安裕容及时为科斯塔传译,傅中宵等人愈听愈是心惊,没想到这洋老头说出如此一番见解。听到后来,不禁深觉有理。丘百战虽然莽直,身边却不乏谋士。凭借多年经营,与其谈判桌上分配,当然不及实际没入腰包可靠。如此明修栈道,暗渡陈仓,才是该有的招数。而傅中宵一方抓着库存军资不放,不过因为根基过于浅薄,时刻惦记着聚敛,又怕丘百战带走足够的军火粮饷,在张定斋授意下回头毁约攻城,加上丘百战留给众人的表面印象过于粗豪,一时没往阴谋方面想。
被科斯塔点醒,几人不由得怒意升腾,却也拿不出什么立竿见影的好办法。
见匪方首脑面面相觑,阿克曼道:“既然我们这些证人都同意协议签订后,留下来监督一段时间,你们对对方不遵守约定的担忧就是完全多余的。目前对你们来说,最重要的难道不是赶快占据这座城市,然后用最快的速度增加自己的力量吗?这座城市本身,难道不是最好的防御和最丰富的资源吗?在我看来,这座城市颇为繁华,人口众多,对方带走再多的东西,又怎么比得上留下的东西多?……”
安裕容把阿克曼的话翻译了,见傅中宵等似有意动,总结道:“司令、师爷,两位洋先生言之有理,眼前局面,实属二位搏来的难得良机,恐怕久则生变,变则生危。当务之急,莫如立住脚跟,赶快把奚邑城占下来。偌大一个地盘,之后征粮缴税,招兵买马,壮大势力,岂非指日可待?”
瞅一眼几个洋人,擅自引申道:“几位大约也听说了,那位科斯塔先生,是琉息国实力雄厚的大老板,而这位阿克曼先生,乃是米旗国派往海津租界的新任军事长官。司令借此结下善缘,来日资材充足,说不定还能搭上线,直接跟洋人做生意呢?”
第12章闻说不平事
八月初四,谈判圆满结束,协议顺利签订。
八月初五,在各方见证下,傅中宵被正式任命为北方新军兖州护国独立军军长,军事行动方面受兖州陆军司令辖制,人事编制方面则归京师新军总司令部统管。外务总长代表祁保善大统帅向其授予军旗、徽章、印信。按说这事本该兖州陆军司令张定斋来做,奈何张司令正闹别扭,早带队回了泺安大本营。外务总长头一回给人授军衔,十分激动,摆出各种姿势供人拍照,新任傅军长相当配合,留下一张张笑逐颜开的合影。
安裕容站在见证人队伍最后排,于记者群中找到了徐文约。他不确定这些天对方注意到自己没有。想来以徐文约如今资历,和那些国内外老牌大报记者比起来,依旧浅薄太多。别说谈判现场进不去,今日这个公开的任命仪式,对方也只能如自己这般,挤在记者队伍的最末尾。
这几天安裕容等人一直被要求不得擅自行动。即使谈判已经结束,也并不代表就真正安全了。丘百战手下的警备队员,与傅中宵手下新鲜出炉的独立军士兵,随时可能陷入剑拔弩张状态。更何况,安裕容还有自己的顾虑。他是真怕不小心落了单,被傅军长和他的师爷找麻烦。心里一直惦记着要跟四当家通个气,也要设法与徐表兄说上话,却始终没找到合适的机会。
八月初六,全体人质进城。
约翰逊等人跟随见证人观察团,忙于监督丘百战与傅中宵的军务交接事宜。安裕容则申请前去接应人质。果然如他所料,洋人与夏人被分别安顿。多亏了韦伯医生和泰勒先生,不但主动为四当家三位故人的身份提供了合理解释,且以其他人质均为成年男性,女人孩子生活不便这等人性化的理由,提出要求,将此三人与泰勒一家安排在了一起。
半夜,安裕容忽然惊醒,迷糊间觉得床前似乎有人,又似乎只是梦中余悸。正要起身,听见有人低声道:“安先生,是我。”
安裕容听出是谁,坐起来,摸索着去点床头油灯,却被一只手拦住。
“打搅先生了。还请先生勿要惊动他人。”
安裕容只好摸黑坐到床边,没好气道:“原来是颜四当家,果真神出鬼没。”
“抱歉,吓到你了。”
安裕容彻底清醒,摆摆手:“没什么。”
也不知对方看见没有。面前一道黑乎乎的影子居高临下,于是道,“边上有凳子,坐下说话。”
颜四准确无误地在凳子上坐下:“白日里无法脱身,不得己这个时候惊扰先生,请先生见谅。”
安裕容问:“见过你家嫂嫂跟侄儿了?”
“未曾见过。不过我打听得他们住在另一处院落,尚有那洋人夫妇与孩子陪同,十分安全。贸然前去相见,反为不妥。多谢先生关照,这般周到妥帖,我……”
安裕容不等他说完:“客气话就不要讲了。接下来你怎么打算?”
颜四好一阵没出声,黑暗中仿佛都能叫人看出满脸为难模样。
安裕容忍不住了:“做什么这副婆妈样子?还有什么要我帮忙的?直说罢!”
颜四又沉默半晌。直到安裕容等得不耐烦,预备再次催促,才听他慢腾腾开口:“安先生,我打算……即刻出城去。”
“什么?!”
安裕容意识到自己声调过高,立刻压低嗓音,“你什么意思?你那嫂嫂跟侄儿,都不管了?”