沙漠的石门打开,陆道莲的身影出现在盘踞了许多大大小小营帐的峡谷。
前来迎驾的将领入目便是他素白的僧衣,层层往上,一张无可挑剔冷清无暇的俊脸,眉眼深沉凌厉地直视下方,手持无比重要的信物,“磐涅将军,可还记得我?”
来人顶着烈日,脑海深处多年的记忆被不经意地挑动,瞬间眼前仿佛浮现出一幅画面。从遥远的贵霜国而来的佛教圣女,跟随着朝圣的队伍,前往大汉宣扬佛法。
最后却被汉人王室的贵主看上,从此留在那片陌生的土地。
眼前正值青年,气度非凡的僧人,面容如同与他脑海中的人影重合,叫了他一声,“释无磐涅,汉人的国君想宠幸我,还答应会在这片土地上兴修一座最大的寺,亲封普诗弥为国师,你说我要不要去?"
"圣女想做汉人的妃嫔吗?汉人的后宫,听说是阴谋最多的地方……"“我还没有想好,但若是磐涅将军不想我去,我会仔细考虑的。”
“圣女我……”
回忆的最后,是一双幽怨而失望的双眼。
"磐涅将军,在想什么?"
脑海中的画面如潮水般骤然抽离,所有属于另一个人的音容笑貌通通消失,剩下的化作眼前出挑的年轻郎子的脸。
当年,释无磐涅奉命护送贵霜国的佛教圣子圣女出使大汉,经过长途跋涉终于到达汉人土地。路上也因朝夕相处,与本国的圣女暗生情愫,只是未来得及道出心中情意,心上人便被汉朝国君看上。
为了能在汉人土地上扎根,有一座能供贵霜国僧人休憩,能安心弘扬佛法的寺,他国的圣女主动走进了汉人国君的王宫。
一年后难产生下一对双生子,其中一个便是眼前这位融合了汉人血统,身形挺拔高大的僧人。另一个据说是被送到了世家之中,远离了王室,做一个锦衣玉食的望门贵子。
这么多年,血海深仇,只有这位被普诗弥亲自教导在身边的长子记得。另一位怕是早已被汉人驯化,只顾着贪图享受荣华富贵,忘了自己的生母被人所害。
释无磐涅归还了信物,朝着陆道莲的方向,将手放在胸膛上,领着随他一同而来的亲兵,缓缓跪下行礼,相当于认同了陆道莲在这里的地位。
"圣子亲临,是有什么吩咐。"
“磐
涅将军,我要回到汉人宫廷去了,在此只是路过,请你替我牵扯住北地的势力,让他们无暇分出精力支援上京。"
"汉人的国君病入膏肓,他在昏迷前写下遗诏,传位给我,但他的后宫和朝堂不答应。而我早已从他手上拿到了号令三军的兵符,只等京中放松警惕时,便率领大军杀回去逼宫。"
陆道莲:"如今,是时候该动身了。"
在临近秋冬日的时刻,从生存和防御上来说,人的意志是最薄弱的。宝嫣出嫁,陆道莲从上京出发,暂离风波中心,等待将近半年多的时间。
他若是这时大举进军,无异于在这片土地上落下一片火球,谁还记得二十一年前的汉人宫廷,曾诞下过一对国君与佛教圣女的双生皇子。
后宫无主,宫妃们在背后的世家支持下,争权夺势,都想比谁先坐上皇后之位。
远道而来的佛教圣女毫无野心,更像一只飞入火堆里的飞蛾,入了国君的眼,得到了不输任何人的宠爱。
彼时后宫子嗣不丰,势力最大的夫人多年无子,便打起了虽然侍寝,却不肯受领嫔妃封号的佛教圣女的主意。
只等其诞下皇子,便会认领到她名下抚养。
可惜,中途出了差错,令人难产而亡。
为了不让他们落入对方之手,与那圣女一同来到大汉的圣子,买通宫人将双生子偷了出来,打算送往贵霜国抚养。
未料被宫廷中的侍卫察觉,一个已经在送出宫的路上,一个则被侍卫当场拦下,偷走他的宫人也被就地斩杀。
得知消息的圣子马不停蹄地赶到,祈求汉人国君,成全圣女的遗愿。
然而流有汉人王室的血脉,双生子最终还是被留在了这片土地上,一个可以不用认贼作母,被送给了有过一子,早逝却吃药弄坏了身子的长公主抚养。
一个被允许,放在眼皮底下,由当时的佛教圣子亲自养育。
此事因牵连众多,被宠幸和生下汉室血脉的圣女,未曾领受过正式封号。
所生的子嗣又被分别送人,隐姓埋名,哪怕宫中有过二子记录,在秘而不宣地掩饰和遗忘下。
也就极少人知晓,大汉王室还有两位皇子遗落在外。如今陆道莲选择杀回上京,身份一出,势必会激起千层浪。
也好叫在清河的那个新妇看看,她的僧人夫君,也不是什么来路都没有。许多年前,晏子渊去往上京,兄弟二人相认,得知双方都是汉朝王室血脉。
在普诗弥和晏家的主持下,陆道莲与他短暂地冰释前嫌过。此后,两方一直保持往来。
陆道莲人在京中,受普诗弥教导,因姿容出众,成了趋之若骛备受追捧的年轻高僧。靠近圣主,时不时能得到皇恩的照拂。
而晏家有心拥护晏子渊,盯着京中高位,于是致力于拉拢讨好陆道莲,希望他能同样照拂一下这个阿弟,望得圣宠垂怜。
都知道他出家为僧,天性不够良善,被普诗弥视如恶果,严令禁止他作恶,期望他一心修行,事事向善,不得触禁犯忌。
有这一道约束,加上他已经出家了,便绝了争夺储君之位的可能。
由此期望,在普诗弥管束下的陆道莲在京中,能以高僧的身份,借着博取圣宠的机会,为兄弟晏子渊造势,方便时,还能为他们及时传递京中旁人所不知道的消息。
还许诺,若是晏子渊能登上高位,陆道莲的地位也将变成一人之下万人之上,备受景仰的存在。大概是觉得晏家想利用他的心思无比有趣,陆道莲并未表露出丝毫自己对那个位置的想法。
甚至在贤宁以姑母的身份找上来苦口婆心,威逼利诱想要打动他时,陆道莲还表现得虽云淡风轻,却还是微微动容的样子。
贤宁:"宫中有四子七女,除了中宫所出的公主,其他皇子皇女出身皆不行,都是些小门小户。不是愚笨,就是骄纵,论天资,根本不如你兄弟二人。"
"可你又出了家,都怪普诗弥,教得你心中只有诵经念佛这等事。如今只能靠你弟弟,他没有约
束,心怀天下,适合庙堂。你便帮帮他。"
"日后,若是你不想出家过着等清闲日子了,想还俗,看在兄弟的份上,他定然舍不得委屈你,给你一片富饶的土地,封你为王。"