随着日头高高升上宫殿屋檐的琉璃瓦,整片大地忽然亮堂堂了起来。空气开始升温,又开始了一天的暑热。北九渊习惯了他的阴寒体质,这样的燥热的体质真是让他有些吃不消。
后来,一个太监匆匆跑过广场,到了朝殿内传话。
皇帝身边的随侍太监把话带到了皇帝的耳边,皇帝听后一阵大喜,眉开眼笑道:“明王回朝了。”
皇帝起身散朝,官员们陆陆续续地从里面走了出来。清池走在后面,贺兰琉意味深长地拍了拍她的肩膀,什么都没说就走了。
清池从朝殿里出来,看见北九渊正等在那里。她与北九渊一同走着,道:“听说明王回来了,皇帝看起来非常高兴。”
北九渊眯了眯眼,不动声色道:“看日子,他确实该这段时间抵京的。”
才没走多远,清池就看见那边皇帝正带着些人匆匆往另一头走去,约摸是去欢迎明王的。清池问:“这是要上哪儿迎接?”
北九渊看了看方向,道:“大约是在印天殿吧。”
“那是什么地方?”
清池一无所知地问。
“那是国师的宫殿。明王每次回宫,要先将寻到的珍奇药材先送往印天殿,以便国师开炉炼丹。”
“走,我们也瞅瞅去。”
清池拉着北九渊就要去。
北九渊当然不可能准许她去,反拖着她出宫了。
没过几天,清池还是得以有机会去印天殿开开眼界。因为国师玄明要举行一场祭天仪式,皇帝要文武百官一同前行。
听说今年天气持续晴朗酷热,再这样下去,北衡各地可能就要有旱灾。皇帝这才让国师代为祭天祈福,向苍天求雨。
彼时清池就站在台下的文武百官群中,她觉得很是惊奇,但见国师在台上做法过后,先前才烈日当空,一下子一道阴风吹来,乌云走过,便阴沉了下来。
清池定睛多看了两眼,确信台上的国师就是当初夜里见到的那个深不可测的道士。普通人或许感觉不出什么,但这一袭阴风沉沉的气息,让清池感到很不舒服。
这不是上京帝都该有的祥和安宁之气。
做法过后,清池趁着国师和皇帝还在交谈,一群官员跟着拍马屁,她便悄无声息地退了出来,退到了印天殿的主殿殿门侧边的角落里。那里恰好有棵茂密的树遮挡着,很难让人发现。
而殿门口正有侍童进进出出地往殿里摆贡品和药材,据说一会儿国师要亲自开炉,为皇帝炼丹。皇帝也会欣然来从旁观看。
国师在皇帝眼中的地位很高,不然皇帝也不会单独为他辟一座宫殿出来。印天殿在外人看来,是一个非常神圣的地方,多年来无人敢擅闯,但国师又似乎很好说话,但凡有求于他的达官显贵,他都会接见。所以印天殿里并无守卫,大家也都一直遵守规矩、相安无事。
大概玄明也没有想到,现在印天殿里来了一个不守规矩的家伙,正是清池。
侍童把东西都准备好以后就退下了。
树影背后,北九渊很头疼地对清池道:“你来这里做什么?”
清池用下巴指了指不远处的那群人,“在这里地势高一点,看得清楚一点,还不容易被发现。”
“你想看什么?”
“我就随便看看。”
清池道,“师父说,风霜雨雪,降多降少都是天意。可他不知用的什么障眼法,可以让乌云蔽日瞬时转阴,却违背了自然规律。兴许明后日会大雨滂沱,但北衡其他地方依然旱日连天。像他这样的,基本可以算作是妖道了。”
北九渊亦朝下方台上看去,不冷不热道:“但所有人却对此深信不疑。”
“我知道你是不信他的,我也不信他。”
这时清池看见皇帝身边站着的一个白衣胜雪的男子,树叶若有若无地遮掩着,她看得不是很清楚,至少看不清他的模样,清池有些怔愣,一时说不出心中是什么感觉,只好问北九渊,“那人是谁?”
北九渊道:“他便是明王。”
清池喃喃地问:“明王到底是个什么王?”
这些北九渊本不愿对清池说起,但迟早要面对,他又不能让她一无所知,虽沉下声来缓缓道:“他叫北里疏,是北衡的二皇子,因出生起便落下了病根一直体弱多病,后来,”
他似陷入了回忆,顿了一会儿,“十九岁的时候,奇迹病愈,回国后便主动提出四海游历,为皇上寻找长生不老之药,多年来深受皇上器重……”
说了这么多,身边却不见清池回应。北九渊侧头一看,浑身一震,身边哪还有清池的人影。
她人呢!
北九渊四处寻找,皆不得其踪。一阵过后,眼看着那下面皇帝和玄明正从台上下来,带着少数官员一起整与走上正殿来。如此要是被发现,可就糟了。
北九渊着急,真是的,他为什么要答应让清池代替他出来任性妄为啊,一定是脑子被驴踢了。前两天才平复下来的心情,一下子就被清池给撩火了。可他现在能做什么呢?纵使胸有乾坤丘壑,在这小道士的身体里也分毫施展不开。
皇帝和玄明、明王他们已经登上台阶了,整一步步往上。北九渊看了看正殿敞开的门口,心下一沉,到处都找不到清池的影子,莫不是那家伙蹿里面去了?他也顾不得那么多,当即就欲蹿进去。
哪想刚走到大殿门口,还不及进去,只见清池迎面就闯了出来,将将跟北九渊闯个满怀。来不及怔愣,北九渊第一时间便拖着清池,清池也晓得厉害,两分飞快地往正殿背后的墙壁躲去了。
而皇帝和国师也将将冒出一个头,抬眼就能看见正殿大门的光景。这时间真是分毫不差,要是清池再慢了一步,只怕就要被撞个正着。
两人身躯紧紧相贴,抵着墙壁,均是屏住呼吸,大气都不敢出一声。清池眼下比北九渊高,她低下头来看见北九渊脸上仿佛压着雷霆万钧的重量和气势,冲他呲牙咧嘴讨好地笑了一下。