杏儿领着伏波,绕过庆王府的大门,又走了一程,到了庆王府的东门。
这侧门自是比大门低矮了一大截,也没有那么多的雕梁画栋,平常是王府里的下人们办事进出的通道。
伏波正在左顾右盼之时,便有王府的护卫拦住了,大声喝道:“什么人?”
“我是嘉王妃的侍女何杏儿,这是我的腰牌。”
杏儿说完,摘下腰上的牌子递了过去。
只见那腰牌乃黄铜所制,刻着杏儿的名字,做工着实甚为精巧。王府护卫接过腰牌,看了看,便还给杏儿后,又指着伏波问道:“这是什么人?怎地不出示腰牌?”
“这是胭脂铺送货的伙计,送的皆是嘉王妃急用的一些物事。”
杏儿一把拉过伏波,侃侃说道。
那个王府的护卫上下打量了伏波一番,又搜了搜身,见无可疑之物,便放行了这二人。
进了庆王府的东门,是一段三四十丈长、铺满了灰色石砖的通道,伏波见两旁各有一排厢房,便指着问道:“杏儿姑娘,这些是做什么用的?”
“下人们住的地方,别说话,小心被护卫听到。”
杏儿低声说完,伸出粉嫩舌头,做出一个刀割的动作。
伏波连忙闭上嘴巴,半句话也不敢多说,只是跟在杏儿的一侧,低着头往前走去。
走过了石砖通道,又拐了几个弯,经过一座雅致的白玉拱门,前方便出现了一片广阔的园林,占地不下百亩。
园林中央是三个大小不一的人造湖,湖与湖之间均有九曲拱桥相连。
湖面上,几只天鹅悠闲的划着水,湖畔周边,各种楼台亭阁、小桥流水、花木山石,只看得伏波眼花缭乱、目不暇接。
湖边的石道上,穿着打扮各不相同的下人们,有男有女,均是低着头匆匆而过,无人出半点声响。伏波心想,这庆王府的纪律森严,由此可见一斑。
伏波跟着杏儿走过这片广阔的园林,又拐过一片幽静的桂树林,眼前便出现了一堵红漆围墙,围着一处精美的四合院。
这四合院长宽皆有二十余丈,分了前院和后院,前院配了朱漆的大门,门上雕刻着各种栩栩如生的花草图案,尽显别致与贵气。
杏儿说了句“到了”
,便敲了敲四合院的大门,有小丫开门之后,便放轻脚步,走了进去。伏波连忙跟了上去,双眼只是四处看了看,也不敢多话。
“杏儿,你总算是回来了!”
只听得一个声音不急不缓的说道。
“是,王妃!”
那杏儿行了一个万福,拉了拉一旁的伏波低声说道:“还不见过嘉王妃。”
伏波赶忙作了个揖,一边弯着腰等那嘉王妃话,一边用余光瞟了瞟。
只见那嘉王妃身穿浅灰色的皮毛长袄,梳着高高的乌黑髻,插着一支镶满珍珠的钗,柳叶眉,杏仁眼,年纪看起来不过二十四五岁,举手投足之间,无不透着一股高雅气质。
这四合院的前院后院之间有一道回廊,回廊下挂着一个银丝鸟笼,嘉王妃正逗着鸟笼内的一只黄色鹦鹉玩,身后站着两个垂手而立的服侍丫鬟。
“杏儿,你总算是回来了!”
那只鹦鹉竟然也学着叫道,嘉王妃听了,咯咯笑了起来。
“取个胭脂,去了一两个时辰,怕是四处玩去了吧?唉,终究是我待下人太宽仁了,越的没有规矩了。”
嘉王妃责备道。
伏波心想,叫你赶快回来,你偏不听,这回挨骂了吧?看你怎么交代!