照微攥著長寧帝的手,一雙黑目緊緊盯著他,泛起的恨意如有實質:「陛下可還記得喚雪,可還記得東華門那寧死不肯指認姚氏的侍衛,他們?逼死了我?姐姐!難道陛下不好?奇,她在宮裡還有多少?忠心耿耿的奴才?」
長寧帝聞言,邁出去的腳步緩緩收回來,腦海中浮現出窈寧絕望自盡時的場景。
至少?在姚氏與照微之間?,他更相信照微。
他沉聲問道:「你?覺得,朕該怎麼做?」
「引蛇出洞。」照微指著產房的方向,穩住微微顫抖的聲音說道:「陛下不過在此站了片刻,外面就有人敢放火,姚氏想要生兒子,產房中必有貓膩,只要陛下走進那扇門,姚氏所有的爪牙都會?跳出來掩護她……引蛇出洞,然後一網打盡。」
她的話不無道理。長寧帝深吸了一口氣,抬腿往產房的方向走。
照微跟在他身側,沒有人注意到,她掩在袖中的手指正難以抑制地顫抖。
兵行險路,她在害怕,也隱隱興奮。
產房門口,內侍跪了一地,隔著幾?層宮室,已?隱約能?聽見屋內婦人生產時聲嘶力竭的痛呼。
長寧帝的手落在門上?,只要他用力一推,產房裡的一切都會?真相大白。
他對真相興乏乏,但他希望能?藉此拔除姚氏的爪牙,先除姚清韻,再熬死姚鶴守,屆時他就能?大權獨攬,不必再依附任何人,包括祁家。
思及此,他轉頭?看?了照微一眼。
白雪落在她身上?,如榴花灼灼,如紅梅傲雪。
朝他一笑:「請吧,陛下。」
長寧帝手下一用力,門「吱呀」一聲被推開。正此時,變故突生,那如雕塑一般盤坐在雪地里念送子經的和尚突然一躍而起,自袖中抽出一柄匕,朝長寧帝刺來。
照微與和尚對視一眼,飛快閃身擋在長寧帝面前,匕擦傷她半邊肩膀,又直直刺入長寧帝心口。
一切發生在迅雷不及掩耳之際,長寧帝尚未反應過來,只覺心口疼得厲害,一低頭?,見鮮血已?洇透了龍袍,正沿著匕,滴答滴答落入雪地里。
照微倒在他身上?,正將那匕又插進一寸,堪堪穿胸而過。
在一切感覺消逝前、一切聲音模糊前,他隱約聽見照微忍痛抽氣的聲音。
聽她低聲在他耳邊說道:「你?可為夫,可為友,獨不能?為君……你?留在世間?多餘,不如親自去陪姐姐。」
第23章
臨華宮中亂作一團。
禁衛被就近調去紫宸殿救火,趕來不?及,竟叫那和尚逃了,他對皇宮十分熟悉,如魚龍入海,眨眼消失在白雪茫茫的宮苑裡。
殿前司指揮使馮士聞聞訊趕到時,只見宮人們七零八落地伏地哀哭,明熹皇后祁照微攬著?長寧帝的屍體,不?顧自己肩上的傷,悲憤欲絕地俯身痛哭。
「太醫何在!禁軍何在!」
眼淚在她長睫間凝成冰,淒森哀艷,令人見之一震。她顫顫揚起滿是鮮血的手,朝馮士聞嘶喊:「戒嚴臨華宮!將宮外進?來的賊人都抓住,還有紫宸殿縱火者!快去!」
馮士聞領命即走,楊敘時等太醫趕來時,長寧帝的臉上已覆了一層霜,渾身不?剩一絲熱氣。
幾個太醫將長寧帝的屍體抬開,楊敘時上前為照微包紮傷口,見她肩膀處血流不?止,皮肉翻白,隱約見骨,深深看了她一眼,說:「傷得很險,若處理不?當,輕則廢一條胳膊,重?則危及性命。還請娘娘節哀,暫移室內處理傷口。」
照微扶著?他起身,渾身冷得麻木,唯有肩膀處火燒似的疼。
楊敘時要帶她回坤明宮,照微卻朝偏殿一指,說:「本宮就?在這兒守著?,看誰敢……」
剩下的話咽在喊疼的聲?音里。
偏殿的火盆已是將熄未熄,冷風夾霰帶雪,一陣陣從?門外灌進?來。
照微靠在臨窗的紫檀榻上,側耳聽外面的動靜,她的臉色與唇色俱白,唯有一雙烏亮的點漆眸,鋒利如切玉之刀,令人凜然?毛髮生寒。
她轉頭問楊敘時:「消息送出去了嗎?」
「我剛得了消息即已派人往荊湖路去,雪天路不?好?走,最慢十天送到,大軍半個月能?趕來。」
「若能?再快些就?好?了。」
「天公喜怒,非人力可及。」
楊敘時嘆氣。他只是一個大夫,不?知如何得了皇后娘娘青眼,如今什麼髒活累活砍頭沒?命的活都讓他干。
照微抬起胳膊讓他處理傷口,兀自喃喃道:「殿前司指揮使?馮士聞,此人是根牆頭草,眼下本宮還能?使?喚得動他,過上十天半個月,他朝哪邊倒就?不?好?說了。」
朝廷禁軍八十萬,五十萬分駐地方,三十萬拱衛京師,殿前司雖只有不?到五萬人,卻因鎮守宮廷而顯得極為重?要。
為了保證自己的清白,照微沒?有提前出手拉攏他,但是肅王沒?有顧忌,若是狗急跳牆,必會朝殿前司下手。
正思慮間,馮士聞來稟報外面的情況。
「啟稟娘娘,臨華宮裡搜出待產孕婦八人,紫宸殿附近搜出疑似縱火者十數人,尚未找到那和尚刺客的下落。」
照微故作驚訝:「待產孕婦?」
「正是,這些孕婦都是今日臨產,據姚貴妃身邊女官交代,說是為了……為了保證貴妃娘娘得子。」
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