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第2章（第1页）

与其将来被撵出去，不如自己早点分出去单过。请不来工人，他看别人谁家里在盖房子，便自己去学。给人家打小工，赚点工费，顺便学习技术。人家嫌他年纪小，不要他，他再三恳求：“让我干吧，我有力气，干得好。”

留下来，他便吃得苦，下死命地干。成人扛多大的沙袋，他就扛多大的沙袋。成人一天挖几方土，他就一天挖几方土。别人歇息、抽烟、吹牛皮，他手脚不停，埋头干。东家对他很满意，到处夸赞，传出去，人家也都愿意雇他。他聪明，跟着瓦工学会了砌砖、盖瓦，跟着泥工学会了打土坯、抹灰，还有打灶、砌烟囱。不管什么活，他一看就会，一学就透，不时给师傅递根烟。师傅喜欢他，也乐意教，各种技巧秘诀都告诉他。一边学，一边自己开始干。他的房子，地基是自己一寸一寸挖的，土是自己一车一车推的。垒墙的土方是他一块一块打的。他肩膀勒出血，脚后跟磨断，身上贴满了膏药。他自己挖的水井，连电线都是自己牵的。

房子建成，所有人刮目相看，再没人敢说他是秀才。他想娶一个温柔贤惠的妻子，有文化，有教养的。村里的女人，几乎都是文盲，没有读过书。别人介绍给他，他不要。只要是文盲，哪怕长得再好，再漂亮，他也不要。近处没有合适的，便去远处找。不辞辛苦，何咏声和媒人，换了三次车，又是大巴，又是拖拉机，折腾了一路，总算到了南部县。

他怀着期待，见到了女方的兄弟嫂嫂。

这家人姓付。家境确实不错，看住宅就看得出来。兄弟十多口，居住在一处大宅院。农村的房屋多是夯土结构，付家的这宅子是砖木结构。用的都是好木料，窗棂柱子上都是精致的雕花。主事的一对夫妻，就是姑娘的兄嫂。不论是言辞谈吐，还是穿着打扮，都挺讲究。媒人路上说了，姑娘叫付宜云，父母都死得早，现在屋里是她哥哥嫂嫂当家。他们家本是地主出身，现在是落魄了些，家产田地都被分得差不多了，不过，瘦死的骆驼比马大！听说藏的有家底，还有金条银元什么的哩！她哥哥是个极精明狡猾、极有手段的人，凭借一身长袖善舞的能耐，和花言巧语的本事，贿赂了一些当官的人物，提前把田地全捐了出去。不但保住了家宅，还谋得了一个公职。

媒人说她大哥付碧鸿，是个口蜜腹剑，心思狠毒的人。何咏声只见这个人嘴甜似蜜，笑容和善，确实看不出来他哪里藏着剑。坐了一杯茶的工夫，姑娘露了面了。

何咏声连忙站起来。付宜云穿着一条半袖衬衫领的连衣裙，白色碎花，胸前一列细细的纽扣。衣服贴身，勒得腰肢纤细。裙子是精心熨烫过的，毫无褶皱，显得她骨肉匀停。袖外一双白嫩的臂膊，晃人眼睛。她真人比照片上还要好看一些，眉眼极标致，细窄鼻梁，嘴唇丰润，鹅蛋脸，只是面带愁容，目光羞怯。

她模样比他想的要成熟一些，问年龄，确实比他要大两岁。他悄悄看她的脚。她穿着黑色皮鞋，是一双天然的完足，并没有裹过脚。

他松了一口气。他不喜欢女人裹脚。

再看手指甲。手指甲很干净，头发乌黑，肤色很洁白。何咏声心潮澎湃，这是他梦寐以求的女人。

付宜云全程不说话，只是低垂着头。姑娘家，是这样的，尤其是大户人家的姑娘。不同男人说话，这是教养。何咏声心里如此想。她嫂嫂在一旁，代她开口，说：“她不会做饭。不过会做些寻常的家务。”

何咏声心想，不会做饭，也没事。她是写字的手，本也没必要下厨房。

她嫂嫂又说她针线做得好，擅长女工，会刺绣，还给何咏声看她绣的花样和摆件。何咏声见她家里还有不少书，好些是他想看，但一直找不到的。她这样好，家境又富裕，他简直有点自卑了，觉得自己的条件配不上她。他高兴的同时又开始沮丧，猜测这婚事必不能成。他一会幸福得像在云端，一会又失落得像掉进了大冰窟窿。如果让他遇到这样的姑娘，又不能如愿娶到她，那该是何等的痛苦折磨。他在浑浑噩噩中，结束了这场相亲，回到家，等待女方的答复。

半月后，媒人告诉他，女方同意这门婚事。

付碧鸿要求一百块钱聘礼。何咏声喜出望外，然而听到这个聘金，顿时又犯了难。农村结婚一般都不讲究聘金，有则是十元二十元，就是个形式。主要是置办些家当。床、衣柜、被褥、脸盆，和暖水瓶之类，为的是夫妻过日子。他想过付家条件好，可能要求高一些，但也没想到要一百元。

寻常人家，根本拿不出这么多的钱。何咏声当即就放弃了，他知道这样的人家，自己必是匹配不上。然而付宜云的模样在他脑海里一直挥之不去。他想着去哪里借钱。

可是，谁能拿得出这么多钱？就算拿得出，谁又肯借给他呢？他走着走着，不知不觉，走到父母家门前。

他看到那个黑洞洞的屋门，心情顿时抑郁起来。

他想起了自己熬夜点灯，埋头学习，母亲却将他的书撕碎，丢进了门口的沟渠。

“读书、读书！整天就知道读那没用的书！花了家里多少钱！全家省吃俭用，不够你一个人读书！”

“你赶紧回家来，帮着你父亲干农活挣工分。想读大学，你没有那个命。”

母亲总是告诉他，要认命。“龙有龙的命，耗子有耗子的命，牛马有牛马的命。你父亲是农民，你祖父是农民，你周围都是农民。全村，乃至整个乡都没有一个大学生，你凭什么是大学生？难道你有三头六臂？”