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  &1dquo;元帅根据我军探子传来的消息得知西戎的军队将会有一次较大的调兵行动，定下计策带精锐骑兵去暗中突袭，由他还有几位偏将军分别率军从不同的方向分头行动。元帅从收复的漠城出，计划一击得手后原路返回，当时曹良主动提出来要负责接应，他在西北驻守多年，此前也立下过不少战功，元帅没有对他起疑，就把计划告诉了他，并商量好了接应的细节。哪知到了行动当日，其他几支突袭小队都扑了个空，唯独元帅那一路遭到了重重包围，所有本来要调离的戎军全都掉头回来对元帅起猛攻，三千兄弟几乎死伤殆尽，拼了命才将元帅送了出来。而曹良这个小人竟然趁此时大开漠城城门迎敌，城中凡是违抗他命令的将士一律斩。元帅无法按原定计划回漠城，在戎军的追击之下一路躲一路逃，好不容易才逃出生天，卑职在火城城外找到他时，已经只剩半口气了。”罗小方把当日详情缓缓道来，说到曹良时难掩愤恨，双目简直要喷出火来，而说到秦琅的惨烈之时哀恸不已，一个平时只流血不流泪的铮铮男儿也忍不住掉了眼泪。

  罗小方是一路跟随秦琅的亲兵，从姚宁谷认识秦琅之时起他就已经是秦琅的得力助手了，这次秦琅出征西戎，他也继续跟随，他和秦琅之间的感情尤为深厚。秦琅遭受如此大难，罗小方会有多难过可想而知。要不是当日他另有任务，罗小方恨不得现在躺在病床上的那个人是他。当初秦琅刚刚把姚宁谷带回军营的时候，罗小方也对她有过意见，不过随着后来的相处，两个人早就没有了龃龉。对于他的说辞，姚宁谷完全可以相信。

  她在心里恨不得把曹良千刀万剐。

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  得知更确切的消息后，皇上下令追责当初提拔曹良的官员，对他何时与西戎勾结、是否还做出过其他的通敌行为进行彻底的调查。

  不过这都是次要的，眼下最重要的是另外一件事情。

  秦琅受伤了，由谁来接替他征西大元帅的职位呢？

  政事堂为了确定元帅的人选争论不已。

  当时派出秦琅，一是因为他刚从北狄战场上下来，有丰富的经验，而北狄与西戎类似，都是以骑兵为主，他的能力完全可以值得信赖，二也是因为他正处壮年，有足够的精力，是当仁不让的最适合人选，政事堂几乎一致通过了这个决定。现在他无法继续担任，就让诸位大人遇到了一个难题。

  武朝不缺少带兵打仗的将军，但是不少当时跟着陛下打江山的武将要么在外驻守，不宜抽调回来，要么年事已高，或身有旧疾，并不适合再派出去，而一些青年的将领实战经验不足，资历不够，也不敢贸然委以重任。本来如果英国公没有谋反，他会是最适合的接任人选，但此时他已经成了一抔黄土。

  争论的焦点集中在侯老将军、长平侯徐康隆以及几位成绩还算不错的青年将领上。支持侯老将军的人认为他和秦琅此前在北狄配合默契，本来也有丰富的作战经验，最适合不过了。但天公不作美，建议刚提出就传来侯老将军病倒的消息，太医去侯府诊治时确认他的确暂时是不适合移动。支持长平侯徐康隆的人认为徐老侯爷老当益壮，是为数不多身体健康又没有驻守在外的开国功臣。但是反对的声音也很明显，此前徐康隆和徐兆之间的那点事他还没把自己摘清楚呢，本来就有谋反的嫌疑，出了一个曹良，怎么能放心再来一个徐康隆呢？至于其他的一些年轻的将领，要么出身将门，但没什么实战经验，要么有实战经验，但资历不够，总之没有一个能让所有人都心服口服之人。

  而就在各位大人争论不休的时候，姚宁谷上了一道奏折。

  柳玉看到这封奏折的时候差点从椅子上跳起来。

  姚宁谷自请前往西戎，还立下军令状，不打赢西戎绝不回京！

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  姚宁谷上这道奏折是经过深思熟虑的。秦琅因为西戎受伤，她心中郁愤难填，如果不能亲手替他报仇，她绝不能心安。但她也没有感情用事，她是真的觉得自己就是眼下最适合的人选。先她本来就出身自秦琅的亲兵营，对他的手下很了解，她的作战方式受秦琅指点，受他的影响很大，所以她能在最短时间内与秦琅带过的兵磨合。其次，她本身就有很丰富的领兵经验，真刀真枪上过战场，也指挥过不小的战役，而且她有丰富的训练骑兵与对战骑兵的经验，这是对付西戎必不可少的，最后，她的忠心不容置疑，姚父就是因公殉职的忠臣，她为国守过边疆，也镇压过宫变，绝不会出现曹良那样的状况。

  无论从哪个方面来看，她的条件都很优异，最大的障碍无非就是两点，一是她太年轻，二是她是女子，但是她已经立下军令状了，不破西戎不回京城，这足以让陛下和政事堂的大人们看到她的决心。

  第22章表白

  柳玉果然在姚府找到姚宁谷，对于他的到来，姚宁谷并不意外。

  &1dquo;你想清楚了吗，打仗可不是儿戏，你不要为了一时意气，就做出冲动之举。”柳玉蹙紧眉头，很努力地试图劝说姚宁谷。

  &1dquo;柳大人，我是认真的。”姚宁谷很认真地与他对视，然后掰着手指把她的那些理由一条条列了出来。

  柳玉越听脸色越复杂，心慢慢沉了下去。如果姚宁谷只是一时头脑热，他大可以三言两语把她劝回去，可是听完姚宁谷这番话后，他意识到她的确是下定了决心，而且也做好了充足的准备。