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第九章 曾国藩辞缺 郭嵩焘造访（第2页）

曾国藩默默地端起茶杯，喝口茶道：“这不是送客，你千万不要误会——最近天干地燥，全靠水养着。筠仙，你也品品，这是香妃茶呢！”

郭嵩焘也端起杯喝了一口，道：“味道果然醇正。”

脸色忽然一懔道：“涤生，现在各地都在起复归籍官员办团练，却从未见由抚院传谕，独对您老破格。您老不想听听这是为什么吗？”

曾国藩两眼望定郭嵩焘一言未。

郭嵩焘又喝了口茶，这才绘声绘色地讲起来。

太平军对长沙撤围，并不表示对长沙死心。太平军最怕浪战，而张中丞请出左宗棠，恰恰是太平军的克星。因为左宗棠向张中丞所献的计策，无一不是浪战。

左宗棠当时的原话是这样讲的：“长毛怕浪战，我必用浪战对之，方能保长沙无恙。”

张中丞言听计从，果然得手。但长沙文武官员都心知肚明，太平军仍在武昌屯扎练兵，仍在做亡长沙取湖南之梦！只要武昌彻底被太平军掌握

但长沙的兵力不足，是张中丞头疼已久的事了。

请旨搬兵已不可能，左宗棠又献计曰：“要使长沙久安，须从团练上下功夫。湖南已有团练近三千人，散在各县。目前，只需巡抚衙门照以前圣旨所云，札委一人出来主持，方能真正奏效。但这人无论官职大小，必要是个懂兵的。”

左宗棠的话，已含有不容置疑的跃跃欲试成分。张中丞当时也确把这左宗棠列入第一人选。

但要办这件事，须经湖广总督衙门同意后方能做成。而程矞采此时已回任，不再署理湖广总督，湖广总督徐广缙此时正在广东带兵剿匪；这徐广缙偏偏又是最对团练没有信心的一个。

张中丞派专差把函文送给徐制军，提出要委左宗棠统筹办理湖南全省团练。

函件送到徐制军手里，哪知徐制军不仅没准，还上折参张中丞糊涂。说湖南籍官员数不胜数，偏要举荐一个善说大话的举子帮同团练，湖南无人耶？

说起来，也多亏太平军从长沙撤围这件事给皇上留下了极深刻的印象，皇上才没有把张中丞治罪，只是申饬两句了事。

左宗棠偏偏不识时务，还嚷嚷着要做出个样子来给徐广缙看。张中丞已是不敢答应。督抚不和本就是皇上家的大忌。徐制军已参了张中丞一本，如果参第二本，就算皇上网开一面不将张中丞革职，也须要调任了。

这时，湖南藩台徐有壬向张中丞进言：何不奏请在籍守制的曾国藩来长沙帮同团练？这样既省去向制军商量，又可成就办团练这件事。

张中丞于是就着左宗棠起稿。左宗棠一听大惊，忙向张中丞进言，说徐藩台要误中丞大事。左宗棠又说：“徐藩台对中丞大人所说的话，是把长沙往长毛手里塞，是把整个湖南往火坑里推，万万行不得！”

左宗棠的话令张中丞吃惊不小。张中丞当即反问：“孝廉公何出此言——孝廉公难道不知曾涤生是做过兵部侍郎的人吗？”

左宗棠振振有词道：“中丞大人有所不知，那曾涤生是个惯读史书的书呆子，做起八股文来海内皆称第一，虽做过兵部侍郎，却也只是写写章程，人云亦云而已。而我湖南团练，是要保护长沙做后备力量的。您向朝廷奏请一个只会说不会做的人来做此事，无异于打狗腾云、牵猪涉河！不是要误大事吗？”

张中丞听了左宗棠的话，当下笑了一笑道：“照孝廉所言，那曾涤生真是百无一用了？”

左宗棠脸色一红道：“好像也不能如此说，但用兵打仗却是真的不行！”

张中丞出于无奈，只好道：“左孝廉哪，本部院今日透个秘密给你。你知道本部院亲去请你出来佐幕，是何人所荐吗？”

左宗棠倏地瞪大双眼，问：“不是天下人的传闻才——”

“天下人的传闻？”

张中丞苦笑一声道：“天下人传闻什么？——天下人传闻，曾涤生胆大到敢审候爷！天下人传闻，曾涤生敢凭着一身正气，一次斩杀十几名满秀才！天下人传闻，曾涤生官至二品，还在靠借债度日！左孝廉，你还用本部院讲下去吗？——没有曾涤生举荐，本部院如何能知道，湖湘还有一个号称今亮的左宗棠？”

左季高脖粗脸红道：“中丞大人，您老不是故意羞臊季高吧？”

“非也！”

张中丞摇摇头道：“如要羞臊孝廉公，本部院就不会去请你了——季高啊，本部院今日和你说句实在话，当今天下最知人者，曾涤生当属第一！不是今亮佐幕，长沙恐怕早易主人了，本部院恐怕也已经尸悬城门多时了！”

说到此，郭嵩焘特意补充道：“涤生，我讲的这些，并不是要挑拨您老与季高的关系。其实，您们两个的关系，又岂是容别人能挑拨的?”

曾国藩奇怪地问一句：“筠仙，你说了这大半天，涤生还是不明白，张中丞既然想让我帮同团练，如何不直接札委，却要奏请皇上？”

郭嵩焘道：“您老倒是会问！他张采臣直接札委您老帮同办理团练，您老肯听他的？您老可是二品部堂，他不过是个地方官罢了！”

曾国藩没言语。

郭嵩焘望了望桌面道：“筠仙猜得不错的话，您老正在给皇上写辞缺折！对不对？”

曾国藩吃惊地问：“涤生的辞缺折尚未着一字，你是如何知道的？”

郭嵩焘笑道：“昨晚我与罗山、孟容谈话，得知您老已到校场看过罗山的团练。您老嘴上虽不说什么，但心里却是和那徐制军一个想法的，对团练是不抱任何信心的。尤其守制期间，您做为礼部侍郎凡事都可马虎，只这孝字上，断不敢马虎。筠仙说句您不爱听的话，您是怕画虎不成反类犬，授人以笑柄，期满复出，不好做人。涤生，我猜得可对？”

曾国藩嘴上不着一词，但心里却对这郭筠仙千服万服。

郭筠仙知道曾国藩已经默认了他的高论，于是接着说道：“涤生啊，您老只看到大清腐败，长毛势大，可偏偏却没看到大清虽腐败，他毕竟是个国家。三纲五常，伦理道德，俱在；长毛势虽大，却从邪教入手，靠耍鬼把戏、愚弄人的方法起事。不要说闹腾不成气候，就算闹成了气候，灭掉了大清，把满人赶回了奉、蒙，您我乃至天下万千读书人又焉能服他？我们的祖上就拜孔圣，他现在让我们都来拜他这个上帝，这不是笑话吗？——夷人船坚炮利，早就想灭我九州，只因我大清百姓信念俱在，大清朝廷亦进取求强，他才不能得手。而长毛成事，洪逆立国，正给了夷人一个天大的机会。我们在这里拜上帝，夷人的大炮已然开火了！上帝能抵挡火炮吗？上帝能强国吗？——夷人灭掉长毛，必要立国，我等就不是这种局面，恐怕就是真正的无国无家了！岂不痛哉！那时就算您老有心力挽狂澜，办得到吗？”

一席话未有讲完，曾国藩已是汗流满面，坐卧不安，恨不能立时就练成一支队伍，把那祸国殃民的长毛灭掉。