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第87章(第1页)

荣国公府

虽然今天是府上三小姐出使西海国的日子,可府里众人并没有太多与有荣焉之感。

只因为在宁国府之后,荣国公府来往最密切的姻亲之一——王家,也被皇上下令抄查了。

上次宁国公府之事虽有些大,可锦衣卫办案隐秘且迅速,案子本身毕竟牵连不多,且罚得也不彻底。这次王家之事却不同,此事却不是被锦衣卫揭发,而是起自一个民妇在长安西门敲击登闻鼓。

那告御状的民妇也不普通,她是位举人娘子。举人已过知天命之年,可会试仍旧屡试不中。终究那举人便息了心思,去吏部挂名听选了。

这挂名听选也不简单,举人也没什么门道,老老实实排了两年,这才抽签补上一个正八品的县丞之位。好在职位虽低,所管辖的县却是个有名的富裕县。说起来就算只是个八品官,也是肥差。这样的运气自然引来一众艳羡之色。

举人兴致冲冲地携家带口赶到当地,没料想,到了县衙才发现早已有人顶替了他的官位。

举人自然不服,便要与那人争论。那顶替他的人与知县串通,反而判了他一个冒名顶替之罪。举人被当场打了七十杖,这杖行得也重,第二日人便没了。

举人娘子收敛了亡夫的尸体,忍下悲痛四处打听,这才得知顶替之人与王家有旧。这官位,是王家给他活动出来的。

许是吏部的人办事出了岔子,先给举人选了官,又把这官位卖了个人情给王家。那顶替之人仗着王家势大,便做下如此手段,且短短几个月,县中冤案不知还有多少。

举人娘子心知王子腾位高权重,便在京城寻了个地方安身。等到王子腾去世,举人娘子听说了宁国府被抄家一事,这才跑去长安右门击鼓鸣冤。

上面这段事迹,如今在满京城传得沸沸扬扬。荣国公府上下自然也就知道了。

凤姐儿虽不像以前那样强势,可还帮王夫人管着一大摊子家里的事儿,府内府外的消息都有些。听说王家被人告了御状,立刻便慌了神。

平儿扶住她:“奶奶,您先别慌,咱们头顶上还有贵妃娘娘,不若先去问问二太太怎么办。”

凤姐儿点点头:“你说得对,二太太也是王家人,总不会见死不救。”

两人急步走到正院,就见王夫人正跪在佛堂里诵经。

“姑妈,如今王家危在旦夕,咱们能不能求求贵妃娘娘出面?便是抄了家,能留下叔叔和兄长一命也好。”

凤姐儿急的连太太也顾不上叫了。

王夫人听完她的话却闭了眼,越发像个泥塑似的,半晌才说道:“这种事情就不要再去烦扰贵妃娘娘,王家已经是保不住了。”

说完又闭眼敲起木鱼来。

凤姐儿原是极忧心的,可在王夫人这儿碰了钉子,一下子便泄了气。

主仆二人走回房中,平儿小心翼翼地说道:“奶奶,咱们可怎么办呢?”

凤姐儿苦笑:“还能如何,太太都那样说了,咱们便静待陛下发落吧。”

文渊殿内

殿中一片沉默,几位阁臣还是第一次见到皇帝露出这样阴沉的脸色。

就听上首的皇帝冷笑一声:“卖官鬻爵,打死朝廷命官。做得好啊!真是做得好!不愧是勋贵之家。”

话语里的阴阳怪气,几个阁臣都是人精谁听不出来。

“若是王子腾还在,他们是不是还要自立一个小朝廷?看看这本奏折里写的,‘官无大小,皆有定价。’这是把朕的江山当成他们自己的了!”

皇上这话便是说王家有谋反之心,众位阁臣都惶恐下拜:“圣上息怒。”

几位阁臣都不敢说话,首辅赵泽之缓缓道:“王家所为,天怒人怨。臣提请由刑部、大理寺、都察院共同审查。”

皇帝此时心情也平复下来:“就依阁老所言。”

这一桩人命大案便由三司会审,王家全家下狱,吏部负责选官事务的郎中和顶替举人官位之人都被一并捉拿。

案子虽重,可还允许探视。凤姐儿父母都已亡故,王子腾又死于鄯州一战,如今真正关系亲密的只剩下叔叔王子胜一家和哥哥王仁一家。

凤姐儿带着平儿来到狱中,只见不过一月功夫,王仁蓬头垢面,早没有了从前那富贵公子的气派。

王仁见到她们,连滚带爬到牢房边。凤姐儿闻见他身上一股恶臭,勉强忍住没有后退。

“妹子,你可算来救我了呀!”

王仁痛哭流涕。

凤姐儿从平儿手中拿过篮子,又让婆子把棉衣递给兄长:“哥哥,这是几样点心。如今已经入了秋,牢房里阴冷,我给你们带了几件棉衣。”

却对救他们之事只字不提。

王仁久未吃到点心,一拿到手就狼吞虎咽起来,全没注意凤姐儿的不对。

凤姐儿看了看牢房里面:“怎么不见叔叔,他关在哪里了?”

“叔叔一入牢房便吓得生了病,昨夜人就没了,尸首才刚拖出去。”

王仁原还对叔叔去世无甚悲思,现下被凤姐儿一问,怕的直哆嗦:“妹子,叔叔已经没了,你定要把我救出去呀!”

凤姐儿一时无言,勉强安慰了两句便出了门。果然从牢头那里问到了王子胜的尸首,吩咐婆子把人安葬了。

坐在马车里,平儿见凤姐儿却并不似难过的样子,安慰她:“奶奶伤心也不用忍着,横竖我陪着奶奶。”

却听凤姐儿哼笑一声:“人呐,脱了衣服这层皮,赤条条的都一个样子,便是埋进棺材,日后也不过只剩一具枯骨。”

平儿听她说话,竟有几分出世之意,也不知该如何回答。

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