“那你知道来的是什么官吗?”
“那倒没听说……”
“告诉你吧!来的可是提点刑狱司!连知州大人都亲自过来了!”
“那么厉害?!”
“可不是!听说死了二十多个人啊!”
“不知道是谁干的呢?”
“这下有好戏看了!”
此时众人话题的焦点所在——昌化县县衙三堂院中,盘旋着寒冷的低气压。
正座中央坐着的正是宪司石岩,只见他双眉紧皱,眉间凝了三道纹理。两旁站了四名威风凛凛的捕快,挺立如松,犹似护法金刚般肃穆威严。
下手坐着接到报告匆匆赶来的杭州知州、通判等一众州官。而官职最小的昌化知县,似乎希望其他高官不要发现他的存在般,坐在最后面、最隐秘的地方,带着官帽的脑袋都快垂到膝盖上了,连呼吸都也不敢大声一点。
“可有验状?”
沉稳的声音第一次发出提问。
“张知县!”
知州连忙叫唤一直缩在企图让所有人将他遗忘的知县,示意让他快快呈上验尸报告。
“验、验状?还、还没有回报……”
张知县满头大汗,他是一大早听到死了人的报告,派了县尉跟仵作先行检验尸身,而自己则继续窝回被子补眠,实在料不到石岩会突然前来。
石岩翻开一看,本来已经皱成川字的眉头更加高耸。
薄薄的嘴唇问道:“可有幸存之人?”
“有、有!”
张知县连忙从脑袋搜刮出迷蒙中听到的报告资料,“有一女子因失足堕入猎人废弃的陷阱逃过截杀。她是显威镖局老镖头之女。”
“此女子何在?”
“现安置在后院厢房。”
“嗯。可有问过案情?”
“不、不曾……”
“啪!”
掌击桌面,清脆的声音却令众人一震,“此案滋事体大,绝不可轻忽视之。”
仅仅二句说话,已让张知县吓得双腿发软,噼啪跪倒在地:“大人恕罪、大人恕罪……”
旁边的知州暗自叹了口气,这张知县办事拖拉他早就耳闻,但总要替下属开脱,否则怪罪下来,还可能追究他这个知州治下不严之过。
“大人容禀。”
“说吧。”
从知县身上离开的锐利目光罩在他身上,令这位平日呼风唤雨的知州老爷只感锋芒在背。
“大人,昌化县向来和平,张知县在任期间从不曾发生过命案,恐怕他是经验不足,所以才……”