黄昏时分,夕阳如血,染红了半边天际。
在牛富的府邸之中,吕文焕派系的几名死忠武将,以及前段时间暗中阻挠丐帮钱粮分配的大部分官吏都已到场。
他们三三两两地聚在一起,谈笑风生,气氛看似轻松惬意。
夏贵带来的三千船只粮援和援军,无疑为襄阳城注入了一剂强心剂,使得整个城中居民都活泛了几分。
这些原本被困城中、战战兢兢的闲置官员们,在郭靖死后,似乎终于找到了插手政务的契机,一个个都显得兴致勃勃。
吕文焕邀请黄蓉和宁远小聚的事情做得极其隐秘,他借故将所有不相干的人遣走。
因此,这些人直到现在还不知道将军府中究竟生了什么,更不知道吕文焕已经被宁远所杀,依旧在宴厅中悠闲地谈笑风生。
过了一会儿,宴厅门口缓步走入了两个人。其中一名男子对于大多数人来说都是陌生的面孔,但众人却都认出了黄蓉。
这位艳丽无比的夫人,可以说是襄阳城中很多人觊觎的对象。
以往有郭靖在的时候,没有哪个不开眼的人敢对她表现出半分不敬。然而现在情况却有所不同了,厅中不少人看见黄蓉时,眼中明显流露出了贪婪和欲望。
但也有一些武官在看到黄蓉的那一刻皱起了眉头,心中生出了一种隐隐不安的感觉。
他们虽然没有直接参与吕文焕毒杀宁远的阴谋,却或多或少知道一些那位将军的心思。
然而,令人费解的是,牛富副将,一个与黄蓉存在明显利益冲突的人,竟然会邀请她前来赴宴。
他们虽未参与吕文焕毒杀宁远的计划,却或多或少知道一些那位将军的心思。
而此间诸人皆是跟黄蓉有利益冲突之人,牛富副将应当心中清楚,又怎会邀请黄蓉前来赴宴?这不禁让一些人心生疑惑。
就在他们胡思乱想之际,牛富起身相迎,他抱拳行礼,简洁地说道:“请。”
宁远微微点头以示回应,他牵着黄蓉的手,径直走到宴厅的最前方。
在所有人惊疑不定的目光注视下,他面带微笑地开始了自我介绍:
“在场诸位可能对我还不熟悉,我叫宁远,‘宁可错杀一千也绝不放过一个’的宁,‘亲贤远佞’的远。”
他顿了一顿,接着说道:“在来襄阳之前,我杀了郢州郡守黄启梁。”
此言一出,下面顿时一片哗然。虽然很多人并未亲眼见过宁远,但关于他上次在吕文焕围困郭府时大杀四方、杀得吕文焕亲卫丢盔弃甲的事迹早已在暗中传开。
他们知道襄阳城中来了一位手段狠辣的人物,却没想到今天会在这里亲眼见到他。宁远的话让他们心生恐惧,纷纷生出不妙的感觉。
宁远并没有给众人太多思考的时间,他紧接着说道:“今天中午,吕文焕邀请我和黄帮主前往将军府小聚。在饭桌上,他试图下毒谋害我,并对黄帮主起了不轨之心。”
他环视着这群惊慌失措的官吏,内心不禁泛起冷笑,
“然后,我将他也杀了。本想将他的头颅割下,为你们今晚的宴席助兴。可惜,遗憾得很,他被我碎尸万段了,连一块完整的骨头都找不到。”
“贼子大胆!你竟敢杀害朝廷命官!牛将军,你还不快下令将他拿下!”
一位文官猛地站起身来,声色俱厉地喝道。
一些察觉形势不妙的人已经开始慌乱地起身,他们跌跌撞撞地向门外跑去,希望能够逃离这个危险的地方。
然而,他们还没有来得及靠近大门,门外突然涌入了三十多名近卫。这些近卫手持弓弩,已经做好了射击的准备,对准了这些人。
一位武官见状,毫不犹豫地抽出佩刀,厉声质问牛富:“牛将军,你这是什么意思?”
牛富看也不去看他,面无表情地说道:“一个不留,杀!”
随着牛富一声令下,那几十名近卫纷纷扣动了扳机。一时间,厅中响起了凄厉的惨叫声。不一会儿,所有参与此次宴会的文武官员都中箭倒地身亡,血流了一地。
当近卫军将尸体拖走之后,厅中只剩下了黄蓉、宁远和牛富三人。
牛富苦笑着说道:“黄帮主、宁大侠,如今我已经杀了这些官吏,彻底与你们站在了同一阵线上。你们可以放心了吧?”
宁远哈哈笑道:“识时务者为俊杰,牛将军果真气魄非凡。你且安心,帮主已经跟亲信明示,以后朝廷派来此的最高长官,都会意外死于蒙古铁骑之下。从今天起,襄阳已经是牛将军的襄阳。”
言罢,他取出三粒丹丸,递给牛富,“这是三尸脑神丹的解药,每年端午节前夕服下一颗,可保一年无虞。我跟黄帮主要离开襄阳一段时间,此间事务就全权委托于你和丐帮了。”
牛富恭敬地拱手应是,“末将愿唯您马是瞻,定当竭尽所能,不负所托。”
宁远微微点头,随即携着黄蓉的手,转身离去。偌大的宴厅之中,只余下牛富一人静静地伫立,表情阴沉不定。