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  坎洛长老与其余众人皆脸色一变。

  人群中的墨非等人却是满脸疑惑，真炎之路是什么？

  坎洛长老大声求道：&1dquo;大人，请开恩！那窃贼确实不是我族人啊！”

  &1dquo;这个我不管，我给你们两天时间，两天之后到炼台**，将你们的选择公布。”

  说完，也不待其余人反应便带着众骑士驾马而去。

  烈鹰族的人一走，整个宛祗部落都陷入痛苦压抑中。

  墨非走到坎洛长老身边，小声问道：&1dquo;长老，这真炎之路是什么？”

  坎洛长老叹道：&1dquo;那是一条长约三十米的悬空索道，两边由铁链连接，中间镶嵌着数排铁钉，而索道下方会同时升起火焰炙烤，人一旦走上去，不但要忍受灼烧之苦，还要忍受刮骨之痛。”

  墨非等人倒吸一口凉气，这是何种残忍的酷刑？

  坎洛长老苦笑道：&1dquo;我族这回恐怕在劫难逃了。真炎之路自烈鹰族创设以来，还未有人成功通过。他们利用这个方法杀害了无数反抗者，一旦考验失败，我们将承担一切罪责，任其惩治，不得有丝毫怨言。”

  墨非皱了皱眉，正待再说什么，就听到某个帐篷内传来几个怒吼声，然后几个青年跑了出来，冲到坎洛长老身前道：&1dquo;长老，一人做事一人当，我们去认罪。”

  坎洛长老摇头，有气无力地说道：&1dquo;你们去？你们都是我族的未来，如何能让你们去送死？那群恶贼谎报了十人的数字，我们还要牺牲五个无辜者？”

  几名青年都不由得哭起来，桑木跪道：&1dquo;对不起，是我们的鲁莽害了族人。”

  &1dquo;如今说这个已经无济于事，你们也是为了族人才以身犯险。回吧，这件事就交给我们处理，你们莫再节外生枝。”坎洛长老仿佛一下子老了十几岁，原本满是皱纹的面庞更显老态。

  &1dquo;先生，你可有什么好方法？”宝尊小声地询问。

  墨非摇头：&1dquo;此事与东高镇的情况不同，那里的五头领只能算是土匪。而烈鹰族人数众多，训练有素，营地一马平川，毫无遮挡，想利用地形偷袭都做不到。部落的青壮年虽然不少，但缺少统一的训练和调配，又无精良装备，与烈鹰族作战，毫无胜算。”

  &1dquo;那么只能二选一？”宝尊叹道，&1dquo;选哪一个都是死啊！”

  墨非看向坎洛长老离去的方向，淡淡道：&1dquo;静观其变吧！几个部落可以说是因为我们的到来而横生枝节，若是能帮得上忙，我或许可以安心点。”

  是夜，几位领在坎洛长老的帐篷内商量对策，久久未曾安歇。

  第二天，坎洛长老衣着整洁地出现在众人面前，脸上带着淡淡的笑容。

  墨非奇怪地问道：&1dquo;长老，你们昨夜想出对策了？”

  &1dquo;呵呵。”坎洛长老笑道，&1dquo;算是吧！”

  &1dquo;真的吗？不知是何办法？”

  坎洛长老但笑不语，这时又见几名老人从各自的帐篷中走出来，大多衣着整洁，一派安详。

  墨非心中一动，暗自数了数，突然惊异道：&1dquo;长老，你们&he11ip;&he11ip;你们难道要代替那几个年轻人&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;我老了。”坎洛长老感叹道，&1dquo;部落早晚要交给那些年轻人，正好，就让老头子为他们再做最后一件事吧。”

  &1dquo;这就是你们的解决方法？”墨非难以接受。

  &1dquo;行者大人，你有所不知，烈鹰族的人是不会给我们机会开脱的，与其让他们动手，不如由我们自己选择。”

  &1dquo;可是，他们如何会相信你们这群老人是真正的窃贼？”

  坎洛长老笑笑：&1dquo;他们不过是想借此立威而已，死的是老是少根本不重要。”

  墨非皱眉，咬了咬牙，又道：&1dquo;不是还有一个选择吗？真炎之路。”

  &1dquo;那条路通不过的。”坎洛长老摇头道，&1dquo;我族人都不怕死，可是即使有大毅力者，也无法忍过那短短三十米的索道。一旦失败，迎接我族的将是无法承受的后果。”

  墨非默然，看着部落内那几个老人，他们面容安定，神情平和，一点也不曾显露丝毫抗拒与绝望。

  她不敢相信，这样艰难的决定，竟然在一个晚上就做下了。

  当这个消息宣布之后，部落内一片哭声，哭的大多数是年轻人，老人们反而看得很开。

  宝尊和予初也抹起了眼泪。

  予初说：&1dquo;先生，真的没有别的办法吗？”

  墨非面色凝重，沉默不语。

  夜晚，墨非辗转难眠，心头总觉得闷闷的，脑中似乎有什么声音一直在响。

  她翻身坐起，将下颌靠在弯起的膝盖上。

  【你在想什么？】湛羿的声音突然在耳边响起。

  &1dquo;没什么。”墨非闷闷地回了一声。

  【收起你那悲天悯人的慈悲，他们自有他们的缘法。】

  墨非问：&1dquo;湛羿，你也曾是一个部落的领，若是遇到这种情况，你会如何做？”

  【别无他法，唯战而已。】