走了一盏茶的功夫,便到了叶家在平炎城的庄园。这庄园占地一两百亩,从外面看不出端倪,进去一看,才觉别有洞天,只见园内数不清的假山、池塘、小桥、流水、亭台、楼阁、奇珍异石、别致古树等,构成了一幅优美的画面。
伏波在叶元儿兄妹俩的陪同下,在庄园内走了一圈,心里也暗暗吃惊,皆说叶家是无冕之王,果真不是随便叫的。
叶元儿原本想要带着伏波去见叶龙吟,四处找寻一圈未见着人,找来下人一问,原来是会客去了。三人正在随意闲逛之时,只听得一阵马蹄声传来,有人大喊:“闪开,闪开,别挡着我的路。”
三人闪到路旁,张眼一看,只见一个锦袍大汉骑着一匹棕色烈马,在庄园内直冲而来。
叶元儿与叶枝儿见了,赶忙弯腰作揖,立于一旁说道:“见过叔叔!”
那人也不停马,只是歪头看了三人一眼,径自快马奔走了过去。
“此人便是叶虎啸,你的亲叔叔?”
伏波问道。
“正是。”
叶元儿苦笑着说道。
“此人果真……彪悍。”
伏波想了想,只好用彪悍一词来形容他。
往后几日,叶元儿忙着帮他父亲筹办祭祖大典,没有法子日日陪着伏波,倒是叶枝儿左右无事,前一句小哥师傅,后一句小哥师傅,带着伏波在城内城外好玩的地方,开开心心的乱转。
只见平炎城内,四处张灯结彩,祭祖大典的喜庆气氛便起来了。从各地赶来的叶氏族人与游客,也不断多了起来,熙熙攘攘的,为这平炎城平添了几分热闹。
很快到了祭祖大典这一日,一大早,叶元儿便来到客栈内接了伏波,草草吃过早饭之后,径自去了平炎城叶氏家族的祠堂。
叶氏祠堂就在叶家庄园的边上,靠西北角,不过一箭之地。伏波抬头望去,只见这祠堂有两层楼,红柱灰墙,盖着金黄色的琉璃瓦,雕梁画栋的,颇为宏伟。祠堂的屋檐下,隔几尺便挂着一个红色的灯笼,四周的台阶上铺满了红色的地毯,看起来喜庆而大气。
祠堂的正前方是一个长宽皆有二十丈的广场,广场四边插满了彩旗,中间堆了一个一丈多高的花坛,红花绿叶,娇艳无比。
此刻广场上已然是人山人海,热闹非凡,伏波侧头问叶元儿道:“这叶氏的祭祖大典,何时开始?”
“大约还有一个时辰。祭祖大典开始之前,还要召集族中七大长老开会,会上定下主祭之人,方可正式开始。”
叶元儿说道。
“你爹爹既然是族长,必定是主祭之人,还用得着开会商定吗?”
伏波不解的问道。
“话虽如此,但商定主祭之人依然要走一个过场,祖上定下的规矩,不可更改。”
叶元儿微笑着说道。
两人正在说话之时,只见叶枝儿一脸焦急的挤了过来,说道:“哥哥你怎在此闲聊?今日的长老大会,看起来不对劲。”
“有何不对劲?”
叶元儿惊讶的问道。
“我刚从会场过来,七大长老中有人对爹爹多方挑刺,看来不怀好意。”
叶枝儿擦了擦额头上的汗珠,说道。
“竟有此事?我等前去看看。”
叶元儿说道。
“你们兄妹去看即可,我一个外人,还是不去了吧?”
伏波说道。
“什么外人内人,伏兄既然来了,去看看又有何妨?”
叶元儿说道。