永昌帝甚是欣慰,因韩蛰已居高位,金帛钱财不足以表彰其功劳,特地下令朝中五品以上官员到城门迎接,阵仗十分隆重。三年里连着数场战事,韩蛰骁勇善战之名早已远播,这回范通谋逆,剑指天子脚下,京城里上至达官贵人,下至贩夫走卒,几乎都与胜败性命攸关,是以格外留心。
这月余时间,茶余饭后坊巷间谈论的皆是韩蛰,如今他得胜归来,自是拥在路旁,感激夸赞不绝于耳。
韩蛰倒是习以为常,盔甲严整,黑马神骏,自朱雀长街端肃行过,往皇宫复命。
而后,以战事军资靡费,百姓多艰为由,谢绝了永昌帝的庆功宴,孑然回府。
韩镜年事渐高,自太夫人过世、唐解忧丧命后,更是添了重重心事,五内郁结,肝气不调。偏他又是刚愎要强的性子,当了大半辈子相爷,在韩蛰握稳权柄之前,放心不下朝堂的事,这阵子韩蛰不在京城,他往衙署走的次数太多,身子骨便大不如前。
今日率众官到城门口迎接凯旋的大军,自觉脸上有光,便多站了会儿。
谁知冬日风寒,城门口官道宽阔平坦,虽有暖阳高照,那风扑过来,大半都灌进了衣领。韩镜回衙署时就觉得不大舒服,喝了常备的热姜水,匆匆处置完手头的事,便回府里来,在书房里坐着歇息。
韩蛰与他同行,看得出祖父的不适,知道韩镜也在等他,未做停留,径往藏晖斋去。
……
冬日里万物萧条,藏晖斋也添了冷清。
韩蛰进去时,韩镜正坐在炭盆旁边,身上穿着件厚实的冬衣。旁边的盆里银炭稍得正旺,红彤彤的光叫人瞧着便觉炙热,韩镜却仿佛仍觉得寒冷似的,将布了皱纹的手捧在茶杯上,似在取暖。
岁月和病痛侵蚀下,卸去朝堂上三朝相爷的威仪,他仍是只是个老人家,面带疲态,鬓添华发,后背微微佝偻。
哪怕祖孙俩有过许多争执龃龉,在看到曾威仪端方、精神矍铄的祖父露出这幅老态时,韩蛰仍觉得心里难受,放轻脚步走上前,端正行礼,“祖父。”
“存静回来了。”
韩镜抬头,露出点笑意,“坐。”
韩蛰便在他对面蒲团坐下。
这是韩镜惯常喝茶用的,长案低矮,蒲团也不高,韩镜身量不算高,加之老来瘦弱,盘膝坐着正合适。韩蛰身高体长,又正当盛年,几经战事历练后又添雄武英姿,魁伟身材坐在那蒲团上,便如雄鹰栖于秀枝,有点别扭。
韩镜瞧了片刻,呵呵笑了笑,“果然是长大了,这蒲团你坐着不合适。”
韩蛰也觉得手脚没处放,不愿让韩镜多想,便只一笑,“未必合适,坐着却舒服,这蒲团上的垫子,还是祖母当年叫人缝的。今日城门外看祖父身子不适,是染了风寒吗?”
“已喝了姜汤,无妨。”