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  他径直上了二楼一个雅间，地上的竹簟上坐着一个人。如此季节雅间是背阴地，外面更有浓密的树阴，绿光清浅，影子支离破碎。

  “大公子。”

他弯腰拱手道。

  宋承和丢了酒杯，睁眼看了看他，指着对面的位置道：“坐吧。”

  他眼底有淡淡的青黑，夏日里穿着素白宽袖的纻丝道袍，乌绾了个道髻，但用根剔透的竹节纹簪子固住，神色恹恹。

  “这回来你这儿，也未曾提前通知你。”

他说，“因为没什么要紧大事，平湖县是你的地方，我只是想叫你做一件小事，无伤大雅。”

  手上压着的一样东西移到他面前，宋承和道：“使些绊子，我弟弟在你这儿。让你经营三年，如今总算能看看成效了。”

  “如果他信你，这小事轻而易举。若是他不相信你，你就自己想法子。”

  他手下是一张空头告身，沈兰织这样的人，光有钱财其实有门路走。可惜叫人捏住了软肋。

  宋承和低笑道：“你要杀他也可，但你若是有拖泥带水，我也不知你那位表妹该如何是好，毕竟怀了孕的女人不好伺候。”

  沈兰织身子一僵，随即笑着俯。

  他抬眼时茶色的眼眸里清冷至极，

  这几天大夫说他体内虚火旺，要好好休息，宋承和却日日辗转反侧难以入眠。归根究底，不过是英国公那日同他说的话。

  两个人算是父子，二十多年养育之恩，那一刹那宋承和想，这男人兴许现了头顶的颜色。他说：“你母亲这些日子大手大脚，我便派管家跟着，府中的开销用度都记录在册。可那日高管家翻出了两本假账。追溯源头，时间甚至能追到你小时候随我到漠北的那会工夫。”

  已经年老沧桑的男人眼珠子日渐浑浊，体态不必年轻时的矫健，站在他面前时嗓音都透着一股子的疲倦。

  “整整五千两，全没了。入了随行一个副官的腰包。”

  “后来这人战场上刺了你二叔一刀。”

他叹道，“从后刺进去，二弟被抬回来的时候已经快要死了。我带了他的衣冠，全家都哭惨了。圣上追封他为平北大将军，但这人死了，我觉得这一点用也没了。那晚上我回去，你祖母跟你母亲眼睛都要哭瞎了。”

  千秋万岁名，寂寞身后事。大抵说的便是他二叔了，后人享着他的荣光，他本人却什么都没了。

  英国公转了个身，年纪一大身上的杀气也渐散，可眼神叫人捉摸不透。

  他笑了笑，“我也杀的浑身是伤，却从没有看到你母亲那般伤心。”

  宋承和面色不变，淡淡言道：“女人多愁善感，哪日若是我二弟死了，她们也定然会哭一遭。”

  “你想你二弟死？”

  宋承和摇摇头：“人会对陌生的事情感到害怕，死亡这一事避无可避。祖母早年丧夫，中年丧子，焉能不悲？而我母亲，你若是砸了她最爱的头面，收了她手中的管家之权，她能哭死。”

  他冷静地与英国公对视，直到他避开视线，冲他摆摆手：“你这人的倔脾气也不知跟谁学的，找你说说话总是说到无话可说的地步。算了你回去罢。”

  宋承和告退，路上皱着眉，那一日心情俱不佳。

  他若是叫人戴了绿帽，奸夫已死，那他就折磨那个淫。妇，若是有子，就按在水里溺死。

  他不敢想自己是什么下场。事情一旦做了出来，便总有叫人现的时候。

  思索几日，宋承和来了此处。

  平湖县跟南都比起来地下天上，沈兰织甘愿窝在这儿，若说他没有野心宋承和觉不相信。三年前他抓了沈兰织的表妹，林娇娇。

  少年人的感情纯粹，不撞南墙不回头。宋承和饶有兴致地看着沈兰织不远千里跑过来他这里求情。金银悉数奉上。

  宋承和已经不缺钱了，一口回绝，该让他来为自己做事情。

  沈兰织这样的商人最会权衡利弊，为了林娇娇甘愿做他的走狗。宋承和将林娇娇养在自己的宅子里，每每放他进来都觉得有意思。

  林娇娇不喜欢这个沈兰织，却愿意为他对其虚与委蛇。

  宋承和不近女色，林娇娇要的孩子也不知是谁的狗种，那日喝多了酒，随意指了个侍卫去，一夜被翻红浪。

  第三日沈兰织与她情意绵绵，宋承和这厮觉得沈兰织可真可怜。

  但他越可怜，宋承和便想将他利用到一文不值的地步。

  人要犯贱，那也是活该。

  ……

  “大公子既然吩咐了，我便尽力而为之。”

沈兰织无奈一笑，绿光抖落在他那身湛蓝的衣袍上，一路过来晰白的脸上流了好些汗，面有薄红。

  “只是我表妹怀有身孕，我想这回做完了能去看看她。我底下的药铺里有好些滋补的药材，女人生孩子是一件大事，身子亏损的厉害，我既不能陪着她，这些东西要亲手送过去。”

  沈兰织拿帕子擦了擦汗，姿态恭敬。

  宋承和便温和笑道：“我怎会拘着你不让你去看自己的女人跟孩子？”

  “这件事到底看你如何，若是快，大抵能陪着她。我弟弟这个人，倒也是个聪明人。你要多加小心。”

他叮嘱道，而后将那张空白告身收回。

  做官之靠山，不外乎财与势。

  沈兰织不缺钱，可势也叫他拿捏住了。