金风送爽,秋色宜人,秋风干燥清爽,天空高远明净,明朗的天空与地上的湖面相互映照,共同连成一片澄澈。
商队早已穿过了草原后那片薄薄的树林,在山丘间的小道上行走了十余日。途中有遇到过一次山匪,但是商队战士众多,还拿着武器,在双方对峙中山匪没有敢起进攻。
离开树林后,商队行走的路线远离河水,接连有八九天没有下到河里游玩洗澡了……队长骑马矗立山头,水蓝色的眼睛里望着碧绿清澈的赛格湖。他调转马头回到商队间,中气十足地喊道:“赛格湖到了!去山头上驻扎休息!一班放松、二班警戒、三班收拾!”
“赛格湖?”
“是赛格湖!”
队员们高兴地欢呼起来,他们掰着手指数日子:过了赛格湖,走半个月就能到莱沙郡,可以拿着钱在那里潇洒快活一下,然后再走二十多天,就能回到城邦了。
舒文、法尔尼斯都是第一班休息的人,他们八九天没有下水玩,此刻一撂下行李便殷勤地带奴隶提起木桶奔去水边打水。菲斯本来不是一班的成员,但是由于卡克擅长在水中捕鱼,菲斯便因他也被调到了一班。
卡克与克多姆打斗之后虽然已过去十多天,素来话少的卡克仍处于边缘人的位置,只有菲斯偶尔与卡克说话——虽说商队里的奴隶大多都是这样。
在心里认清了最大的敌人是唐德之后,当附近有河流的时候,卡克每晚都会独自去一次湖边。规律的、独处的时间,这是卡克设给唐德的陷阱。一旦唐德觉得这个时间可以偷袭卡克,卡克就会飞将唐德拖进河里,把他除掉。
可惜,后来远离河流,出现了八九日的空档,唐德没有踏入陷阱。
第一班的成员们争前恐后地下河洗澡,用湖水洗刷着身上的疲劳和黏腻。舒文和法尔尼斯早早地打完了水,正兴奋地朝湖心游去,将身影藏在波动的湖光里。作为一班的领队,威利单独走在一边,他伸手唤来随行的禽鸟,让这些小家伙们站在自己的手上,然后把手浅浅地沉在湖面下,让它们清洗起自己的羽毛。
过了一段时间,队长喊道换班。当三班轮换过以后,战士们坐在山上高声唱歌,也有人搬着板凳拿着鱼竿去湖边垂钓。
卡克去到湖中抓鱼,菲斯拿着鱼篓在岸边等待,他看着卡克在水波里起伏,空中有飞鸟倏地一下将嘴巴刺进湖里,不时能叼只鱼进肚子里。
看着这些鸟,菲斯就想到了威利。他羡慕威利与动物对话的能力,能和不凶猛的野兽交流、还能让空中的飞鸟变成自己的眼睛,在每次行商时能拿到好多钱……
威利现在应该在河边放鸟捕食吧?菲斯环顾四周,他没在河岸边找到威利,却看见了从山上走来的队长。
队长蹬着紫色的长靴,穿着软甲和黑亮黑亮的皮衣。跟队长走在一起的是玛嘉,那个一直坐在篷车上的姑娘。秋天草地上的玛嘉美极了,她高挑而纤细,像是一朵走在草地上的淡黄色的蔷薇,有一阵风吹过,她窄窄的衣袍和银灰色的头一同随风扬起,她伸出苍白消瘦的手拢住飘散的头,像是要在空中飞起来的蒲公英。
队长和玛嘉一起走过来了!
菲斯心里一颤,正在考虑该用什么动作向两人问好,这时,突然响起啪嗒几声,卡克不知何时已游到岸上,将逮住的两条大鲫鱼扔到鱼篓里。
菲斯抹开目光,问道:“你什么时候上来的?”
“早就上来了,我还喊了你,但是你看他们看得太着迷,没听见。”
卡克一边说,一边探下身子在鱼篓里翻找着。他掏出几条小鱼装进一个袋子里,然后把袋子递给菲斯,说:“你不是答应威利要给他几条小些的鱼吗?这些刚好,正适合他的那些鸟吃。”
“嘿、嘿!”
菲斯往侧边走开一步,避开袋子上的鱼腥味,“你先让这个离我远点!”
卡克了然地点点头,但是他没说话。队长和玛嘉已经走近了,菲斯上前与队长问好,他既渴望又害怕,一双眼睛闪闪躲躲地瞟向柔软的玛嘉。
队长水蓝色的眼睛微微笑着,他看了看鱼篓,接着满意地看向精壮结实的肌肉上有水珠划落的卡克。队长问道:“这是你今天捕的鱼?”