齐团长沉吟片刻后指着地图道:“此行需先去长沙。”
“这却是为何?”
去长沙再往云南无疑是绕道,沈错不明所以。
“原本在长沙成立了临时大学,各地学生和教员都聚集在那里。可如今南京被占,长沙已在小日本飞机的轰炸范围之内,他们下一步定然是染指长沙,而后进驻湘西,直逼陪都。”
齐团长用手指在地图上画了一条线。
“既然长沙将兵临城下,我们更应该远离,为何还要去那里辗转?”
齐团长的阐述反让沈错更加一头雾水。
“其因有三。”
齐团长示意沈错稍安勿躁,“其一,武汉还在我们手中,只要它不被攻占,长沙还算安全。其二,由高邮去云南的水路,空路,陆路,全都不通,唯一办法便是徒步,可如今南面多已被日寇掌控,如此穿插跨过多个日占区,实在过于危险。”
沈错再细看地图上用铅笔标记的日占城市位置,方知齐团长所言不虚。这中间关隘重重,而自己的告示已遍布其中,要安然过关,怕是痴人说梦了,更遑论还要带上一群学生。
“其三,长沙兵多将广,储备丰富,你们到那里之后能换些补给,更可与那里的教授汇合,一同前往云南,届时会有专门的军队护卫,更为安全。”
齐团长所在兵源不足,言及“专门军队”
时颇有些“囊中羞涩”
之感。
“到达长沙后去往云南就容易得多。可由长沙乘火车到香港,然后由香港渡海到越南海防港,再由越南海防乘火车到达昆明。或是从长沙乘火车到广西桂林,再乘汽车经柳洲、南宁、镇南关进入越南,最后由越南乘火车入昆明。再不济…”
齐团长无奈地笑道,“自长沙出徒步行走到昆明也比这里出安全得多。”
“那么关键就是如何到达长沙了。”
沈错听明白了齐团长的筹划。
“其实只要进入武汉境内便已安全。倘若中原无战事,走水路,沿长江而上最为方便。但此处的情况你也清楚,日占区的长江扼要早已被小日本把控,根本无法通行。因此,鄙人与万鹏商议,行险穿过安徽,直达武汉,休整过后再往长沙乃是眼下最佳的选择了。”
齐团长眼中仍旧忧心忡忡,“前几日,潜伏在南京附近的弟兄捎来消息,小日本已开始向芜湖集结,这显然是要进犯庐州了。明日,剩余的师生应能集合完毕,趁着战火还未烧到庐州,你们最好尽快动身。”
沈错点头同意,转而问向万鹏:“会有几人随行?”
“按照约定有十二位学生,两位教师,共十四人需护送。这里再派…四位士兵同行,那么就是十八人。”
万鹏瞧了眼齐团长回答道。
“我们这里有四人,再算上阿灵,这队伍不算小了。”
人数比预想的多,沈错心下颇为忧虑,要照顾好所有人并不容易。
“小七留下,让老马去吧。”
齐团长思虑一番后补充了一句。
“老。。。老马?”
万鹏始料不及,再次确认,“可他是个厨子啊?”
“从军前老马是个盐贩子,对这一带地形熟悉,他去正合适。”
这一决定,齐团长是经过深思熟虑的。
对于老马的过往,万鹏倒是头一次听闻,联系沈错等人今后的行程,也就没再反对。
“未免节外生枝,你们几人的身份只有四位战士清楚。对于剩余的师生,我们就说你们只是随行游历的道士。”