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21乾尼街（第3页）

三五次后，淮真立刻醒悟过来：旧金山统共五万华人，大多数人彼此都有些渊源。平日里上街买菜办事，也无主客之分，都得看人面打招呼；季叔也不是带她上街买菜，而是让她认人，也让人认她。

等打过了照面，阿福又会同她问一次，“可记住了？”

她立刻说，“记住了。”

又在脑海中记诵一次。

一个早晨下来，见了百多生人，淮真竟能记住个七八成。

临近中午，两人也有些饿了。迎头看见一间广东茶楼，阿福便带着她进去吃午茶。

点了四五屉点心与一壶红茶，稍坐了一阵，一名着白围裙的女工推着点心经过。阿福唤她一声：“六少奶。”

又回头对淮真低声说，叫六婶。

淮真立刻甜甜道：“六婶。”

六婶年纪四十上下，微微胖的脸孔绷平了岁月褶痕，模样气质说不出来，但衣着从头至尾都有种说不上来的熨帖得体。见她面孔生，又这样称呼她，也没多问。只对阿福点一点头道，“这闺女年纪要小些。”

阿福道，“这个能小一岁半。”

六婶又将她打量一番，道，“现在年纪小，等两年养好了，不知该是个如何水灵的大美人。”

阿福道，“就是瘦了些，得多吃点儿。”

六婶又问道：“在乡里可许了人没有？”

阿福道：“年纪这样小，还早呢。”

“该好好看一看了，不然过两年就得回国相亲，一来一去，一年功夫就没了，多耽误事？大埠二埠青年才俊那样多，得好好挑一挑。”

想了想，又说，“我有个侄儿，现下在海军6战队，今年二十四了，没空回国相亲。也是一表人材青年才俊，过阵从东岸过来，我带来给您看一看？”

淮真脑袋垂下去喝了口茶，一席话讲得耳朵有些烫。

六婶道：“还害羞呢。”

又笑了她一同，“十五岁，也不小了。”

阿福道，“哪能跟我们那年岁比呢？”

这时那头有人唤，六婶忙道一声：“少陪。”

这便走了。

两人兀自吃着茶点，一席无话。

隔了阵，阿福又说：“那白人小子，对你怎么样？”

淮真道，“挺好的。”

“好也没用啊。不止白人靠不住，法律也不允许。难不成指望他带你离开美国，去别处生活？”

阿福叹口气，“断舍离呀。”

“还……断不了，”

淮真手捧茶杯喝着，一听这话，忍不住将头埋下，“我……欠了他好多钱，还不上。”

作者有话要说：　　为什么淮真要回来？这个年代，西部华人已经被几十年上百年的政治排华给洗脑了，唐人街在美国的存在就是保护华人，是华人在排华文化下形成的庇护所，所以唐人街又叫城中之村。在美国西部，华人只且只能回归华人社区。绝大部分白人工作场所，几乎都不要华人（有些华人想做白人的司机，白人都会拒绝）。淮真要赚钱，只能从事低等工作。淮真要上中学，只能上东亚学校（位于唐人街），再从东亚中学考出去，考上不分人种的公立高中。

要是住在西泽那里，淮真这一辈子都没法出头。

旧金山华人为什么要回唐人街在这个年代既定了。就像你为什么要回家一样。

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