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直到怀因讲完，玉城似意犹未尽。一旁有精通佛理的宫女走到玉城身边，悄悄说了几句。子虞离得近，隐约听到是指责怀因讲经粗略，玉城顿时目露愠色。子虞想起她以往的性子，不禁替怀因担忧，正想替他开脱几句。玉城转过脸，冷淡地斥责了宫女，等那个宫女满面通红地退下，玉城脸色稍霁，对刚才宫女所言全不在意。熟悉她性子的宫人都觉得奇怪。如此玉城公主接连三日陪子虞听诵佛经，一点也不想离开的样子。子虞大感头疼，在宫中玉城待她冷淡无礼，她只觉得心中不畅，如今玉城待她客套有礼，她偏又觉得怪异。寺中几位高僧为玉城诵经，玉城称艰涩难懂，一搁经书就走了。几次下来，高僧们都觉得差事难做，想法避开。只有怀因讲经，玉城甚少刁难。如此却苦了子虞，每次讲经从午时到日落，玉城还经常想出题目来问，拖长了时间。这期间为了明心静气，不用茶点，如此几日，子虞胃口骤减，晚上睡得不安稳，白天又觉得疲惫。这日清晨，宫人奉上粥菜，子虞闻着气味，胸口一滞，翻江倒海般的难受，吃了一口再难下咽。让宫女们诵经，不像往日静心，反而有一股虚火在胸腹窜动，让她说不出的烦躁。午时有僧人来请，子虞便推了今日的讲经，静坐在房中休息。窗门虚掩，几缕清香随风飘了进来，子虞心动，没有惊动任何人，从院后走了出去。时值深秋，草木萧瑟，可观的花木不多。子虞走走寻寻，一路到了山边，远远地能眺望到皇城。她这才明白宫女们爱来这里观望的举动‐‐皇城看起来离得这样近，仿佛一步就能走过去。她望了许久，直到寒风袭面，才倏然回过神来。一时间心中空荡荡的，只觉得满心失落，不知身在何处，不知在想些什么，更不知道将来要如何……&ldo;娘娘。&rdo;身后骤然有人喊。她转过头，怀因站在她身后十步远的地方，眉宇紧锁，面色紧张地看着她。她从未见过他如此表情，问道：&ldo;大师怎么到了这里。&rdo;怀因道：&ldo;娘娘请过来讲话。&rdo;子虞不解，脚步往前一挪，就见怀因悄悄纾了口气。她回过头，刚才不知不觉，站立的地方离崖不过半尺。此时一看，才发现惊险。她倒吸一口气，暗自惊出冷汗。注视怀因骤然松了口气的表情，她胸口生出一丝暖气：毕竟还有人在意她的安危。往前又走了几步，子虞向怀因颔首微笑以示谢意，柔声说道：&ldo;大师怎么不在佛堂讲经？&rdo;怀因脸色平静道：&ldo;公主的考题越来越难，今日由方丈出面为公主解惑。&rdo;子虞莞尔笑道：&ldo;能为公主解题，是求也求不来的机缘，大师怎么反其道而行？&rdo;怀因略一笑，并不解释。子虞见他神色坦荡，倒为刚才的试探感到赧颜。怀因并没有在意，转而说道：&ldo;娘娘要做什么，自有下面的人代劳，怎么孤身站在崖边犯险？&rdo;子虞望着远方，声音飘渺道：&ldo;我在房里闻到花香，以为有花开了呢。&rdo;她环顾四周的萧瑟，苦笑了一下。怀因安慰道：&ldo;院后种了一小片菊花，现在开得正盛，是娘娘寻错方向了。&rdo;子虞恍然&ldo;哦&rdo;的一声，淡淡道：&ldo;我总是找错方向呢……&rdo;怀因惊异地看向她，见她眉宇深锁，缠有愁意，心中也觉得重逾千斤，温颜道：&ldo;再过一会就要起风了，娘娘还是快回去吧。&rdo;子虞点点头，跟着他慢慢绕山路往回走，才走了一小段，胸口又一阵气闷，腥然欲呕。她捂住口，不想在这青年僧人面前失态，憋地头昏眼花。怀因本来离了两三步的距离带路，身后突然没了动静，他转过头，被她面色青白惊住了：&ldo;娘娘？&rdo;&ldo;别过来。&rdo;子虞勉强说出一句话来，就觉得心口窒闷，她慌忙转身躲到一棵树后，再也忍不住&ldo;哇&rdo;的一声吐了出来。怀因听到动静，说不出的心慌，连连呼了两声&ldo;娘娘&rdo;。子虞面色煞白，突然冒出一个不好的念头，捂住胸口怔怔发呆，听到喊声才缓过神来。她牙关轻轻打颤，对怀因道：&ldo;大……大师，帮我叫人来。&rdo;说完又愣住了，叫谁呢？就是秀蝉，她也不敢全然相信的，寺中还有玉城公主的随行‐‐想到这里，她面色又白了三分，心里越加惶然，急道：&ldo;别去，不要叫人来。&rdo;她背靠大树，六神无主，眼中已有泪水。身前突然被遮挡了光线，她抬起头，怀因站在她的面前，剑眉敛起，仿佛十分担忧。子虞瞪着他：&ldo;你……&rdo;怀因已伸出手，握住她的手腕，搭在她的脉搏上。