无奈之下,亚瑟亲王的求助密函呈到这一任的特罗涅国王面前,而忌惮着自己亲弟弟的军队势力过于庞大,国王派兵奔赴罗纳河的度同样一拖再拖。
最后的结果是,亚瑟亲王战亡沙场,他手下的军队也死伤过半。
从此之后,两国都需要修生养息,因此签订停战协议。
以罗纳河为界限,绝不进犯各自的领地一步。
面孔尚且稚嫩的沙利叶,继任为特罗涅王室有史以来最年轻的亲王,一身戎装出席国王与作为黑暗帝国的大恶魔公爵达成和平的晚宴,格格不入,且冷漠异常。
在人人为着各自的谋算不得不撑起笑容,觥筹交错的夜晚,他站在皇宫二楼的露天阳台,哀意干涸的目光锁紧那位杀死了无数父亲亲兵的黑暗帝国大贵族,暗想这场战役到底算什么。
父亲的死,又是为了什么。
就在那个夜晚,得不到答案的他誓要让光明教廷和特罗涅皇室都付出代价。
往后的很多年,沙利叶将自己包装成离经叛道的边缘贵族,远离需要保卫的疆土,荒废管理残余军队的权力,将奢华无比的亲王府邸安置在王城郊外,一心一意过着表面上醉生梦死的生活。
沙利叶告诉自己,高明的猎人,需要绝对的耐心。
他蛰伏下来,反复冷却着渴望复仇的滚烫鲜血,只为了一个契机。
而一位少女的出现,让沙利叶知道,他等待了很久的契机,终于到来了。
丽莎·罗德尼。
丽莎这个平庸而普通的名字,实在和她的长相不堪匹配。
她拥有一张很美的面孔,容貌让人联想到鲜花和象牙,笑起来又仿佛白日宫上的纯洁天使。
但仅仅拥有美貌,并不能全然引起沙利叶的注意力。
要知道他虽然是个不受宠的贵族,但仍有无数想要一步登天的男女投怀送抱、前仆后继。
沙利叶最开始将目光投向丽莎,是因为她在开学课堂上态度鲜明用来讨好圣子的回答——明明只是个一直在乡下养病的病弱小姐,却能在见到圣子的时候,精准无误地点出对方心底的想法。
这份洞察人心的敏锐,不应该出现在丽莎的身上。
或者说,不应该出现在被光明教廷刻意驯化的本国女性身上。
沙利叶对此产生了兴,于是花费更多的时间来观察解剖丽莎。
他会在众人全神贯注的课堂上,借着埋头假寐的伪装,透过手臂的缝隙,欣赏丽莎被阳光镶嵌柔和金边的侧脸;会在钟声响起的放课后,逗留在空无一人的教室里,偷偷翻开丽莎的记。
接着,他又现了更让自己厌恶和着迷的秘密。
丽莎在勾引圣子。
勾引二十年的人生中,没有一丝欲望,没有一丝人气的圣子。
在玛斯森林的溪水边,丽莎将他支开后,揪起导师警告过的、毒液能够麻痹心脏的花瓣鼠的后颈,放任吱吱乱叫的小东西,在自己光洁的脚踝上留下渗血的牙印。
然后她满脸虚弱地坐在圣子会经过的巨木之下,湛蓝的瞳孔深处充满了势在必得的笃定。
一个魔法低微的少女,纵使天赋出众,但只要稍微不小心,就可能被毒液夺走性命。