县学大门外打扫得一尘不染,门外挂着张灯结彩,气氛比之过年也差不多了。楚辞他们昨日也被安排做事了,一人拿着一块抹布,务必将每扇门窗都擦拭干净。
县学里,山长正和当地的乡绅聚在一起聊天,这些乡绅也都是有功名在身的,此等大事,若不通知他们,也是很失礼的。
巷子口开始鸣锣,一连响了九声方才作罢。
这锣声震天,他们待在先贤馆内都听得一清二楚。楚辞想,提学虽无品级,可一应待遇却是按照五品知府来的,看来是个实权部门。
县学外开始放鞭炮,住在这青石巷周围的老百姓早已围在道路两旁观看。
打头的先是几个端着牌子的,牌子上书“甘州府提举学事司”
几字,为的就是表明身份,只要是地位不如他的,此时都应避让了。后头还有随从若干人。
山长引着众人在门口等候,前面一顶青色小轿上下来一个人,大约四十多岁的样子,唇上留着两缕胡子,观之和蔼可亲。几名分巡道也从后头跟上来,站在祝提学的身后。
落在最后头的杨知县也立刻从轿子上下来了,他紧走几步,来到距祝提学半个身子的位置后站定,说道:“祝提学,这就是袁山县学了。站在您面前的那一位,就是袁山县学的孔山长,您应当还有印象吧?”
被点到名的孔山长携众人行礼,“提学大人有礼了,大宗师莅临,真令袁山县学蓬荜生辉。”
“各位乡邻免礼,我此来本是为了与尔等交流一二,不必太过拘束。”
祝提学亲切的话语让大家感动不已,随后,山长引着祝提学等人往县学里头去了。
被几十个人簇拥着参观了县学的布置之后,祝提学有些感慨:“袁山县学环境艰苦复如往昔,各位吃苦耐劳,实为我辈楷模。待我回去之后,必向正提学大人上奏,明年袁山县学的治学经费多加二成。”
“有劳大宗师体谅,吾等感激涕零。”
孔山长一副快要感动哭了的样子,这好处可不止轻飘飘的一句话,实惠着呢!
“县学学子何在?”
“他们如今在先贤馆内等候大宗师提问呢,请大宗师随我前去。”
先贤馆内陈列着自孔子以来的所有圣人画像。祝提学等人从前头进馆,先焚香祭拜了孔子等人之后,才到了先贤馆内。
乡试班的一百二十名学子正排列整齐地站在先贤馆内,见孔山长他们踏入,立刻弯腰行礼,齐声道:“学生们见过大宗师,大宗师有礼了。”
“众位良才免礼。今日毋须拘礼,只把我当成一个普通长辈便是。”
学子们原本不该抬头直视提学大人,听他这样一说,便都把头抬了起来。
“尔等个个英姿勃发,气宇轩昂,想必才学也是过人的。我这有一联,想与你们交流一二,你们待会大胆说便是,无论好与不好,都没什么关系。”
“请大宗师考较。”
“去岁年尾,天降大雪,我独自出门,偶经一村。此地有草屋三两间,黄发垂髫,怡然自乐。吾见远处有一小桥,鸡犬来回走动,留下点点足迹,便心生一上联,至今未得下联。”
祝提学缓缓吟道:“鸡犬过霜桥,一路梅花竹叶。”
众学子低头冥思苦想。
楚辞想:这上联看似没有什么,但实际上却不好对,这梅花竹叶虽是指两种动物的脚印,但场景却又十分风雅,该如何化大俗为大雅呢?
不等他想出来,后头便有学子举手了。
祝提学说:“你上前来。”