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第13章（第1页）

“一码归一码，那周藴唯唯诺诺跟个木头似的，再看谢苑虽平日虽招摇得恨不能孔雀开屏，但到底有些真材实料，何况他是谢家子。”

张远纯懒洋洋撇撇嘴。

鸿文馆内依旧是他们最晚到，中间和右侧的位置都空着，左侧临窗处坐一穿青色直襟长袍的少年，腰间束着月白祥云纹的宽腰带，上佩一块看似粗糙实则沉郁的墨玉，简单雅致再经典不过的世家子穿着。

周藴的座位并不跟他们并排，而是孤零零在后面，他是极清俊斯文的长相，不同于其他两个天生富贵，想来幼年境遇不甚如意，身子瞧着比同龄郎君单薄许多，虽也佩了几样彰显家世身份的金玉，但瞧着总给人不伦不类的感觉。

沈覃湛行至案前，笔墨纸砚俱已备好，不禁回首，便见他依旧垂首安静地做着自己的事情。

如果说张远纯于他是兄弟，谢苑便是臣子而周藴就真的仅限于伴读这个身份了，倒不是他目中无人，反倒是周藴这些年一直跟他保持若即若离的距离，时刻谨守本分，纵然他有意看在阿姊的面上与之亲近，也被他这不冷不淡的态度感到有心无力。

“张先生怎么是你？”

张远纯坐没坐相，嘴里叼着一支笔。

张雉刚进屋怀中捧着的书册还未放下，他笑了笑：“谢先生告假了，今日由我代课。”

谢苑先是蹙眉，而后迟疑问道：“谢先生怎么了？他从不轻易请假的。”

这次策论他花了不少心血，就等着先生点评一二。

张雉摇了摇头：“这我就不清楚了，今早谢先生告假的条子就递来了，也没说原因。”

正上着课张远纯忽然扭头问周藴：“京郊有马球会，你要不要一起。”

“不用了。”

“殿下，我就说他不会去的。”

张远纯本就不是真心相邀，碍于阿湛情面才随口一说，意料之中的拒绝，反倒让他松了口气。

“打马球的话，单我们两人玩不起来，再去叫上景章他们。”

沈覃湛也不欲强求，桀然笑道：“至于彩头就用我那枚狼牙扳指。”

“那不是皇后送你的？平时都没见你戴过，你真舍得？”

张远纯知道那是个好东西。

沈覃湛却浑不在意笑了笑：“有什么舍不得的，皇后给的好东西多了，我若都锁在库房不见天日，才真辜负她的一片心意。”

“那我这次一定要赢。”

张远纯顿时来了兴趣，摩拳擦掌跃跃欲试。

“这就看你本事了。”

沈覃湛眉头一挑。

周家马车按时出现在宫门口，载着周藴慢腾腾经过周府大门，围着院墙兜了半圈才停在侧门外，因着周家主君官职的特殊性，整座周府内外院布局陈设都是中规中矩，顶多庭中多植些花木藤萝，一丝一毫不给人拿捏把柄错处的机会。

穿过青石小径离菩提阁尚有段距离，便能隐约听见林小娘在与丫鬟们热火朝天玩叶子牌。

“姨娘。”

林氏正聚精会神忙着算牌，只道一句：“老爷派人来传话了，让你回来就去书房找他，你快走吧。”

下人们也不理会，只默默忙着手里活计，一个亲生小娘都不待见的庶子，在他们眼里自也算不得主子了。

周藴也不急着出门，默默看了会儿牌，才慢悠悠转身，而林氏从头至尾只关心手上这牌何时能走完。

书房里周敢正与长子周令下棋，一盘棋局，两个人刚好，一父一子。

“父亲，兄长。”

周令的棋路已经走不下去了，苦思冥想之际见弟弟来了，微笑招呼他上前：“阿藴，我和父亲这棋下了有一会儿，你过来帮我看看下一步该往哪儿走。”

两人同父异母，周令样貌随大娘子端方俊逸，二十有余的年纪，皮肤白皙，相貌斯文，周藴则更肖林氏偏风流俊俏些。

相较于周令的热情，周藴则显得内敛多了，他目光轻轻扫过棋盘，面上浮出微红羞意，乖顺又局促：“兄长，你忘了，我的棋艺远在你之下的。”

周令只浑不在意摆摆手：“这又不妨事，只是下着玩。”

周藴推脱不过只好上前，周敢却已无心下棋，收回探入棋笥的手往盘上一拂，一盘残局便没了:“算了，这棋就下到这儿了。”

又见周藴始终面容温驯，不由叹气，示意他坐下难得语重心长说起正事：“春闱在即，这是我朝首次科举，你要好好把握此次机会，倘若错过以后只会更难，毕竟你和你哥是比不了。”

周藴抿唇细声道：“父亲放心，儿子晓得的。”

“等春闱结束，无论有没有考中，你都不适合再做伴读了。”

周敢端起茶盏，瞥了眼下方低眉顺眼的次子，不知自己的话，他究竟听进去多少。

“从前我就不同意你进宫，也不知你怎么搭上昭荣公主这条线，只要公主出嫁，豫王的婚事也不会远，届时旧事重提。”

茶盏搁在桌上，周敢一锤定音，他沉声表态道：“太子之争，我们家是绝对不能掺和进去的，你懂了吗？”

“一切听凭父亲做主。”

周藴点头称是，好像无论周敢替他做出怎样的决定，他都悉数接受。

“当然你年纪还小，也不用有太大压力，你上头还有父兄，就算将来什么都不做，保你一世富贵还是绰绰有余的。”

周敢见他顺从，态度也明显和缓许多，过往类似他也提过，这是第一次周藴就此事退让。

宫中传出要给豫王选伴读的风声时，周藴是最后一个知晓的，他家本就不打算参选，虽然陛下在朝上曾明确提过朝臣家中适龄儿郎均可无拘嫡庶，但每户只有一个名额，自然庶子参选寥寥无几。