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  棠枝端着盥洗的器物进来，阮阮赶忙问：“外面是谁在哭？”

  寻常人但凡知晓暴君的脾性，都不可能大清早在玉照宫门前闹出动静，更何况这哭声哀戚震天，连阮阮都忍不住皱眉，若是将暴君吵醒，恐怕又是一场腥风血雨。

  棠枝一直在院中，大致晓得些前因后果，“是西山郑家的老侯爷，大鸿胪郑大人的父亲。”

  阮阮只觉“大鸿胪”

三字耳熟，还在想何处听过，棠枝紧跟着低声解释道：“前些日子上安出了女子失踪一案，大鸿胪的公子参与其中，害了不少姑娘，按照大晋律例，郑公子这回逃不过去，怕是要斩于市。”

  阮阮听着外面的哭嚎，不禁眉头蹙紧，“杀人偿命乃天经地义，大鸿胪竟让年迈的老侯爷入宫跪求，这不是……以死相逼么？”

  “大鸿胪这一回只怕也自身难保了，“棠枝摇摇头道，“奴婢听说昨夜大鸿胪带着银票上门去求上安府尹张梁张大人，张大人闭门不出，大鸿胪却被神机局的官兵擒个正着，手里定然不是小数目，本朝受贿者重罚，行贿者更重，眼下大鸿胪恐怕已被押送至大理寺牢房了。郑家不到万不得已，也不会让杖朝之年的老太爷出面来求陛下开恩。老侯爷年轻时也有功于社稷，朝堂上下无不敬重，只是不知这回要如何处置了。”

  阮阮道：“可陛下病重昏迷，他便是跪着又有何用呢？”

  棠枝只是摇头叹息。

  神机局出手，事情变得一不可收拾，究竟谁在背后推波助澜，想必他们心中一片清明。

  冬日的清晨，晨光熹微，寒风怒号，刮得窗棂阵阵作响。

  “老臣，求见陛下！”

  “求陛下开恩！”

  “求陛下开恩哪！”

  ……

  悲恸的哭声一遍遍地传入耳中，从最初的高亮逐渐变得喑哑无力，仿佛石头在地上捻磨，慢慢消散在冷风之中。

  阮阮一想到年迈老者跪在寒风里几个时辰，她便觉得心中窒闷，早膳一点清粥也用不下。

  外头不少官员前来劝慰，可郑老侯爷就是执意不肯回去，额头磕得鲜血凝固，甚至昏厥过去好几次，几名太医就在身边伺候着。

  可是，怎么办呢？

  他们乖孙的命是命，旁人的命就不是命了吗？那些失去女儿的父母该有多绝望啊。

  阮阮无心去学做点心，一个人坐在四方榻上学写字，却总是心绪不宁，频频望向龙床。

  你说过要为那些姑娘做主，不会食言吧？

  第3o章晋江正版独落入一个坚实温暖的怀抱……

  玉照宫，灯火煊然。

  炉中炭火烧得劈啪作响，一道殿门隔绝了冬日的冷凝，汪顺然进来时，还有些不大习惯。

  傅臻只是惧黑，并不畏冷，男人可以说是马背上行过半生的人，即便是病中，他的血还是热的，今时今日的力量也依旧不容忽视。

  只是前些日子汪顺然无意间提了句入冬的炭火和汤婆子，傅臻默了片刻，竟也没有拒绝玉照宫的供应。

  汪顺然当时有过一瞬的怔愣，毕竟汤婆子这种东西，旁人冬日里离不了身，傅臻开口要就显得无比违和。

  不过他思绪一转，也就想通了。

  今时不同往日，玉照宫多了个柔柔弱弱的小姑娘，在不影响傅臻的前提下，一切都要紧着她来。

  不过这姜美人性子十分柔顺，或许是身份的原因，她说话做事都透着小心翼翼，旁人若不提，她也从不主动要什么。

  那日汪顺然主动提起给她在玉照宫找找乐子解解闷，小姑娘想了许久才轻声说：“那我学着写写字、算算账吧。”

  宣紫毫，漆烟徽墨，玉珠算盘，自是一应俱全。

  薄薄一纸窗纱透进淡淡的日光，小姑娘就安安静静地坐在窗牗旁，墨如瀑般垂下，遮挡住半个身子，她肤色白皙如玉，五官精致玲珑，面容透出一种岁月恬静的美好。

  殿门一开，无可避免地带进外头一声揪心的哀呼，阮阮几乎是立刻抬起了头。

  汪顺然轻手轻脚在她跟前一揖。

  阮阮听着外头的声音，不禁问道：“那位郑老侯爷还不走么？”

  饶是人人敬重这位老侯爷，可阮阮并不觉得这是一件光彩的事情。或许是第一次，在良善之外，她现自己竟也有冷心的一面。

  白人送黑人固然可悲可叹，可她希望坏人绳之以法，而不是只因一人痛哭流涕，律法就要轻易为其让道。

  说实话她还是有些怕的，一方面担忧这大冷天的，真要出现什么事，对八十岁的老人家来说就是人命关天的大事；另一方面，他若不走，便66续续有人来劝，半日的功夫，她透过窗户的缝隙已经瞧见了不少面孔。

  太傅来过，大司寇来过，那日在慈宁宫见过一次的昭王傅珏也在殿外。郑侯跪哭玉照宫一事已经震动了整个前朝后宫。

  好在傅臻在殿内静养，倒也无人胆敢闯进来瞧他到底是装病还是真昏迷。

  毕竟这是郑家的事情，杀人与行贿又是斩流放的重罪，且已经板上钉钉，旁人没必要为了一个纨绔公子哥求情，反倒将自己惹得一生腥。

  因此殿外虽人来人往，大多只为劝阻老郑侯和等待一个结果，的的确确也帮不到其他。

  汪顺然只道：“陛下自有应对之策，美人莫要担心。”