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約娜打了個哈欠，預感到接下來艾瑪嬤嬤會絮絮叨叨很久。

「不過，事情可沒有那麼一帆風順。一開始，小先生拿來的魔藥又澀又苦，像沒熟透的無花果一樣，嬤嬤一口都喝不下去。嬤嬤當時犟得很，氣鼓鼓地對小先生說，『我寧可做一輩子麻瓜，也不要喝你這傢伙拿來的藥！』」

啊，好耳熟的說辭……約娜心想。

「但小先生並沒有因此生氣。後來有一天，他拿來一大碗嬤嬤最愛的奶油蘑菇羹。雖然味道有些奇怪，但鑑於那是他第一次下廚，嬤嬤就想著給他個面子，一口氣把蘑菇羹喝完了。」

「第二天，小先生又拿來一碗一模一樣的蘑菇羹，第三天、第四天亦是如此……」

「就這樣，小先生的蘑菇羹一天比一天美味，嬤嬤的病也一天天好起來。終於，在一個春天的早晨，嬤嬤發現，自己的魔力已經可以讓伊洛哈之樹開出花兒來了。」

艾瑪說到這兒，忽然停頓了一下。

「——約娜，比起一味去追求美味的藥劑，不如把藥材放進『那個人』最喜歡的食物里，沒準，會比美味的良藥更有效果。」

門外響起艾瑪嬤嬤離去的腳步聲。約娜看著滿地狼藉，陷入了沉思。

確實，這三天以來，約娜一直在追求藥劑本身口味的改良。她單純地向坩堝里添加那些聞起來香噴噴、吃起來甜津津的藥草，想借它們的味道蓋住藥劑原本的酸味，但效果卻不盡如人意。

以藥入食，以食代藥……這倒是為她提供了一種穎的思路。

約娜的腦海中，立即浮現起奧雷布吃胡蘿蔔餐包時狼吞虎咽的模樣。

「好——！等從禁閉室出去，就借亨利先生的廚房試試看吧！」她拍了拍焦黑的小臉蛋，振作起精神。

「——咦？話說，我剛剛有跟艾瑪嬤嬤講，我是在為別人調藥嗎……」

*****

次日，魔王城內。

魔王城現任城主·大魔王奧雷布，正身穿傭人服、腰系白圍裙、臉上裹著條三角巾、雙手套著白手套、一手拎著噴壺、一手握著塵撣，一邊哼著小曲兒，一邊給魔王城僅剩的兩個房間做大掃除。

累死累活了三天，破敗的魔王城內部總算恢復了點居家的氛圍。

四面坑窪不平的牆壁被牛皮紙糊得嚴實，地面上的石磚也被擦得乾淨，櫥櫃緊貼著牆壁擺得整齊。最靠近玄關的矮柜上，還破有情調地擺著一隻玻璃小花瓶——不過，花瓶裡頭倒是光禿禿的，什麼都沒插。

奧雷布坐在房間正中的王座上，摘下臉上的三角巾，擦了擦額頭的汗珠，頗為滿意地欣賞著自己這三天的勞動成果。

忽然——

咚！

「奧雷布，我回來了！」

咣當——

銅門被撞開的巨響，女孩興奮的嗓音，花瓶落地的脆響。三者在魔王城中先後奏響。

奧雷布愉快的心情，也和地上那隻玻璃花瓶一樣，應聲摔得粉碎。