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盛老太太已逝,但留下的不少物件还需要处理,盛纮提议,把在庙里用的一应家当,全部付之一炬,以防睹物思人。孙辈们皆无意见。但前来帮忙处理后事的勇毅侯府人却提出了反对,勇毅侯府人认为,这些家当,多是当年老太太从徐家带来的嫁妆,或者用从徐家带来的嫁妆购置,老太太没有亲生儿女,如今她没了,这些东西理应让徐家人带回去才对。
其实徐家人上门的时候,盛家众人就猜到了徐家此行的目的,当年最疼爱老太太的老侯爷和侯夫人早已故去,多少有些交情的平辈兄弟姐妹这些年也纷纷离世,如今勇毅侯府是几个小辈当家,因为当年侯府想把庶女嫁给盛纮,盛老太太一气之下和侯府断了关系,如今眼前这些小辈,之前和老太太从未有过任何来往,却如此热心来帮忙老太太的后事,恐怕,关心长辈后事是假,看中了老太太这点身后物是真。
但盛家经过这些年的积累,财帛丰厚,倒也不在意老太太这点身后物,十分大方地表示,老太太留下的东西,随便侯府人取走,只是这庙里的家当,老太太生前一直用得习惯,怕老太太到了下面,没有合适的家当,又唯恐侯府带走这些已逝之人之物不吉利,盛家愿意把这些用什折算成现银,赔给徐家,东西则留在盛家,仍是一并烧给地下的老太太。
徐家人听了,仍是反对,他们声称,盛老太太到底是徐家嫁出去的女儿,于现在的徐家人来说,也是德高望重的长辈,老太太生前,两家因为一些龃龉,情分淡了,来往少了,如今老太太去了,徐家小辈悔不当初,十分遗憾未能在生前多和老太太来往,事到如今,只好睹物思人,借着老太太生前的遗物,怀念这位可敬可爱的长辈。徐老太太若是在天有灵,一定也希望在死后和娘家修复关系,以告慰当年疼爱她的老侯爷和老侯府人。也希望盛纮这个大孝子,成全徐家人对老太太的一番孝心。
徐家人的这番话,说的倒是滴水不漏,可看惯了人情冷暖的盛纮,早已猜到了徐家人打的什么算盘。
当年勇毅侯府盛极一时,风光无两,可惜,烈火烹油的日子只持续了老侯爷一代,传到盛老太太的兄弟那里,侯府就开始走下坡路,到了如今这一代,说句难听的,都穷得快要讨饭了。难怪连出嫁多年的老太太剩下的这点嫁妆都不放过。
刚才徐家人断言拒绝盛家折现的建议,恐怕不是为了睹物思人,而是为了调查那些家当里有没有暗格,看看老太太是否私藏了银票珠宝。
盛纮不禁暗叹,堂堂勇毅侯府,后人也就这点出息了,也罢,不论那些家当有没有暗格,有没有藏着银两,都送给徐家人吧,就当是盛家积德行善。
于是,徐家雇了几辆车,几个精壮汉子,搬了整整一天,把老太太那间屋的所有东西,一并拉走了。
许久以后,盛纮对自己的轻率后悔不迭,那时的他万万没有想到,被徐家搬走那张床,竟然会成为证明他犯下杀人之罪的关键证据。
因为盛老太太的死而大受打击的,还有盛明兰,老太太殁了的消息传来,盛明兰几乎晕厥过去,整日不吃不喝,始终无法接受现实,直到亲眼看到祖母的棺材,明兰才恍恍惚惚从梦中醒来,狠狠大哭了一场,哭尽了泪水,竟然流出了血泪。
顾廷烨唯恐妻子伤心过度再有什么闪失,忙把妻子接回家,请来大夫诊治。但再好的大夫,再好的药材,也治不了明兰的心病。
之前贺家的案子,到底是被包大人查了个水落石出,连那夜逃走的公孙猛,也被展昭缉拿归案。人证物证俱全,顾廷烨不得不认下了这雇凶杀人之罪。朝廷命官雇凶杀人,性质恶劣,闻所未闻。
更雪上加霜的是,贺老太太临死前还摆了顾家一道,贺老太太在供词中承认了给顾廷烨一家下毒的事实,并“贴心”
地加了一句话:这种毒,即使解了,也有严重的后遗症,中毒者不能劳累、不能习武。而一个不能劳累不能习武的武将,对皇帝来说,又有什么用呢?
于是皇帝痛快地下旨,罢免了顾廷烨的官职,本来还要夺爵下狱,但顾廷烨却请出了顾家祖传的铁券丹书,既有了那开国辅运的铁券丹书,又有英国公、沈国舅等人多番求情,皇帝又念及当年在藩地时共度时艰的情谊,终究还是放了顾家一码,既没有夺爵,也没有下狱,只是从此以后,顾廷烨只能当一个闲散侯爷了。
彼时侯府已经焦头烂额,却不想贺老太太又攀诬盛家,引得开封府又去调查盛家当年的真相,因此牵出许多阴私。若是以前,当年在侯府伺候的那些下人顾忌侯府势大,也并不敢在公堂上说什么,但侯府一倒,仿佛是一个信号,让当年的证人和苦主看到了伸冤的希望,因此再无顾忌,痛痛快快地道出了盛家的往事。因此开封府查案才能那么顺利。
最后,盛家老底被掀,老太太也被迫出家修行。明兰看在眼里,急在心里,但如今自身难保,也无可奈何。唯一的办法,就是等风头过去以后,去铁杵庵多送些银两,让祖母出家修行的日子能好过一些。毕竟,有钱能使鬼推磨,就算是佛门净地的铁杵庵,也一定有通融的余地。
但是,明兰的计划还没来得及实施,盛纮就抢先一步,把祖母接走了。
以明兰对盛纮的了解,盛纮接走盛老太太,绝非是为了尽孝那么简单,是以她曾多次去探望祖母,顺便调查可疑之处,一旦查到疑点,便立马把老太太接回侯府。可去了几次,竟然查不到一点线索,无论房屋瓦舍还是家当用什,无论柴米油盐还是花卉蔬果,都无甚疑点,连那厨娘孙氏,也是身家清白,经历简单,干活勤快,手艺精湛,连吃惯了山珍海味的明兰,也对孙氏的素斋赞不绝口。