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  &1dquo;待会儿回去，再演一出?”他俯身在她耳边轻声说道。

  谢杳杳脸红心跳，伸手去推他，就见殿门外匆匆跑进来一人，神色凝重，在内侍总管跟前说了几句，总管脸色一变，忙领人到了皇帝跟前儿。

  麟德殿内弥漫着紧张的气息，众人都望向跪地之人，认出他的衣服是京畿铁甲营的将士所穿，铁甲营护卫长安，非召不能离营，除夕夜入宫，多半是有大事生。

  太子夫妇的位置听得一清二楚，铁甲营今夜一如往常，该巡逻的巡逻，该休息的休息，不可饮酒，不可聚众守岁，连同三卫和武侯在内，凡是重大节日他们反而要更警戒些。

  马场和几处挨得近的营帐起了火，马场内干草储备充足导致火势极大，紧挨的河又都冻上了，破冰取水费了一番工夫，眼下还未完全扑灭，损失难估。

  皇帝沉了脸，马上就是元日，偏偏此时生乱，似在预示来年也不平顺。前年冬季少雨干燥，腊月里大觉寺佛龛前油灯不知怎么倒了，起了火，幸亏现及时，只影响了一座殿宇，结果去岁先是干旱后是水患，天灾人祸导致江南道一带伤亡惨重，大觉寺那场火不正是上天警示吗?

  &1dquo;阿爷，请允准儿带人去瞧瞧。”李知憬起身向皇帝行礼请示，谢杳杳也想一同去，却被他摁住，终究身份不一样了。

  皇帝点头应允，成王也请旨同去，成王妃的弟弟也在铁甲营中，他去一趟，看什么事情可帮忙，顺便瞧一眼妻弟，以安王妃之心。

  后殿，李知憬脱去冕服，换方便骑行的衣服，谢杳杳一边帮他系带整理，一边叮嘱他万事小心。

  &1dquo;孤记得上次去赈灾前，阿娘也是这般说，想不到咱们太子妃已无师自通。”

  &1dquo;你嫌我絮叨就直说，无须拐弯抹角。”谢杳杳瞪了他一眼，打好最后一个结，还是不放心：&1dquo;千万仔细些。”

  打开屋门，外头赵夜清和丁臣元已经候着了，&1dquo;太子妃殿下放下，有我们在，元日肯定还你个头丝儿不少的太子殿下。”丁臣元习惯性地朝谢杳杳抱拳拱手，做到一半忽觉不对，改为叉手礼。

  跟在李知憬身后的赵夜清，心中酸涩，李知憬不过是去铁甲营查看情况，又不是上阵杀敌，何况还有三卫及左卫率府的人跟着，三娘犯得着如此忧心?遥想当年，他们沙场征战九死一生，也是无所畏惧，约定只要活着回来定要痛饮一番。

  李知憬同他说的话，他铭记于心，断了念想，还把雪娘从定西城接了过来，甚至给阿爷去信，为他择选正妻，明明已经放弃了，可情绪却不能作假骗人。

  *

  远远就能瞧见京畿铁甲营上空的熊熊火焰，李知憬不由眉头紧锁，若是失察大意引起的火灾，不至于烧得这样大，极有可能是被人浇油故意纵火。

  待到了营前，负责铁甲营的王将军已受了伤，脸都被烟熏黑了，见到援兵赶到，忙迎上来。

  李知憬拦住他行礼：&1dquo;将军受伤了，不必多礼，现下情况如何?”

  &1dquo;这火是有人故意为之，趁着将士们睡着之际纵火&he11ip;&he11ip;唉，能在睡梦里被烟呛醒顺利跑出来已是幸运，不少人&he11ip;&he11ip;”王将军说着说着便已哽咽。

  &1dquo;就算是故意纵火，不可能一夕之间就烧了小半兵营，巡逻的人呢?无人出声警示吗?”李知憬转身吩咐丁臣元安排人去帮忙，又继续问王将军。

  &1dquo;将士们虽不能过除夕，但晚上伙食比平常丰盛不少，臣怀疑有人在饭菜里下了药。”此事虽未验证，但从他自己就可察觉出不对，入睡极快，且被亲兵叫醒时，头昏脑涨，路都走不直。

  &1dquo;哨兵被人抹了脖子，而今夜巡逻之人，相较平日，还要多出两倍来，可他们&he11ip;&he11ip;他们都不见了&he11ip;&he11ip;”

  李知憬脸色阴沉，命随行的太医为王将军诊治，又安排外头扎营，安置伤兵，调更多的大夫和伤药过来。

  那边隔火带已经挖得差不多，水也供得顺利了，又忙活了一个时辰火才彻底熄灭。

  不少烧焦的尸体被抬出来，李知憬紧抿嘴唇一言不，赵夜清安排了左卫率府里几个善追踪的好手，去寻巡逻的将士，可怎么找，也没找出他们离开指定范围的痕迹。

  &1dquo;去之前火势最大的马棚找。”李知憬取了湿帕子，也往那处去，清理人员还未到马场，地上东倒西歪着战马尸体，赵夜清带人细细查找，终于在一处倒塌的木棚下现了端倪。

  这些人并排躺在一起，没有挣扎的痕迹，应是死了之后才被烧的，仵作们带着一应器具过来，查验一番，将初步的原因告知李知憬。

  &1dquo;殿下，他们都是服用了剧毒断魂而亡，看样子是自|杀，因为残药集中在舌下，而非胃里。”一位头花白的老者过来回话。

  正说着，有人示意尸体有蹊跷，因背部紧贴泥土地面，未被烧及，后腰处纹了个&1dquo;谢”字，66续续又有人抬手，表示自己正在验的尸体也是如此。

  谢家世代武将，曾有一支铁军名唤谢家军，除了证明身份的过所外，谢家军的将士们还有个不成文的规定，那就是在后腰处纹个&1dquo;谢”字。

  三年前谢青黎身受重伤，不能再上战场，他主动提出打散了这支存在百年的铁军，朝中上下一致称赞，说他忠心耿耿，心怀坦荡。