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  厄迦眼底掠过一丝隐晦的赞赏：“不错，三公主被誉为光明帝国的无刺蔷薇，说得就是她美丽高贵、谦逊谨慎，待人接物没有一丝傲慢。”

  西芙在记本上，用蘸着墨水的羽毛写下了三公主的名字，和无刺蔷薇这个在她看来并不算是什么太优形容的称呼。

  将两者中间画上等号后，她缓缓抛出自己的疑惑：“可是，既然教廷不认可这位三公主，为什么皇帝还要为她举办盛大的生日呢？”

  要知道，在光明帝国只有沐浴过教廷的圣露，才能算作成人。三公主出生的洗礼上皇室已经丢过一次脸，又何必要在众人面前再次受到屈辱。

  “在大祷告的过程中，圣子以不敬之罪为由斩断了皇后兄长的手臂，皇后因此觉得颜面扫地，整日在皇帝面前不断哭诉。”

  顿了顿，不知是不是自己的错觉，西芙在厄迦的眼神里现了一丝微妙的嘲讽，“为了防止教廷和皇室的关系进一步恶化，教皇请求圣子冕下出席三公主的生日典礼，并亲自为她赐露祈福。”

  轻描淡写的话语把西芙的记忆带回了场面血腥的初次大祷告上。

  那位鬼哭狼嚎着被拖下去的中年男人，竟然是当今皇后的兄长。

  圣子对待贵族中的贵族尚且如此不留情面，要不是有教廷的其他高层在其中周旋，恐怕教廷和皇族之间连面子上的和平都无法继续维持下去。

  西芙想到这里，飞快将思绪掩藏，适时露出一点不安与惊讶：“圣子斩断了皇后叔父的手臂？这是什么时候生的事？我居然不知道。”

  “是您刚来罗德尼府邸的时候。”

  观察着西芙的神色，确认她的脸上是毫不知情的不安后，厄迦又添了一句，“伯爵大人认为没有引起您恐慌的必要，因此隐瞒了下来。”

  “我能理解你当初的做法。”

  “但是我相信，以后有什么事，你不会再瞒着我了，对吗？”

  厄迦特地说起这件事的目的，仅仅是为了告诫西芙圣子不是她想象间的那么和平友善，却没想到西芙随即而来的话题与之毫不相关。

  他的目光从黑板转移到侧后方倚坐着的西芙身上，简洁贴身的方襟喇叭袖连衣裙衬得她曲线曼妙而美好。

  而充斥着极大吸引力的躯体上方，纯粹的信任镶嵌在少女澄明的湛蓝眼珠中，仿佛世界一切因背叛和欺骗而引的痛苦都不该出现其中。

  厄迦心口的同心咒印记莫名热了热。

  他点头道：“嗯。”

  *

  西芙谢绝了厄迦和纳菲尔分别提出的，代她准备生日礼物的提议。

  毕竟任何贵族的夸赞，都不及一国公主对于她作品的认可。

  没错，西芙打算为三公主尤杜拉制作一只专属的手表。

  在成人礼上作为礼物当众赠送给她，最好能够一举引来所有人的目光。

  说做就做，西芙先在白纸上画出手表的设计图——从无刺蔷薇中获得灵感，手表的整体由白银和搪瓷组成，在表面雕饰出蔷薇和烈日的图案。

  区别于市面上常见的男子款式的金属表链，她在表带的部分更换为皮革，佩戴时更加柔软妥帖，不会在一些不小心的突情况下硌到手腕。

  花费五积分从心想事成袋里开出材料配件，又经过一系列测试调配，等手表终于大功告成之时，时间也来到了三公主的生日前夕。

  西芙的礼服是厄迦特别为她定制的。

  夜空紫的大拖摆长裙，其上点缀的颗颗碎钻，在裙摆飘动间像是从天幕倾泻下来的璀璨银河。

  西芙及腰的金高高盘起，露出天鹅般动人的白皙脖颈。

  圣子前往皇室参加成人典礼，自然不需要成群结队的护卫，纳菲尔也得以早早告假回家，换上提前了准备好的礼服。

  一切检查完毕，已然将近黄昏。

  西芙踩着八厘米长的高跟鞋，把戴着黑色手套的手挽在纳菲尔的臂弯。

  虚假的兄妹二人彼此交换过一个眼神，随即推开宅邸的厚重大门。

  纳菲尔摘了花园里最洁白的一朵蔷薇，斜插在西芙光滑的髻上，温和夸赞道：“你今天很美。”

  西芙回以一笑：“谢谢，亲爱的兄长，你也很英俊。”

  穿过绿意葱茏的花园长廊，罗德尼家最豪华宽敞的马车早已停在路边。

  同样着装郑重的车夫隔空探出一只手：“小姐，请让我扶您上车。”

  “谢谢——厄迦，怎么是你？”

西芙微微睁大眼睛。

  一身人类打扮，连长耳朵也伪装起来的厄迦将脚踏在马车边沿放好，恭敬地弯腰行礼：“服侍您和少爷是我的职责。”

  ……

  坐在马车上的西芙仍然感觉到有什么不对劲的地方。

  虽然管家和车夫都是名义上的佣人，但管家更像是所有佣人的统率。

  更何况，厄迦和威廉伯爵的关系，也不仅仅是主仆这么简单。

  因为身份是精灵的缘故，厄迦几乎很少出门。而教廷在前代精灵王背弃与人类的协议后，更是明令禁止精灵出现在任何事关教廷的重大场合。

  于情于理，厄迦都不会成为她和纳菲尔今日的车夫。

  还是……还是，那样一身掩人耳目的人类打扮。

  思考到最后，西芙决定，如果状况允许的话，她会用两人身上的同心咒偷偷感应一下厄迦的位置，到时候溜出来看看他究竟在打什么鬼主意。