不到午时,杨涟大人便率众在董武的指引下,浩浩荡荡的来到客栈,醉罗汉早就听闻杨涟为官清廉,为国为民,殚精竭虑,呕心沥血,是为数不多的一个好官,对杨大人的为官之道十分敬佩,今日能与杨大人相见,也十分高兴,连忙除了客栈迎接。
众人相见,都十分高兴,免不了一通热情的寒暄,尤其魏显和王云琦,见到醉罗汉萧秉臣更是感觉幸甚之至,要知道当年萧秉臣叱咤中原,一代豪侠,无人不知,见到醉罗汉,魏显虽尚未痊愈,也一起和王云琦上前深施一礼。醉罗汉连忙还礼,连说。“两位太客气了,两位江湖成名已久,对我这老汉如此客气,老汉怎么消受的起啊?"
又连忙给自己的孙子孙女做了引荐,萧鸿萧雁也纷纷向魏显王云琦施礼致敬。
众人一阵热闹的寒暄之后,便命掌柜的准备酒宴,并安排住宿,大家要豪饮一番,以示庆贺。这掌柜的几年来惨淡经营,没想到今日来了大生意,虽一时忙乱无序,那也是相当开心的了,便招呼伙计好一通张罗。
不消片刻功夫,一大桌子丰盛的酒菜就先备齐,杨涟大人拉着醉罗汉先分宾主落座,其他英雄侠士分左右坐定,大家把酒言欢,一同畅饮。杨大人自离开京师奔赴开封以来,每日无不为赈灾查案,殚精竭虑,日夜操劳,今日把案牍之苦暂放一边,与大家开怀畅饮,终于一展笑颜,实在难得。
酒过三巡菜过五味,杨大人便和醉罗汉谈起了卧牛寨的事,商讨如何应对。醉罗汉就把他和卧牛寨大寨主吕强的过节,并约定一月之后,两人比武之约的事说了一遍。
杨涟手捻胡须,说道,“这卧牛寨的吕强不甚了解,但是凭邓彪的秉性,即使取胜,也未必如约放人,何况还有毒蝎子吕忠等人从中作梗,更是不可不防。只是这吕强的来路和背景,我们要打探清楚才行。
王云琦说道,”
关于当吕强的父亲吕松劫镖之事,父亲和师兄也和我提起过,在此晚辈还要感谢萧老英雄相救之恩啊。”
说着冲醉罗汉深施一礼。
醉罗汉呵呵笑道,“区区小事,那么多年了,不提也罢,何谈感谢二字,只是当年吕松,也是经常干些打家劫舍,欺压良善之事,我早就想收拾他,恰逢陈兄弟遭劫,所以才出手相助,今日的卧牛寨,名声也不咋地,仗着家大业大,也是无人敢惹,最近我也是听说净干些欺压百姓的的事,很多人敢怒不敢言,我来此也是查访一番,才有这接下来生的这些事。”
杨涟沉吟良久道,“我们在此,人多势必招摇,卧牛寨势力不小,难免不被他们觉,所以大家也应小心谨慎,并嘱咐掌柜的,不要再接外人生意,我们包下客栈,并严令客栈所有人等封锁消息。咱们就先以一个月后萧老英雄的比武之约为期限,咱们在这段时间里,一是抓紧了解掌握卧牛寨的一切消息,做好防范和应对之策。二是明察暗访,掌握卧牛寨的不法证据,如果证据在手,咱们就可以救人为主,顺便为此地百姓除害。
醉罗汉称赞道,”
杨大人果然做事周全,处置得当,一切都听杨大人的就是。“杨大人摆手示意,“老英雄过誉了。”
众人纷纷点头称是,都抱拳拱手说道,“一切但听杨大人吩咐。”
夜色深沉,已是子时已过了,卧牛寨大寨主吕强的府内,家丁奴婢依然忙忙碌碌,不得停歇,厅堂内更是灯火通明,高朋满座。吕强居中而坐,邓彪等人分列左右。
邓彪正在对吕强说道,“大寨主,吕某久慕您在中原一带的威名,此番来到贵寨,还需要您的鼎力相助啊。”
吕强说道,“邓大人请放心,你我情谊自不必说,能为九千岁尽绵薄之力,吕某自当尽其所能,竭尽全力。”
邓彪继续说道,“可惜我等办事不力,虽然捉了孙士秀和陈正阳,但也只是阻止了杨涟查案,第二件事,才是九千岁和管家夫人千叮咛万嘱咐的大事啊,可惜我们却毫无进展。虽然捉了陈正阳,奇怪的是,那软猬甲平日他都不离身的,为何这次却没穿在身上。”
吕强说道,“邓大人,这软猬金甲有藏宝图之说,是真是假啊?”
“当然是真的了”
,邓彪肯定的说,“据说福王爷当年是可以继承皇位的,后来功亏一篑,皇上为了安抚与他,赐封藩地洛阳,享庄田两万顷,盐引千计,简直富可敌国。这福王爷虽终日酒池肉林,沉迷酒色,但是对皇位还是不甘心啊,希望有朝一日东山再起,便在一处极为隐秘的所在,修建了一座地宫,藏匿了大批金银珠宝,以备起事之资。又遍寻能工巧匠做了这软猬金甲,把藏宝图隐匿其中,福王爷整日都把这软猬甲穿在身上,一是此物刀枪不入,二是甲不离身,更为放心。听说那地宫建造的十分精巧复杂,更有各种机关埋伏,没有这藏宝图的引导,任何人都进不去。”
吕强说道,“既然福王爷甲不离身,怎么又会丢了呢?又会到了陈正阳这毛头小子身上?”
邓彪说道,“那就不得不佩服我们锦衣卫了。您也知道,锦衣卫遍布天下,不但探查监视各路官员,就是江湖上的风吹草动也了如指掌。锦衣卫当中,更是武林高手,能人异士会聚,便有一高手设法盗得软猬甲。王云琦曾经在锦衣卫任职数载,当年魏朝掌管锦衣卫的时候,王云琦深得锦衣卫教头,震八方胡五爷的赏识,并成为亲信,不知王云琦用什么手段,就得到了软猬甲,他不敢留在身边,就偷偷潜回飞鹰堡,说是妻子的遗物,嘱托陈立庭给了陈正阳。其实这陈正阳,只是陈立庭的义子,生父就是王云琦。”
吕强又问邓彪,“那福王爷丢了藏宝图,能不寻找?”
邓彪道,“当然找啊,但是不敢张扬啊,其一是;也许偷盗之人只知软猬甲防身,未必知道藏宝图,所以只说是寻软猬甲;其二,也是害怕引起朝廷和更多江湖人士的注意啊。不过即使福王爷遍撒钱财,寻找这软猬甲,也是至今毫无消息。”
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