列文的脸刷地一下红了,但不是像一般成年人那样微微有点儿红,而是像孩子那样满脸通红。他对自己的腼腆感到可笑,因此更加害臊,脸也就红得更厉害,简直要流出眼泪来。这张聪明的、男子汉的脸上竟现出如此孩子般天真的神情,看上去真是别扭,奥勃朗斯基就不再向他看了。
“我们到什么地方见面?我有话要同你谈谈呢。”
列文说。
奥勃朗斯基仿佛沉吟了一下,说“这样吧,我们到古林那里去吃午饭,到那边去谈谈。三点钟以前我有空。”
“不,”
列文想了想回答,“我还得到别的地方去一下。”
“噢,那我们就一起吃晚饭吧。”
“吃晚饭?其实我也没有什么特别的事,我只要问你两句话,我们以后谈吧。”
“那你现在先把这两句话告诉我,到吃晚饭的时候我们再详细谈。”
“唔,就是这么两句话,”
列文说,“其实也没有什么特别的事。”
他竭力克制着腼腆,脸上现出尴尬的神情。
“谢尔巴茨基一家怎么样?没有什么新情况吧?”
他说。
奥勃朗斯基早就知道列文爱上了他的姨妹吉娣,脸上就微微一笑,眼睛里闪出愉快的光芒。
“你问的只有两句话,可我不能用两句话来回答你,因为……对不起,你等一下……”
秘书现出亲切而又恭敬的样子走进来,并且像每个做秘书的人那样,自信在办公事方面比上司高明。他拿着公文走到奥勃朗斯基跟前,嘴里说是请示,其实是向他说明困难所在。奥勃朗斯基没有听完他的话,就亲切地用手按住他的衣袖。
“不,您就照我说的那样去办吧!”
他说,微微一笑来缓和语气。接着,他三言两语说明了自己对这桩公事的看法,然后推开公文说“请您就这样去办吧,查哈尔·尼基奇。”
秘书尴尬地退了出去。列文趁奥勃朗斯基同秘书谈话的时候,克服了窘态。他双臂搁在椅背上,脸上露出嘲弄的神情。
“我不明白,我真不明白!”
他说。
“你不明白什么呀?”
奥勃朗斯基依旧那么快乐地微笑着,掏出一支烟。他期待列文说出什么古怪的话来。
“我不明白你们在做些什么,”
列文耸耸肩膀说,“你怎么会这样认真哪?”
“为什么不会呢?”
“为什么不会吗?因为没有意思。”