“尊敬的艾莉诺殿下,我是艾尔顿维的镇长,名叫科尔马。”
“感谢您从遥远的帝都来到我们这片荒凉之地,带领我们走向富裕。”
中年男人单膝下跪,旁边一群穿着简朴麻衣的居民也跟着单膝下跪。艾莉诺看到这个场面微微皱了皱眉,她并不是反感这种礼节,因为这种刻在原住民骨子里的规矩不是一两句话能改变的。
她皱眉的原因是周围的一切:村民瘦弱的体型、他们身上的衣服,以及周围破旧的房屋,还有远处那座豪华又庄重的宫殿。
艾莉诺微微上前一步,来到镇长前方:“起来吧。”
科尔马带头起身,其他居民也纷纷起身,眼神呆滞地看向这个银小女孩,没有人说话,眼神中充斥着怯懦。
“税务官和原领主在哪里?”
科尔马微微一愣,有些不知道该如何回答殿下的这个问题。
“嗯?怎么了。”
艾莉诺疑惑。
镇长紧张地说道:“原领主大人已经在半月前离开此地,并且将税务官、事务官,还有那些骑士大人通通带走了。”
“如今这个镇子只剩下我们这些普通居民。”
艾莉诺微微抬眉:“行,等一下你跟我来,我要了解一下情况。”
说完,她回头看向海特。
“海特,安排一下队伍,然后去找一下遗留下来的文件,我要看的是近几年的税收,还有这个领地的财务支出。”
吩咐完,她便招呼着镇长:“科尔马,你跟我来。”
艾莉诺带着自己的小侍女以及几个护卫便朝着那座豪华的宫殿走去。路过中间的街道,周围的居民看起来全部骨瘦如柴,房屋也都很简陋。刚一来到这个村子前,艾莉诺就已经察觉到不对劲——镇子外的那些良田根本没有种植任何作物,看起来也没荒废多久。而且这些居民的眼神已经失去了生机。
当她进入这座宫殿时,艾莉诺似乎明白了一些原因。
这座宫殿太豪华了,不管是装饰还是装修还是那些家具。一个很简单的问题,一个领主能这么富的流油,那么他手底下管理的地盘,能富起来才有鬼。
“剥削啊,不管在哪个世界都有。”
艾莉诺心中苦笑着,她在宫殿里兜兜转转找到了一处还算看得上眼的书房。这间房间里没有什么豪华的装饰,只有一堆书籍,这种简朴的装修她看着很顺眼。
她走到书桌后坐下,小侍女赫斯塔很识趣地来到门外守着。
“现在镇子上的人口是什么情况?”
科尔马点着头如实回答着殿下的提问:“现在镇子的人口只有15oo左右,老年人居多,年轻人只占四分之一,剩下的都是儿童。”