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  秋氏拍了拍她的手，笑眯眯道：“若是别的女郎，我倒没底儿，但宁樱那丫鬟，你尽管把心放肚子里。”

  颜琇小声道：“方才我在击鞠场那边看她八面玲珑，逗得男子都围着她转，很有一番本事。”

  秋氏：“你多虑了，那到底是个上不了台面的婢子，甭管她多有心劲儿，也架不住奴籍出身。

  “我打小看着二郎长大，他是个拎得清的人，孰轻孰重心里头门清，养着宁樱，不过是当成阿猫阿狗逗逗乐子。

  “话又说回来，宁樱也确实有几分本事，从不恃宠而骄，这也是老王妃能容忍她的原由。”

  她的这番解释令颜琇稍稍安心了些。

  秋氏继续说道：“你好歹是个官家娘子，无需跟她一般见识，当务之急，是想法子让二郎对你上心，他若有情义，甭管你身份有多低，都不是事儿。”

  “此话当真？”

  “当真，二郎的性子我也了解几分，我行我素惯了，府里头也纵着，只要是他认定的事，没人拦得了。”

  颜琇默默咬唇不语。

  秋氏戳了戳她的胳膊，“这个小叔子你可是看到的，京中像他这般样貌才华都是上乘的郎君可没几个，表姑母已经给你搭了桥，能不能抓住他，还得看你的本事。”

  颜琇轻轻点头。

  秋氏宽她的心道：“倘若日后你真有这个运气进了李家的门，当家主母打一个通房没人敢说不是，只要手段漂亮一点，老王妃也不会说什么，二郎更不会任性胡来。”

  颜琇似彻底想透了，腼腆道：“阿琇小家子气了，平白庸人自扰，让表姑母看了笑话。”

  秋氏：“到底年纪轻了些，女郎家若要过得安稳快活，脑子总不能太差。”

  在二人细说的当头，外头忽然传来婆子的声音，说那帮贵女起哄斗茶，要跟宁樱切磋茶艺，现在誉王听说宁樱得过芳嬷嬷赐教，也想尝尝其手艺，让秦王主持斗茶。

  秋氏忙站起身，没好气道：“这就斗起来了，赶紧过去瞧瞧。”

  在茶道盛行的时代，斗茶是一项雅致的活动，秦王爱炫，当即拍板让宁樱出面与那群贵女切磋茶艺。

  于是不少人都转到寒香院观热闹。

  此举倒是李瑜没料到的，宁樱巴不得那群贵女找上门来逼她炫技，私底下却委屈至极，偷偷跟李瑜牢骚，表示惶恐。

  看她一副小女儿的娇态，李瑜像安抚小狗一样摸她的头，不要脸道：“她们若连你都斗不过，又岂入得了我李瑜的眼？”

  宁樱：“……”

  李瑜：“你只管放开手脚斗，这不有老爷子主持吗，不会让你下不来台。”

  宁樱撇嘴，“倘若奴婢不慎得罪了哪位小娘子，日后人家进了府，奴婢定会吃不了兜着走。”

  李瑜失笑，他爱极了她使小性子的样子，跟小狐狸似的，带着几分狡黠，又自以为他看不穿，“那我便纵你一回，今日与你斗茶的贵女日后都不讨进门来，如何？”

  此话一出，宁樱倒是吃了一惊，半信半疑问：“当真？”

  李瑜漫不经心道：“我什么时候骗过你？”

  宁樱垂眸不语。

  他确实从未欺骗过她，对她的态度自始至终都是坦荡的，时刻提醒着她摆正自己的位置，奴婢就是奴婢，别想些有的没的。

  不过他给的这份殊荣她讨要不起。

  转念一想，宁樱动了小心思。

  她现在可穷了，跑路费还缺了不少呢，遂暗搓搓讨要恩惠，贱兮兮问道：“奴婢这般被架到火燎子上炙烤，实在是冤，倘若今日运气好，给郎君挣了颜面，可有赏赐？”

  李瑜抱手瞅她，“你想要什么赏赐？”

  宁樱老实道：“奴婢平日里馋嘴贪吃，上下总得打点一番。”

  李瑜露出嫌弃的表情，“就这点出息。”

  宁樱抱着他的腿撒娇，李瑜便允了，若是她这回长了出息，再额外赏二两。

  不一会儿梁璜进屋来，说斗茶的贵女已经聚齐了，李瑜问：“有几人参与？”

  梁璜答道：“五人。”

  李瑜看向宁樱，挑眉道：“去吧，我老子最好面子，你好歹是芳嬷嬷教出来的徒弟，可莫要打了他的脸。”

  宁樱应声是。

  李瑜又道：“你若胜了，说不准他老人家一高兴还有赏。”

  听到有赏，宁樱的眼睛一下子就亮了。

  此次斗茶有五位贵女参与，评茶者则有八人，袁杰懂茶道，也在其中。

  选茶的品种则是誉王挑选的。

  他特别刁钻，挑了老鹰茶来制，从茶饼炙烤研磨开始，每个环节都由斗茶者亲自制作，所需的山泉水都是一样的，茶饼也一样，为的就是考验众人的茶艺功底。

  宁樱精通茶道，为着能讨李瑜那二两银子，怎么都得使出浑身解数。她乐观地想着，万一秦王也有赏呢，不就白赚一？

  待她过来时，仆人们正在准备烹茶器具。

  参与斗茶的周三娘倒是大方磊落，看向她道：“都说阿樱姑娘茶艺了得，且又得了宫里芳嬷嬷的真传，今儿三娘倒要讨教一番。”

  宁樱向她行礼，温顺道：“小娘子言重了，奴婢不敢当。”

  秦王坐在誉王跟前，指了指她道：“宁樱啊，今儿你若胜了这群贵女，我重重有赏！”