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  她一直以为就算是侯府求娶，但乔芝是高嫁攀附，定难得侯府人信任。且从前打听到婚时世子都未与乔芝同房，以为世子心中定是有芥蒂的。

  所以她上回一来侯府就借机挑拨连碧，本以为定会生出一阵子事来。

  但今日见乔芝不仅风头更盛，还得了侯夫人信任操持喜宴，王澜珍真是大为震惊。

  她忽然就有些坐不住了，也不知连碧这丫鬟事情办得如何，爬床成功了不曾。

  王澜珍这方饮恨不安、异想天开，而乔芝这头则是诸事顺利、一切都好。

  她一直担心霍氏寻机捣乱，处处提防，不过霍氏也许因遭了雷老夫人训斥，怕再生事被查出来可能连部分管家权都要被收走，所以就安安分分了几日，今日在宴上也看不出半分异常。

  一顿午宴吃得宾主尽欢。

  用罢膳后，夫人们相携着去赏景的竹亭，也就是当初侯夫人举办赏菊宴的那处四方亭。

  在四方亭落座后，夫人们谈论的话头不知怎么就转到今日的喜宴上。

  有人问道：“可有人觉得今日宴席的菜肴有哪里不同？”

  “听你提起，我觉着确实与以往不一样了。”

立即有人应道，“今日的宴菜多以清爽的为主，即便是主菜，也都不油腻。我瞧着每道都佘减了。”

  “是啊，今日的菜肴舒爽些。”

  以往各家的喜宴，男席与女席都是同样的菜单。

  但是男女口味并不相似。多数情况下，男子更喜油荤，而女子更喜清爽可口。若都是同样的菜单，自然有人喜欢有人不喜。

  所以乔芝在安排此次宴席时，针对男女口味不同给午膳和晚膳都定下了两份不同的菜单，并且去掉了某些有多人都忌口的菜，诸如芫荽一类的。

  这些夫人并不知道男席的菜与女席不同，所以只能感觉到今日的菜更合口味了。

  并且诸人中还有几人默默想着，这次排的坐席，倒是正好将不喜见的人与她们分开了。

  席中没有合不来的人，用膳的心情自然好些，氛围也就更融洽一些了。

  以上种种加在一起，令人感觉此次喜宴最是令人舒心的。因此各家夫人自然是对今日主持喜宴的乔芝心生些许赞赏来。

  此处聚集的夫人有感，另一处侯夫人陪坐的众夫人自然也是如此。

  侯夫人听了诸位对她儿媳的恭维话，心中自然与有荣焉。暗暗想着，这头一回对乔芝理事的考验，她算是令人意外地完满通过了。

  女席这头如此，男席中侯爷与裴承赫也是听了人夸今日宴席置办得好。

  裴承赫心道那是自然，他夫人费了如此大的心血，可不是白做的。

  心里念着乔芝，裴承赫不禁就想去看看她，于是给他二弟三弟交代了一声，人就从客人间偷偷溜了。

  女客这一边，乔芝抽出空闲，还是得招待一下自己的娘家人。

  她远远瞧着，王澜珍带着乔乐茹与几位夫人坐在一处，可是并不与人攀谈，一副心事重重的模样不知在盘算什么。

  乔芝走近，同王澜珍和各位夫人行过了礼，还未开口，就见王澜珍站起身来。

  “你来得正好，我有些困顿，你带我去你院儿里歇一歇。”

  乔芝没什么意见，点头应了，又问乔乐茹道：“茹儿是同母亲姐姐一道，还是在此处玩耍？”

  乔乐茹很是享受她同乔芝走在一道去往世子院时众人钦羡的目光，于是摇了摇头道：“大姐姐，我先同你们一起。”

  按着王澜珍的要求，乔芝将她与继妹带到了世子院，预备安排王澜珍在客厢房歇息。

  进了院中后，王澜珍四处探看了一番，没忍住还是问道：“芝丫头，你那个丫鬟，连碧呢？”

她没在乔芝身边看见连碧，本以为她是留在院儿里了，结果进来以后竟也没见到。

  乔芝停下脚步，静静看着王澜珍说道：“连碧犯了事，被我打到浣衣房了。”

  “犯事？犯了什么事？”

王澜珍讶异地看了乔芝一眼，转着眼睛思绪翻滚。看来连碧果然是暗地勾搭了世子，被乔芝现，警惕被夺宠才送的离正院远远的了。

  只是不知道世子是怎么看待连碧的。若世子有意，恐怕定会觉得乔芝善妒不容人了。

  王澜珍如此想着，暗道自己真是好计谋。连碧成不成功不要紧，重要的是让乔芝不能过得太顺利。

  否则就凭她从前对乔芝的苛待，若让乔芝得宠得势，只怕将来会借势寻仇、拿捏她与她的儿女。

  王澜珍心里想的是什么，乔芝看得透透的。她不欲与王澜珍纠缠此事，也不想向她解释什么，免得平白降了自己的身份。于是不带笑意地笑道：“连碧犯的事，母亲不是清楚吗？”

  而后，乔芝没管继母继妹，径直往厢房处走了。

  王澜珍更加确定自己的猜测没错了，心中喜不自胜，在乔芝面前更是添了几分底气。

  恰在此时，已经达到目的的乔乐茹又觉得在这里无，扯了王澜珍的手道：“母亲，我想同侯府的嫡姑娘一处玩。我也是嫡出，我不想与庶出的一起。”

  “芝丫头。”

王澜珍叫住乔芝，“送你妹妹去侯府嫡出的姑娘处。”

  乔芝停下脚步转过身，眼中冷意渐盛。

  自上回雷老夫人寿宴，她带乔乐茹同裴锦秀玩过后，裴锦秀私下里就暗示过乔芝，她不喜乔乐茹。