听到这里,老皇帝隐约有些明白过来,晦暗不明地瞥了一眼程若舒的肚子。
程若舒当即扶着肚子起身:“夫君!”
话音刚落,门外就被人一脚踹了进来,齐明鹤一个箭步走近,将她揽入怀中。
“夫人,你没事吧?”
程若舒心下放松,仰头微笑:“夫君莫要担心,我只是给太上皇讲了个故事。如今,讲完了,我也该回去了。”
齐明鹤二话不说就扶着程若舒往外走,老皇帝何曾被人如此对待,既恼怒齐明鹤的无礼又被方才那个故事气得脸色一阵青一阵白。
“站住,淑妃你给朕把话说清楚!”
程若舒停在门边,回眸望去:“念在从前你的确待臣妇不错,臣妇又要给腹中孩儿积福,有些话就点到为止,太上皇你也莫要再自取其辱了。”
没再去看老皇帝气得通红的眼睛,程若舒依偎进齐明鹤怀中:“夫君,咱们快些回家吧,今日是念儿生辰,念儿见不到你我该哭闹了。”
“好。”
齐明鹤温柔回应。
二人旁若无人离去,房中的老皇帝想到三年前的今日正是淑妃诞下一名死婴的日子。
再想到方才那个故事,突逢大难,嫁于达官为妾,与公子暗度陈仓……
“贱人!如斯贱人——噗!”
老皇帝气得喷出一口鲜血,轰然倒地。
片刻,门前传来一位宫女的尖叫:“来人吶!救命啊,太上皇晕倒了!”
……
三月下旬,行宫传来丧钟,太上皇薨逝。
太皇太后犯了癔症,肃王更是突然暴毙。
消息一出,天下皆震。
新帝悲痛,亲自前往行宫守灵,扶灵而出。
不久之后,民间传闻,新帝登基乃是谋朝篡位,囚禁太上皇、肃王一党于行宫,待登基以后秘密处死。
于是,新帝心狠手辣,不忠不孝的传言愈演愈烈。
可很快就又有一道消息传出,据说太上皇年事已高,因思念已故宠妃缠绵病榻,梦中仍嘶声力竭地喊着淑妃的名字。
一日午后,行宫宫女陪同太皇太后探视太上皇,却听到太上皇房中传来异动,二人上前查看。
却见肃王面目狰狞地掐着太上皇,口中直呼:还我皇位!
太皇太后惊骇交加,着宫女上前阻止,却已为时已晚,肃王松手时太上皇已然气绝。
自那之后,太皇太后受惊过度,犯了癔症,而新帝得知消息,且悲且怒,却不得不给朝野一个交代,只得将肃王秘密处死。
据说这消息乃是行宫宫女口中传出,一时间太上皇昏聩,肃王罪有应得的消息在民间秘密传开,皇宫秘辛为人津津乐道。
不过很快,又一则消息传出,彻底掩过此事。
新帝赐婚萧王与丞相三千金,婚期定在了四月初八这一吉日。