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  容落云问：&1dquo;瀚州情形如何?”

  少年答：&1dquo;每天都在饿死人，百姓们为了活命只得舍家而逃。”

  容落云生疑：&1dquo;瀚州富庶，况有灾必有饷，好歹能支撑住大半罢?”

  少年摇头：&1dquo;不瞒恩人，瀚州城中连一处布施棚都无，水米未见。”一阵哽咽后，&1dquo;粮饷层层盘剥，早被吞个干净，官府更勾结富贾屯粮抬价，多少人为一碗米倾家荡产。”

  容落云轻轻&1dquo;哦”一声，问：&1dquo;知州是何人?”

  少年回答：&1dquo;贾炎息，他乃当朝丞相的表侄。”权倾朝野的人物，少年低声众人噤声，周遭霎时悄悄。

  容落云咂道：&1dquo;当朝丞相&he11ip;&he11ip;陈若吟。”音低字轻，神思缱绻，犹如叨念一位故人。他旋身欲走，经过霍临风时一顿，又探手一勾，揪着人家的封腰拽动几步。

  霍临风唯恐封腰散开，行至无人处，一把攥住容落云的手腕。容落云扭脸看他，抽手一截，握了握他：&1dquo;杜仲，布施一事办得不错。”

  他颔：&1dquo;宫主满意便好。”

  容落云道：&1dquo;可我又有不满意的了。”

  霍临风盯着：&1dquo;说。”

  容落云抽出手，刚刚还低眉顺眼，此刻眉目冷得能结霜。&1dquo;我再交与你一事。”他声寒似刀，&1dquo;漏夜出，奔赴瀚州查探。”

  霍临风领命，即刻回不凡宫准备。走出七八步，容落云在身后叫他：&1dquo;杜仲，快去快回。”

  他道：&1dquo;不眠不休加急往返，明夜亥时归来。”

  一匹良驹，一只水囊，霍临风就此上路。夜深难穿林，他于平坦官道驰骋向北，月移星动，叫料峭春风吹拂了整整一夜。

  离瀚州愈近，情形愈恶，距几十里时迎面大片灾民。天蒙蒙亮，他长吁一声抵达瀚州城外，城门洞开，人群犹如走尸，守值的二三官差倒精神饱满。

  霍临风牵马进城，昔日繁华的主街一片萧索，家家闭户，空中弥漫着饿殍腐臭。他寻到官府外，恍然间以为身至战场，遍地横尸，水洼似的血已经干涸了。

  每具尸体均被一刀剖心，看手法出自一人，此人定为高手。他没久留，到城东寻贾炎息的府邸，好大一片朱甍碧瓦，守卫森严，各个侍卫佩刀巡值。

  霍临风远观片刻，神龙无形飞身入府。

  正冲一庭院，窥见湖边二人，他惊愕之下立生锁息诀，不敢丝毫懈怠。

  而南去三百里，西乾岭飘浮一夜浓云，这会儿卷了两道闷雷。容落云关在书房，兔肩紫毫不离手，一小楷重重落在纸上。

  要下雨了，来送晌午饭的弟子脚步很急。

  等雨下起来，半掩的小窗呼呼冒风，容落云尖一顿，很冷很费心地想，杜仲带蓑衣了吗?继续写完那一句，不禁又想，雨天路难行，亥时能归来吗?

  他花费半柱香的工夫才写完，搁下，净手后走到檐下用饭。两碟菜，一碗羹，只顾观雨，半晌才扒拉一口。

  容落云懒得进屋了，吃罢靠着梁柱打起瞌睡。

  雨越来越大，淋漓个把时辰而不绝，甚至乌云遮蔽晚霞，越过黄昏入了夜。待容落云醒来，晌午饭的食盒变成晚饭的，已经过了酉时。

  他起身回屋，披一件御寒的斗篷，提一盏灯，返回檐下坐着。一个时辰过去，他撑伞踩上碎石，缓步走到无名居门口。

  酉时结束，戌时了，他挂上小门径直朝前走去。

  至邈苍台，此处空旷，顿觉雨横风狂。他到西北角的乾坤局前，在如瀑大雨中默默设阵看局，消磨掉一个时辰。

  实在很冷，容落云继续走，渐渐走到长街。已经亥时，杜仲该回来了罢?他如此想着踱至第三道子门后，这里背风，稍微暖和些。

  灯前雨丝细密，他盯着，立着，等着。

  亥时过完，进入子时，雨时大时小地泼下来，将油纸伞敲得轻颤。滴答滴答，鱼躲莲花底，人躲屋檐下，就他一味地伫在门后。

  至丑时，容落云快要将灯柄捏断了。

  这时疾风烈雨中，传来一阵遥遥马蹄声。

  霍临风归至冷桑山下，纵马无休三百里，周身冷如堕冰。&1dquo;开门!”抵达宫外大喝一声，外门开，牵缰奔入，踏碎一截昏黑凄冷。

  第一道子门再开，第二道，待远处第三道门启，一星暖黄烛光亮在角落。

  &1dquo;吁!”他急急下马，湿透的衣衫溅出水花，雨水顺着他的额角狂流不止。大步跑近，他猛地顿住，看清角落处的人是容落云。

  容落云提着灯，撑着伞，静着一张脸面望着他。

  &1dquo;宫主。”他大胆上前，一步钻入伞下，&1dquo;凄风苦雨，当心着凉。”

  容落云低声道：&1dquo;那你不早些回来。”

  霍临风伸手：&1dquo;属下食言，撑伞赔罪。”

  二人朝不凡宫深处走去，路长长，黑黢黢，雨声掩盖呼吸声。霍临风撑伞，容落云提灯，奔波一路的马儿乖乖跟在后头。

  一阵风来，马尾摆个不停。

  容落云的丝拂了霍临风的湿衣。

  第2o章

  明明雨水滂沱，但两个人亦步亦趋，走得不急。

  经过邈苍台时，无情寒风抖擞而来，霍临风见状倾斜油纸伞，挨近一点，为容落云顶住欺负人的凄风冷雨。