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第19节（第2页）

齐靳久不承人伺候，心里有些异样。

正为难之际，自然地向一旁看去，似乎知他心事，王溪面上是似笑非笑的神情，只是四目一接，笑容瞬即转淡，更是瞥开眼去。

官场上君子小人用心，他无不深知，雄虺毒螫，也亦见惯，只是夫人时近时远，别说“拿捏”

二字，却连她心事，都不能全然看透，此时看她对小妾的态度，并不十分在意，可对待尚月蓉，却全不如是，他心里似乎清楚明白，但似乎又不太明白。

过了端阳节，齐靳请新署众人在齐府小聚，老爷们在前院，夫人们在后院，正巧戏班的两个主角是一对父女，一个在外头唱，一个给里头助兴。那个老父是走南闯北的老调，一出《林冲夜奔》唱得有板有眼，且他嗓口苍凉高亢，还能学得烟龇马鸣、钲鼓雷鸣之声，入情入景，神韵皆备。

顺天府丞因有要紧的公事耽搁了，席面上收拾干净，肃客入了座，才匆匆赶过来，他四十多岁的人，走快了有些喘，见了齐靳作揖告罪，“湖州府的那件案子耽搁了，下官行事拖沓，谒见来迟，还请大人容谅。”

齐靳当着众人，自然要漂亮，端阳节有一批节礼，他接了印，却尚未接事，也是卖前头一个面子，他声音朗阔，显得很大度，“诸公勤勉，也是齐某之福，这些都是小节，诸公不必太拘束。”

这一开口就是做主人的态度，顺天府众人见他年轻，毫无稚嫩腔调，一时将那轻慢的意思都收拾了，从位上立起来，异口同声道，“谢大人。”

齐靳摆摆手，按了府丞的背上，“这样天气，令公还具官服，快随我至内堂更衣。”

“多谢大人，下官怎敢劳烦大人。”

府丞做出惶恐之态，但齐靳推着他，一道就往廊子上走。

正走着，忽见前头丁瑞带着菖蒲从廊子底下过来。

丁瑞行了礼，“菖蒲姑娘来告诉，后头戏已经点罢了，只等前头的意思。”

“可都妥帖？”

菖蒲欠了身，“后头夫人们入了座，夫人正陪着，今儿老夫人兴致高，也一道坐着。”

齐靳点头应承，带着丁祥领着府丞带来的跟班就往后头走。

府丞受宠若惊，急忙奉承，“这‘婢学夫人’，内人说见了夫人方知何为大家气度，我今也窥得一二。”

这话听了齐靳也很得意，但他甚少喜形于色，于是也不再多话。

老夫人原是不爱戏的，不同那些履任的京官，府里头专为听戏建了那大红朱漆的厚重木楼，内院直入往东，过了月洞就是平日开宴的小花厅，花厅前头同三座小楼围成一个敞阔的天井，中间一楼靠外头没有设栏杆，是照北边庑廊高基的样式延展出来一块四角方楞的地，平日里头不用，只酬客之时布置一番，今日戏台上铺匝了红氍毹，木头檐角的雕花上头垂了金色流苏，四周皆挂了福州的大红纱灯，亮晃晃的眩人眼目，只等着角儿开腔。

正对着的小花厅前头是各府命妇，尤家大少奶奶，尤家姑奶奶，通政司孙太太，刘家两个妯娌，还有顺天府的旧“班底”

，府丞的大太太，治中的钱夫人等等，好些都不见熟，只是戏台子一亮，就有了话头。

第29章小调

府丞太太年纪最大，四十多岁的样子，脸色蜡黄，精神气相当不济，看上去像是有些症候在身上。钱夫人依旧是相当得体，衣了一件石青的衫子，远远望着别无他物，走近了才知披了一件护领的云肩，也是石青的，瞧着落落大方。孙家太太是一件金银桃红碎朵海棠的花马褂，仿的是宫里头的样式，头上簪了一支挖耳，中段是翠玉镂雕的福喜文字，云鬟隐隐发亮，似都有点缀，珠翠宝玉，艳妆盛饰，娇态跃然。

四方的珐琅小桌，只坐三面，曾墨对孙太太略有成见，和尤家姑奶奶同齐老夫人同坐，因着老夫人在座，王溪不好同席，在旁搭又虚设一位，但各府命妇都要照应，也无暇端坐赏戏。

肘鼓敲了两下、钹锣双双一点，柳琴的声儿先就低低传来，接着二胡缠绵飞扬、月琴丝丝如雨，还未入戏，就有凄凉萧索之感。红衬衣配着绣花月白的凤尾裙，旦角低着头走上来，欲行还顾，就只几步只间，踌躇再三，朱唇抿紧，未闻起调，就将委婉幽怨之态做尽了。

甫一开腔，底下众人脊背一耸，眼神都汇在了戏台之上，这起调是低的，逢尾必发高越，高低抑扬，听来悲凉哀怨。

“《绣鞋记》这么个唱法倒是新鲜。”

孙家太太笑道。

这听话不能光听意思，还要听语气，孙太太的话里有些“不入流”

的意思，因是自家举荐，府丞太太咳了两声，略清了清嗓子开口道，“这看剧的意思，妙就妙在闻所未闻，穆大人的家眷已请了三次，可见千人一辙，都看得厌烦了。”