十常侍们倒也没有费太多事,很快选出来一个代表他们去往河间的人,就是毕岚。其他人要么不愿意离开洛阳,要么家财太多走不了,或者还有张让赵忠这种在刘辩蔡邕等人面前讨不了好。只有毕岚,之前的事情参与较少,顶多参加了个党锢之祸,还有对宫内工具改造这一手艺在,应该能得到天子青睐。
于是,趁着袁绍等人还没反应过来,毕岚和任红昌带着绣衣使者们绕道虎牢关,尽快向河间国进了。
此时在渤海国,也有一件事情到了关键的时刻。
在高城县一处平坦的空地上,有一个大坑,里面是海水晒干之后得到的结晶粗盐。高城县临近大海,挖坑引来海水晒制海盐也是常有的事。只不过,让围观众人奇怪的是,蔡璟还让人准备了许多石灰石和炭火,让人在几天里煅烧出了许多石灰。这石灰是要做什么?众人一头雾水。
只见蔡璟指挥着人手将坑中的海盐结晶收集起来,运回县衙送到干净的池子里,加淡水又融化了。又将锻烧出的石灰慢慢加水调和,成了乳汁一样的悬浊液,直到无法继续溶解为止。此时已经可以称为“饱和石灰水”
。
刘协实在看不懂,毕竟戳戳旁边的刘辩和曹操,问道:“大哥,孟德师兄,二哥这到底是在做什么?好不容易晒出来的盐,怎么又融化了呢?”
刘辩和曹操自然也是不知道的。他们也只能瞪眼干看着,无法解答。
蔡璟估算了一下盐水的石灰乳的比例,应该差不多。不过他先取了一小点,准备今日就做出成果先给在场的人们开开眼尝尝鲜。剩下的,就等一段时间后即可收获成品。
没错,蔡璟现在在做的,就是提纯粗盐变成精盐。可别小看这件事的意义,往大了说,食盐乃是国之重器,战略意义巨大,关乎国计民生;往小了说,蔡璟做菜总觉得差点口味,为了满足自己的口腹之欲……啊,是关心民众生活的想法,蔡璟决定好好回忆一下提纯的方法,准备造出精盐这个大杀器。
蔡璟将准备好的小份饱和石灰乳慢慢倒进适量的粗盐水溶液里,不一会儿出现了一些杂质沉淀下来。全都倒完后,蔡璟过滤了一下,又向剩余的溶液里用苇管吹了几口气。不一会儿,剩下的溶液里又出现了一些杂质沉淀。众人看着蔡璟这一连串操作,只觉得他好有耐心。换做他们,怕是早就不想动了。
最后蔡璟将过滤好的溶液放到准备好的锅灶上煮开,直至水分全部蒸。停火,蔡璟上前,看着锅内的产物,兴奋地喊道:“成功啦!我成功啦!”
众人忙围上前观看,只见锅内剩下的东西洁白非常,看起来就像雪似的,似乎还反射着光辉。
联想起这一系列从一开始的过程和原料,刘协问道:“二哥。你这做出的是盐?”
“盐?”
众人心里一惊。这是盐吗?他们印象里的盐,就好像一开始晒出的海盐那样,颗粒非常大,也没有这么好看,吃起来还总有种苦涩味。只不过众人没有选择,毕竟人不吃盐可不行。但是,你说这洁白如雪非常精致的小颗粒是盐?众人都一脸难以置信的表情。
“是的!等一下,我让你们尝一尝这味道,你们就知道这盐有多好了。”
蔡璟信心满满,细盐碾压粗盐,那是毫无疑问的。接着,他就准备去做个菜大显身手了,他打算用之前的粗盐和现在的细盐做同样的菜,让人感受一下不同。
蔡璟兴致盎然地去做菜了,剩下刘辩刘协曹操等人连忙拉着国渊问这是什么玩意儿。怎么就这么几天蔡璟又研究出来新鲜东西了。
国渊也被问得一脸懵。大概七天前,蔡璟带着一堆东西,浩浩荡荡地跑到渤海国来,先去拜访了自己和郑玄。老师和自己还感叹蔡伯喈家学优秀呢,第二天这位最年轻的太中大夫就不见了,一打听才知道人家跑海边来研究了。国渊有些无语,不过也算听说过蔡大夫的威名,只管配合就好了呗。但是让他回答问题……
“我也不知道啊……”
国渊很无辜。
众人见实在问不出什么了,也只能作罢。算了,河间两大研究狂人——蔡璟和华佗的大名还是响当当的,都知道他们的脾性,过程不重要,等着享受就好。
过了一会儿,蔡璟端出一个大家都很熟悉的四喜丸子。蔡璟让大家尝一尝,众人自然满心期待地开吃……
“嗯?”
众人都觉得味道很一般,甚至还有点苦涩。但是都觉得这是可以说的吗?蔡大夫二哥二弟的水平挺高的啊,这怎么……
蔡璟看出了众人反应,心中偷笑。这一个丸子当然是用粗盐做的,甚至他还削减了其他调料的使用。这下众人自然就能吃出食物味道的不足了。这下,他们就该更直接地体会出细盐的好了。
“哎呀,不好意思,上错了,来人,把正确的端上来。”
蔡璟虽然在道歉,但是大家还是很想揍他一顿,不过看在蔡邕和丸子的面子上还是暂时放过了他。这次众人吃了新上的丸子,果然感觉味道是一个天上一个地下。
“这……这味道前后差距也太大了吧?”
刘协惊讶道。其他人也是赞同的点点头,新的丸子不用说比上一颗,就是比之前好好做的,也要更好吃几分。这盐的威力竟如此大吗?
“怎么样,我这几天的研究还算有成效吧?”
蔡璟自信昂起头。
“有效果是有效果,但是二弟你打算怎么用这些盐呢?光做菜用就太浪费了。”
刘辩提道。他知道盐铁这种都是重要的物资,现在二弟研究出这么好的盐,不利用好了就是真的暴殄天物了。
蔡璟其实倒没想那么多,自己偶尔下厨也用不了多少,剩下的就上交给国家呗。反正刘辩是自己大哥,给他也不亏。于是他很自然地说道:“那当然是让大哥你想办法啦。”