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  &1dquo;诺玛的屋里有警察看着呢。”

  &1dquo;你一定着急死了。你手里那个黑夹子里装着什么呀？”

  白罗也反问了她一句：

  &1dquo;你那只印了波斯马的帆布袋里放了什么？”

  &1dquo;你说我那只买东西用的袋子吗？只有两只青梨呀。”

  &1dquo;那么，我就把这个夹子交给你了。要轻着点，不要压着。千万拜托。”

  &1dquo;什么东西？”

  &1dquo;我一直想找的东西——终于找到了——呵，外头的活动已经在进行了。”他指的是屋外有了活动的声响。

  白罗的话听在奥立佛太太耳中，似乎较他想说的那句英国语言本身具有更正确的描述性。芮斯德立克嚷声刺耳愤怒。克劳蒂亚在忙着打电话。偶尔可以瞥见一名警方的记员穿梭于客厅与隔壁公寓之间，记录法兰西丝·贾莉与那位谜样人物贾柯博斯小姐的叙述。来来往往奉命处理事件的人，最后离去的是两名手持摄影机的人。

  然后，一名高大、全身软趴趴模样的青年，突然出乎预料地闯进了克劳蒂亚的卧房。

  他看也没看奥立佛太太一眼，就对白罗说：

  &1dquo;她干下什么事了？杀人？是谁？她男朋友？”

  &1dquo;是的。”

  &1dquo;她承认了？”

  &1dquo;好像是。”

  &1dquo;这并不够。她是否一字不错地承认了。”

  &1dquo;我没听见她那么说。我自己仍一直没有机会问她任何事情。”

  一名警员将头探了进来。

  &1dquo;史提林佛立德医生？”他问：&1dquo;警医要跟你说话。”

  史提林佛立德医师点着头就随他走出了房间。

  &1dquo;原来他就是史提林佛立德医生啊，”奥立佛太太说。她沉思了片刻又说：&1dquo;挺不错的嘛，是不？”

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  第二十三章

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  尼尔刑事警长拿出一张纸，记下了几行字，朝屋内其他五个人环视了一下。他的声调清脆而庄重。

  &1dquo;贾柯博斯小姐？”他问，望了站在门口的一名警察一眼，又说：&1dquo;我知道康诺利警长已经记下了她的谈话。但是我本人仍要问她一些问题。”

  数分钟后，贾柯博斯小姐被带进了屋中。尼尔礼貌地起身与她招呼。

  &1dquo;我是尼尔警长，”他说着跟她握了手：&1dquo;很抱歉还要再打扰你一次。不过这次是随便谈谈。我只想对你真看到与听到的有个更清楚的了解。我怕，这对你或许会相当痛苦的——”

  &1dquo;痛苦？不会的，”贾柯博斯小姐说着，在让给她的椅子上坐了下来。&1dquo;当然，受了一惊是难免的。但绝没有感情的因素在内。”她又说：&1dquo;好像事情都料理完了的样子。”

  他认为她指的大概是尸体已经运走了。

  她那善于洞察且严苛的目光扫过了这一群人，记下了白罗无可遮掩的惊讶，(这老太婆是谁呀？）奥立佛太太流露的好奇，史提林佛立德一头红的背影，对于芳邻克劳蒂亚，她赐予了一个点头，最后给了安德鲁·芮斯德立克一些同情。

  &1dquo;你必定是她的父亲了，”她对他说：&1dquo;一个陌生人的致哀是没有什么意义的，最好是免了。我们今天生存的是个悲惨世界——至少我认为如此。依我看来，女孩子们念书太用功了。”

  之后，她很镇定地将脸转向了尼尔。

  &1dquo;怎么样？”

  &1dquo;我想请你，贾柯博斯小姐，用自己的话，把你所见与所听到的正确地告诉我。”

  &1dquo;我想跟我先前说的会有很大一段距离的，”贾柯博斯出人意外地说道：&1dquo;这是常事，你也晓得的。一个人要想把自己的描述尽可能说得正确时，字句也会用得更多。但我想这并不表示我说的就会更准确，我想，无意间，就会把自己以为看到，或准是看到或听到的事，多添一些唇舌。当然，无论如何，我会尽力而为。

  &1dquo;我先听见一声尖叫。我吓了一跳，我想大概是有人受了伤。因此在有人敲门的时候，我已经朝门口走了过去了，那时有人仍在尖吼。我打开房门，见是我邻居的女郎——在六十七号的三个女郎中的一个。抱歉，我不知道她的姓名，只认识她的长相。”

  &1dquo;法兰西丝·贾莉。”克劳蒂亚说。

  &1dquo;她有点语无伦次，口中喃喃地说什么有人死了——她认识的——叫什么大卫的——我没记下他的姓。她浑身颤抖地哭着。我带她进了房中，给她喝了点白兰地，就自己过去看了。”

  人家都觉得，一生中，贾柯博斯小姐准会是这么做的。

  &1dquo;你知道我现了什么？要我描述一下吗？”

  &1dquo;也许可以简洁一点。”

  &1dquo;一个年轻人，那种时髦的青年——俗丽服装，长头。他卧在地板上，很清楚地，是死了。衬衫上的血迹都僵硬了。”

  史提林佛立德像被扎了一下，转头凝视着贾柯博斯小姐。

  &1dquo;后来我觉还有一个女郎在屋里，她手里拿着一把菜刀。她看上去很沉着，很镇定——真的，非常怪异。”