦窄袖是多么的方便。

穿过草丛，眼前出现了几座破败苍凉的茅屋，看着茅屋的样式，应当是许多年前的老屋子了。

隔着茅屋周围连天的野草，隐约可以看见一缕炊烟从屋后冒出来，此处如此荒凉，竟然还有人居住。

江定安暂时搁置了进空屋寻找的念头，转而循着那缕炊烟而去，她提灯走到那件窄屋面前，缠满蛛网的门扉半开着，从里面飘出菜肴的香气。

透过半开的门扉，隐约可以看见屋中悬着一盏朦胧的油灯，一个身形佝偻的老人弯腰在灶边添柴。

江定安想起叶片上的字迹，唤道：“李掌柜，”

被唤作李掌柜的老人肉眼可见地僵住了，他抬起头，缓慢看向在门前提灯的江定安，随后用浑浊不清的眼睛定定地打量了她片刻。

老人眼睛一亮，似乎是认出了她的身份，踉踉跄跄地走过来，惊喜道：“夫人！您来了，”

江定安知道他是将她认作李夫人了，也不解释，径直走进屋中，柔声嗔道：“李掌柜，您怎么住在这里？香号里面的事务还需您操劳呢，您怎么在这里躲懒？”

李掌柜听着她的话，眼中先是浮现出迷茫之色，随即转变为惊恐，他用嘶哑而绝望的声音凄厉地呼唤道：“夫人，夫人啊，我已经不算李家掌柜了，不能为您效力了，”

他的声音带着浓浓的口音，听起来很是含糊，江定安仔细辨别才能明白他的意思。

她扮作李夫人，有意引导李掌柜说出当年的真相。

经过一番询问，才知道李掌柜当年坚定地站在李家这边，被李家昔日的死对头杜问嶂视作眼中钉肉中刺。

在李家饱遭口诛笔伐无力庇护他之时，被人以染病之名关进这间屋子，直到那些人走了之后，他才砸碎屋门跑出来，至此一直生活在这里。

李掌柜说的话颠三倒四，断断续续，江定安废了些力气才将他的话梳理清楚。

李掌柜说完这些话，仿佛被什么刺激到了一般，连灶台上的吃食都顾不上，拿起门边的锄头，枯柴似的腰弯得好似一轮弯月，艰难地给野草松土。

看起来，这些野草对他来说很重要。

江定安若有所思，当年李掌柜被关在病人窝里，到底是怎么保住性命的？

她这样想着，眸光随即落在这些旺盛的野草上面，缓步上前，提起行灯凑近一照，才发现野草正反两面都覆盖着毛茸茸的针形倒刺。

述职

这些长满倒刺的叶片无端给她一种熟悉之感，似乎琼州白家的草圃里种的也是这些草。

江定安借着蓝行灯微弱的光芒细细看过，终于确定了自己的猜想，这就是琼州白家种植的草药，与丰乐楼用来抑制煎香散的叶子一般无二。

眼前错综复杂的线索似乎隐隐串联在一起，只需找到记录奇症的病案，便可验证她的想法。

江定安陡然想到什么，无暇顾及埋头松土的李掌柜，急忙回到李掌柜栖身的破屋，快步揭开灶台上的铁锅。

望见里面的‘菜肴’，她眸光微凝，这里面根本不是什么米饭馒头，而是一团黑乎乎的菜糊糊。

根据色泽，不难看出这便是从外面采摘的药草。

难不成这数十年来，李掌柜都以此为食？

这片不知名的草药，会不会是李掌柜当年在这一片病人窝里生存下来的关键？如果是，他又是如何得到这草药的？

一时之间，众多疑窦浮上江定安心头。

她想了想，出门采摘了几株草药。此时，神志不清的李掌柜还在勤勤恳恳地松土，在月光下，他的背影瘦弱得如同一截陈年的枯枝。

江定安向他道别，他却毫无反应，一心只顾着除草松土。

她站定了，定定地望了李掌柜一会儿，随后便告辞离开。

手中捆成一团的草药散发着泥土的清香和茎叶的涩味，江定安回到东坊的三进院，打算将草药煎煮了试试效果。

只是她身边没有服用煎香饮之人，就是想要试试药效，也不知找谁去试。

江定安一转念，陡然想起一个人来，那人袍肥形瘦，不知饮香多少回，用来试药再合适不过了。

她索性在灯下修书一封，附上几个可能入药的法子，连同这些草药一并寄过去，让杜筱清在那人身上试试。

等到翌日清晨，江定安发出信件便来到聚兰斋上值，她坐在小间中调配容臭，眉眼低垂，明亮澄澈的黑眸中满是认真。

待调配完之后，又取来账本细看，看着看着，江定安便蹙起了眉头。

她前几日刚回到聚兰斋时，当众查过一次账本，并没有发现端倪。

今日一看，才发现自己昨日制作的容臭今日便少了许多，却没有相应的银子进账。

还有就是这账面上虽然没有写明，但是她前不久才核查过库房，对聚兰斋中的香品数目一清二楚，自然能看出来香坊中少了一些宝篆香印。

这些香品无端端少了，坊中竟没人告知她到底去了何处，银子也不知去向。

江定安深呼一口气，当即唤来香坊中的小厮和女使，轻声问道：“坊中少了一些东西，你们可知道去了何处？”

她的声音和缓平静，目光沉静，依次扫过众人。

众人面面相觑，过了一会儿，终于有人站出来解释：“江娘子，这些不见的宝篆香印都送到东家那里去了，东家那边各位主子来要，我们怎么敢收他们的银子？”