腊月二十七深夜,离除夕仅剩两日,荣王府上下早已张灯结彩,八岁的小世子迫不及待在后院一块空地玩起了炮竹,声声脆响惊动了远近的邻坊。
安兴坊这一带非富即贵,有人听着王府开始放炮竹,各府小孩均按捺不住,接二连三,空中爆出片片脆声,年味正浓。
喧嚣里,一匹快马如离箭奔至王府大门,那黑衣侍卫来不及勒马,径直从马背上一跃而下,差点撞上门口的石狮子,他顾不上浑身血污,几乎是连滚带爬冲入王府正门,
“王爷,王爷,大事不好了”
荣王正在书房与长史李兆确定最后一批年礼的礼单,每年进入腊月,封地各处官员或与荣王来往的富商贵贾皆有年礼入门,荣王虽是高居王叔之位,却也有不得不打点的人和事,先前已经送了几批,如今这是最后一批,正打算在除夕前送往各府,其中那居的便是慕府。
李兆正抚须说着什么,瞧见管家领着一蓬头垢面的侍卫进来,一时愣在当场。
“怎么回事”
那侍卫朝着案后神色高深莫测的荣王,扑通一声跪下去,
“王爷,大事不好,泉州希家出事了,半月前大理寺派人南下,悄悄去希家拿人,小的这一路奔回京,欲给您报信,却遭遇暗中阻击,现如今,大理寺的人将希家大老爷,二老爷并两位少爷,老太太等十来人押送入京,现在囚车已经入了大理寺的大门”
咣铛一声
荣王手中的青瓷茶杯顷刻坠地,滚烫的茶水浇落在他脚背,他疼痛而不自知。
“你说什么希啸天和老太太被押送入了大理寺”
饶是一贯镇定的荣王,此刻也不禁变了色,额头青筋暴起如虬结,面色狰狞可怖。
那侍卫哭丧着道,“是,大理寺神不知鬼不觉拿了人,这一路度齐快,属下曾数次飞鸽传书京城,王爷您没收到吗”
荣王与李兆相视一眼,均是骇然无比。
这是有人算到了荣王与希家的关系,故意切断双方的联络,便是有意打荣王一个措手不及。
“这是谁在跟本王作对”
荣王眼底红丝暴起,唇角牵扯几分阴冷。
李兆却顾不上这头,而是先问道,“可知希家是因何罪名被下狱”
黑衣侍卫摇头,“属下不知,这次大理寺的人如铁桶一块,属下一路跟踪,愣是没打听出半点消息来”
“肯定不是小事,否则也不会弄到京城来,也犯不着大理寺亲自动手”
李兆心头海浪滚滚,凝望荣王道,“殿下,来者不善啊,若对方只是针对希家,或许还好,若是牵连王府,那便是风雨压城”
荣王沉沉吸着气,脑筋竟是一团乱麻。
一月前希家才派人来过京城,送了几车子厚礼入京,叫他帮着打点朝中权贵,意在拿下漕运总督之位,来的还是希家三老爷,说是顺带寻他那不成器的儿子,从当时情形来看,并没有半点征兆,怎的突然间便被下了狱,还被直接押送京城
“王爷,人是大理寺拿的,想必幕后人也是刻意避着咱们,不如下官这就去一趟刑部尚书府,拜见陈阁老,让他想办法探听消息。”
荣王默了默,答道,“我亲自去”
荣王理了理衣袖大步往外走,步入书房想起什么扭头吩咐管家道,“封锁消息,不要叫王妃知晓。”
“遵命”
荣王顾不上寒风凛冽,弃车骑马,带着李兆并数名侍卫直奔陈瑜府中。
彼时陈瑜正在书房翻看折子,再过两日衙门便要封印,他面前便搁着一大摞文书需要批阅,陈瑜已过而立之年,数年前妻病逝,府上如今只有几个姨娘伺候,并嫡出的一儿一女。
常年有人来府上说媒,意在让他续弦。陈瑜因疼爱一双儿女,加之后宅还有老母操持,此事便搁置不提。
即便是三十三的年纪,陈瑜却显得尤为年轻,眉目深长,面容朗润,只偶尔抬眸时,能瞧见那眉眼暗处的深沉。
管家带着荣王匆匆叩门,陈瑜微露讶异,亲自开门见荣王一脸寒冽便知是出了事。
“王爷请进”
陈瑜亲自将荣王请入书房内,着人奉茶递上手炉,又挥手示意下人出去。
“王爷深夜至此,可是有要事”
陈瑜敛眉在荣王侧边落座。
荣王不及喝茶,起身朝他拱手,神色凝重道,“有一事,拜托陈阁老周旋”
陈瑜微微错愕,忙起身还礼,“王爷这是做什么,陈某当年差点不能入进士,得王爷在先帝面前说上好话,才能及第,否则哪有今日入阁之风光,王爷有事吩咐陈某便是。”