可没曾想,昭田常6介并没有听进长尾肥前守的忠告,反而下令以暗中勾结敌军为名将其直接处死。这就导致原本准备改换门庭的须田右京、须田监物(须田右京族侄)、平田善次郎等越后水军众诸将害怕被株连,直接连人带船皆逃往了刈羽郡上条领,瞬间壮大了上条家的水军实力。
原先,上条家所能掌控的水军就只有一艘奉公兵船(较为坚固,但是没有出类拔萃的度,善于接舷战)、三艘小早(小巧轻便的轻型战船,没有太多防护,极易燃烧)、三艘丸木舟(轻型战船,很难与中型、大型战船匹敌,难以进行接舷战),也就只能维持刈羽郡周边海域的安全,毫无远洋作战以及大量输送兵力的能力。
可随着原隶属于府中长尾家的越后水军众诸将前来投奔,使得上条家水军的整体实力瞬间提升了几个档次。
须田右京、须田监物、平田善次郎等人不仅为上条家带来了五艘关船(船舷强度、机动性、航皆一般,但功能较为全面,善于支援大型船只作战)、七艘千石船(单帆单桅杆船,度较快,善于接舷战)、五艘奉公兵船、十艘小早等诸多战船,甚至还有大量经验丰富的船夫。
当八条春纲将越后水军众诸将来投的消息告知清定后,清定感到非常高兴。
因为,刈羽郡诸将皆善骑射,不知水战。一旦获得了越后水军众的支持,那么上条家将来就能通过海运的方式来将麾下军势投送到北6道诸国的沿海地区,甚至更远。
随后,清定为表重视越后水军众诸将,便亲自赶往琵琶岛城为须田右京、须田监物等将接风洗尘,并以上杉定实的名义赦免了他们先前为昭田一方运输兵力、粮草辎重之罪。同时,清定对越后水军众中实力较强的须田右京、须田监物、平田善次郎三人的待遇也是非常优厚,不仅赐给他们位于琵琶岛城城下町的宅邸,还许可让他们拜领了越后上杉家的通字‘定’字,并更名为须田右京为定、须田监物村定、平田筑前守宗定。至于其余的越后水军众诸将,清定则是分别赐予太刀、阵羽织等物品。
之后,清定就将须田为定、须田村定、平田宗定等越后水军众诸将以及大部分的战船皆配置在上条领与柿崎领境目地带的旗持城。
就在清定还沉浸在上条家水军实力突飞猛进的喜悦之际,犬伏城城主丸山昌明与上杉定实的亲信近臣柴田尾张守一同来到了琵琶岛城外,请求登城求见。
此时的清定随即意识到宇佐美定满先前在议事的猜测竟然一语成谶,柴田尾张守必然知晓上杉定实与长尾晴景的准确位置。
于是,清定就赶紧在琵琶岛城本丸的大广间里召见了丸山昌明与柴田尾张守。
“参见主公(上条淡路守殿)。”
丸山昌明与柴田尾张守在见到清定后,异口同声地问候道。
“快快免礼,柴田尾张守,叔父大人是否脱险?”
清定也不拐弯抹角,直接问起了上杉定实的安危。
“回上条淡路守殿,太守殿、明院月窓殿、长尾金吾尉殿等已逃至直峰城中,并做好了前往室野城或松代城的准备。”
柴田尾张守随即将上杉定实、长尾晴景等人的位置如实告知清定。
“那就好,那就好。”
清定这下算是稍微松了一口气,只要上杉定实、长尾晴景二人没有落入昭田常6介的手中,那么自己就有机会获得足够的大义名分。
“主公,臣是否即可率军前往直峰城护卫太守殿?”
丸山昌明此时倒是主动请缨,想率军护送上杉定实一行人进入上条领。
“丸山助兵卫,本家深知你的忠义之心,但眼下不容犬伏城有失。听闻松之山城城主松之山大隅守正派遣使者暗中与昭田常6介进行联系,就怕你率军前脚离城,后脚松之山大隅守就兵临犬伏城下。”
清定摇了摇头,并不打算安排丸山昌明去护送上杉定实一行人。
“是臣冒失了······”
毕竟丸山家好不容易才恢复家名和旧领,丸山昌明自然是不愿拿着家名和旧领去冒险的,就不再坚持要去护送上杉定实一行人了。
“那上条淡路守殿是准备派遣何人前去?”
柴田尾张守试探着问道。
“八条左卫门。”
清定随即想到了正镇守在上条城支城黑姬山城的八条定胜。