子虞一挣，他却牢牢握住，声音低沉：&ldo;娘娘若不是不想让外人知道，也该顾念自己的身体。&rdo;子虞心里一酸，没有再挣脱他。怀因凝神诊脉，眉头越拢越紧，轻声询问了子虞近来的起居饮食，她便一一答了。怀因心中已有数，仍需一点关键要确认，张了张口，不知该如何问才好，面上涨了薄薄飞红。子虞看他神色有异，更是忐忑。怀因问：&ldo;娘娘除了食滞倦怠，是不是还有其他异状？&rdo;听他言辞闪烁，子虞略一细想，也觉得尴尬，说道：&ldo;是晚了，我以为是住寺中不习惯，不准也是常事，所以没有放在心上。&rdo;怀因点点头，躬身道：&ldo;滑脉之兆，是喜脉。&rdo;子虞虚应了一声，扶住树杆的手握成拳头，松了又紧，紧了又松，望着怀因说：&ldo;还请大师为我保密。&rdo;怀因道：&ldo;从脉象看，娘娘这些日子忧伤过甚，气血不和，现在正是孕期的紧要关头，饮食，器用马虎不得。&rdo;子虞感激他的用意，仍是摇了摇头：&ldo;不是时候，我另有打算。&rdo;当年欣妃落胎的事一直是子虞避忌的话题，如今却不由自主地想起，这事给她一个珍贵的教训：自以为能瞒天过海的举动，往往被身边人勘破，最后变成了掩耳盗铃。欣妃怀孕之初，疏远近侍，提拔新人，这一些举动，都让子虞觉得困惑不解，如今轮到自己的身上，她才终于明白欣妃当时的心情。可她的处境比欣妃更有不如：昔日欣妃倍受皇帝宠爱，身边服侍的都是南国旧人，在诡谲难测的情况下依然遭到暗算。以此推断，子虞不敢想象自己的下场会是如何。她的能力并没有超越欣妃，能用的人更不及欣妃之万一，就看运气‐‐想到此处，子虞不由暗哂：她可不敢把后半生就这样寄托在运气之上。她自身的处境已是不妙，不得不为这个孩子考虑地更深：论身份，孩子应是晋王嫡子，也许是世子，可子虞已被逼到寺中修行，王妃的名头朝不保夕，也许不等孩子出世，正妻的宝座已经拱手让人……她不敢天真地认为，现在怀了孩子，能转瞬翻身回到王府。甚至，她必须考虑到最坏的一点，孩子的到来会让她的处境更加尴尬。晋王已有其他妻室，孩子以后自然会有，他不会为这个不是唯一的孩子搭上苦心谋划的前程。殷相虽然名义上是她的义父，可她对他的作用大减，与其为她大费周章，还不如另选卒子。将为数不多能对她有所帮助的人一一从脑海中剔除，子虞悲哀地发现：这个她衷心期盼的孩子在最糟的时机到来，让她的前景变得更加危机四伏，孤立无援。怀因走后，子虞又在寺院的大雄宝殿逛了一圈才回院中，一来她需要思考的时间，二来掩饰了她真正的去处。考虑到将来，她不得不更加谨慎：一时大意极有可能招来祸端，三思而后行总没有坏处。侍婢们见她归来，不约而同松了口气。歆儿上前为她整理衣衫，说道：&ldo;公主派人求见王妃，已经等了许久了。&rdo;子虞微讶，于是把来人召来。来的是玉城公主的贴身宫女，为人处事颇为圆滑，规规矩矩地行礼后站在厅堂中陪子虞叙话。说了一会儿后，子虞才明白玉城的意思，竟是想借探她的名义在东明寺再逗留些日子。子虞的心情刚经过大起大落，乍听玉城的意图，不由疑神疑鬼，暗自揣测玉城是否看出端倪。心中一打量，婉拒了这个要求。宫女皱起眉，又央求了几次，子虞都不答应。那宫女放不下脸，悻然道：&ldo;王妃就如此不近人情？寺中冷清，有公主做伴还能多个说话的人，以后只怕没有这么好的机会了。&rdo;秀蝉歆儿听了都沉下脸去。子虞冷笑道：&ldo;冷清自由冷清的好处，公主避居在寺中，就算陛下娘娘能够体谅，只怕晁家别有想法，这可不比宫中，公主已是待嫁之身，以后行事也该考虑下夫家的体面。&rdo;宫女听地脸色忽白忽红，转身走了。玉城并没有因此按规定日子离去，依然留了下来。子虞没有多余的心思去关心，不知是不是思虑过甚，她害喜十分严重，对外谎称人地生疏，水土不服。每当用饭时，就算胃口不济，她也勉强吃上几口，只怕被身边人看穿内情。她心知能瞒的时间不多，必须早下决断，可心中总存有一分不舍和犹豫。这日晚饭后，一个送饭的僧人借整理的时机留下来，趁众人不备，对站在廊下的子虞奉上一个灰色的布包，说道：&ldo;怀因师傅听说娘娘这几日身体不适，难以在佛前听讲经文，特让我送来这个香包，里面含有供香，放在身边能常思佛家教诲，清心明神。&rdo;子虞接过来一嗅，一缕清新的香气飘入鼻端，叫人怡然一振，胸口那股窒闷给压了下去。她心生感激，对着僧人无法言语，默默任他离去。